宦兒 作者:朱藤紫驄

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為奴？

你父親做翰林侍講學士時，朕聽過他講的《尚書》，與朕也算是有過幾面之緣，你雖為清寧宮有意遣入東宮之耳目，但朕既知你出身清秘之家，又觀你平時行止舉動不似奸惡之徒，加上夏嬤嬤曾在朕面前一力為你作保，因此才決定饒了你。

此番朕回京，你雖無保駕之功，但與朕邂逅閒廄院，尚有伴駕之勞，因念及此，故擢拔你來延英當差。

朕今日獨把你留下，特意叮囑幾句，首先，你要明白你的一切，盡在朕的掌握之中，唯有忠忱侍君，你才會有似錦的前程，二來嘛，是要告誡你牢記勤謹二字，不要捲入大明宮的種種是非漩渦中去；三是希望你常懷感恩之心，持之以節，勵之以行，不要辱沒書香之家的門風，也不要辜負了當年夏嬤嬤對你的一番情意。

朕視你為可造之材，你好自為之，自少不了一份錦繡前程。”

耳邊聆聽著皇帝的諄諄教導，來興兒與其說是感到受寵若驚，不如說是愈發的覺得困惑不解起來：至尊無上的皇帝陛下何以會對自己這麼一個初入宮的小宦者青睞有加？自己才剛一入宮，就受到這麼多人的關注，今後自己在這延英殿中不知將面對的又是什麼？

送走皇帝，來興兒獨自回到延英殿內，望著居中而設的那副龍座，陷入到了回憶和遐思之中。

三天前那個黑漆漆的夜晚，來興兒被吳孝忠強灌著喝下一壺酒，倒頭便沉沉地睡去。恍恍惚惚間，他彷彿覺得自己在騎馬飛馳，驀地，眼前已是無路可走，出現了一道百丈深淵，“雪裡青”收不住腳，一頭栽了下去……

來興兒從夢中驚醒過來，驚奇地發現自己已不在閒廄院吳孝忠那間散發著濃烈酒香的臥房中。

此刻，他鼻腔中嗅到的是另一種淡淡的香味，他立即意識到那是寺廟中常燃的檀香氣息。

兩張熟悉的面孔隨後映入眼簾：身著一身夜行衣、站在床邊正衝著他傻笑的是自己的義兄駱三兒，駱三兒身旁站著一位年輕的道姑，赫然竟是芙蓉。

“大哥，這是哪兒啊？我怎麼會來到了這裡？”來興兒翻身坐起，四下打量著周圍，困惑不解地向駱三兒問道。

“兄弟，你就別問那麼多了。”駱三兒見來興兒醒了過來，轉頭瞅了一眼芙蓉，高興地答道，“大哥沒有別的法子，只能悄悄地把你請到這兒，兄弟你可別怪我才是。”

“我這是出長安城了嗎？你沒有把我師叔怎麼著吧？”要不是親眼所見，來興兒怎麼也想不到駱三兒會和芙蓉攪和到一起。

“小兄弟，這兩年你過得可還逍遙快活？是不是已經把我這個姐姐給忘了呀？”芙蓉衝駱三兒遞了個眼色，似笑非笑地問道。

“大哥，姐姐，你們沒有……？”

第十八章　藕斷絲連（二）

“沒有什麼？”芙蓉的臉色陰沉下來，“我們沒有被李進忠那條老狗殺了，是不是？”

駱三兒略微遲疑了一下，向芙蓉懇求道：“司正，好好跟他說，他畢竟還是個半大孩子……”話說到一半，瞧芙蓉的臉色不善，陡地又自行打住，不待芙蓉發話，便意態悻悻地退到了房外。

芙蓉換做了一副笑臉，柔聲對來興兒說道：“姐姐早就說過兄弟你是個有福之人，以後必定大富大貴的。今晚我特意叫你大哥把你請來，是有一事相求，兄弟你應該不會嫌棄我們如今已是亡命之人，而不肯幫這個小忙吧？”

“我能幫姐姐你們什麼忙呢？難道你們想要兩匹坐騎？”來興兒納悶兒地問道，“我師叔他沒事吧？”

“你想到哪兒去了，我的傻兄弟。”芙蓉露出一絲不屑的神情，反唇相譏道，“前些日子我們若是要逃走，此刻早就隨著張大將軍到了千里之外的吐蕃邏些城，有誰能攔得住我們？我們若是要對你師叔不利，怎麼會把你請到這裡來，好言相求？”

來興兒突然緊張起來，囁嚅著問道：“姐姐，你莫不是又要我去做那些見不得人的勾當吧？我……我當真是幹不來。”

“兩年前太子能逃過一劫，其中也少不了你的奔波之勞啊！昔日謀動天下的‘布衣宰相’都能被你這個素不相識的小宦者說動、出山，你還有什麼幹不來的！”芙蓉的一字一句都彷彿是從牙縫中迸出來似的。

“兩年前，若不是當姐姐的有意在娘娘面前替你瞞著，又豈會有你的今天？”

她見來興兒臉上滿是遮掩不住的驚恐厭惡之色，想到此時斷不能與他鬧翻，遂強壓著心頭的怒火，把語氣放緩下來，假意笑道：“不提以前的事了，姐姐要恭喜兄弟，不久就