宦兒 作者:朱藤紫驄

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城距長安有八千里之遙，此一去縱是以提親為名前往修好，也難免兇險莫測。李進忠昨日方遭林樹痛毆，今日反而舉薦他出使吐蕃，看似寬容大度，不計前嫌，實則心懷叵測，景雲叢和柳毅都不禁替林樹暗自捏了把汗，目光投向皇帝，希望他不要被李進忠所迷惑。

但是景雲叢和柳毅哪裡能猜透皇帝的心思，他一直等著的就是李進忠的這句話，見如今李進忠果然在自己的誘引下舉薦林樹出使吐蕃，皇帝心中雖喜，卻絲毫不顯現出來，臉色陰沉地說道：“林樹即便略具薄才，但他君前失儀，膽敢對晉國公不敬，若不是昨晚宮中出了刺客，現下他只怕已被褫奪官位，淪為階下之囚。像這樣的人，即使晉國公不與他計較，朕也饒他不得，怎可再賦予重任？”

李進忠料定林樹是皇帝在東宮時的舊屬，皇帝斷不會為了區區鬥毆之事就重責於他。

他原本想的是舉薦林樹出使吐蕃，將這個燙手的山芋扔給他，事成則自己謀劃建言在先，論功自然是頭一份，而一旦事有未諧，正可借吐蕃之手殺了林樹，自己也不必落個挾怨報復的惡名。

現在聽皇帝為了安撫自己，仍在言不由衷地說些鬼都不信的場面話，李進忠心中惱到了極點，表面卻還得為林樹開脫：“老臣曾聽聞林樹有個綽號喚作‘渾不怕’，他生得一副張飛模樣，做事固然鹵莽些，別的罪過倒是扯不上。柳先生方才說及吐蕃人習於卑強凌弱，陛下不妨借林樹的這副尊容一用，或許可收事半功倍之效。於朝廷和睦外藩的大計相比，老臣受得些許委屈，又何足道哉？”

他實在不願從自己嘴裡說出關於林樹的更多好話，急切間只得拿林樹的外表強作說辭。景雲叢、柳毅等人在旁聽到李進忠不倫不類地反倒為林樹開脫起來，都忍不住掩面竊笑。

皇帝一心要把這出戏演到底，仍舊板著臉說道：“晉國公有古大臣之風，朕心甚慰，如再不從所請，恐傷晉國公以德釋怨賢名。只是撮爾狂悖後生，不堪充作正使，著將林樹品降兩階，以禮部員外郎的職銜充作副使也就罷了。慶則，此次出使既同時負有捉拿張諒之責任，你索性受些委屈，朕一併委你為吐蕃宣諭副使，隨同前往邏些城。”

眾人聽他一連委任了兩位副使，都凝神注目，想聽聽皇帝委任的正使是誰。只有李進忠像是隱約猜到了什麼，心中暗說不妙。

“眾位卿家，如今北方戰事不利，叛軍捲土重來，其勢正熾，宮內肘腋之變又生，闔朝上下難免人心浮動，朝廷正值危難緊要關頭。此次出使吐蕃，於舉國形勢之逆轉尤為緊要，事成則不僅可令南境恢復安寧，而且能安定人心，收不日之奇功，如此艱鉅之使命，理應從朕的元子中擇一賢者委之，以為君父分憂。睦王李啟，為朕長子，年屆弱冠，朕擬命其為吐蕃和親宣慰大使，卿等以為妥否？”皇帝在眾目睽睽下，終於說出了正使的人選。

第二十五章　帝王心術（三）

經過了整整一個早晨的沉思冥想，皇帝決心改變祖、父兩朝後黨把持朝局的態勢，重新恢復皇族昔日在前朝後宮的不二地位。既然母妃早在幾年前就精心為他安排好的一切現在隨著楊棠兒的死已化做了泡影，而張氏一門也淪為了被朝廷緝拿誅除的逆黨，那麼作為李氏皇權、血胤的承繼者，面對兩朝後黨多年血拚之後留下的難得的權力真空期，有什麼理由不乘勢把本就該屬於皇族的一切重新牢牢掌握在自己的手中呢。任用親子出使吐蕃，只是皇帝心中龐大計劃的第一步。

皇帝即位日短，雖尚未建儲，但舉朝內外，莫不以睦王為太子的不二人選。如今皇帝竟以未來太子充作赴吐蕃的使節，顯見對這次出使吐蕃寄予了厚望，這也是李進忠始料未及的。

景雲叢因女兒身在後宮，和皇帝有翁婿之誼，想的比旁人要周到些，他見皇帝要派皇長子出使吐蕃，遂斟酌著問道：“本朝曾數度出降公主結親於外藩，但因其女多非皇胤，而系宗室之女加封公主名號充之，突厥、吐蕃等皆不甚重視，所獲成效也參差不一。此番皇上遣睦王出使吐蕃，不知欲出降的是哪位公主？”

柳毅也附和道：“而今既遣睦王親往提親，它日出降之人必非尋常宗室之女，臣知陛下膝下唯有雪晴、如意兩位公主，皆僅稚齡，不知皇上心中是否已有了合適人選？”

皇帝注視著李進忠，對景、柳二人說道：“晉國公獻此良策，欲收一石二鳥之功，舒解朝廷危難，所有皇室後人皆當竭力報效，責無旁貸。朕之女雖幼，然朕尚有一位待字閨中之姊妹可以發遣，朕聽說吐蕃如今在位的這位赤德贊普年齒與朕相當，正可藉此良機與其約為兄弟