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妝容,眼中卻透著興奮,她跑上前來,深深地一福身,道:“多謝公子指點,今日晚風閣大放異彩,全賴公子錦囊妙計,晚風閣上下感激不盡!”
“琴心姐姐這說的是什麼話?”謝凝忙將她扶了起來,笑道:“終究是琴心姐姐風華絕代,這法子才能奏效。”
琴心知道大恩不言謝的典故,也不多說,便道:“九公子仗義相助,本該傾力作陪,只是九公子彷彿不是青樓常客,只怕汙了公子清名。不如這樣,公子若是有什麼餘杭城中需要辦的事,能用得著晚風閣的地方,儘管吩咐,晚風閣上下必定粉身以報。”
“琴心姐姐言重了,怎能粉身以報呢?性命都是大事,不可如此許諾的。”謝凝忙道,話鋒一轉,又道:“不過,我確實有些事想跟琴心姐姐打聽一二。”
“那就請九公子入席,咱們歌舞作伴,美酒言歡。”琴心一笑,領著謝凝到船艙的雅間裡去了。
雅間裡早就備好了酒席,謝凝與琴心坐在一張桌子前,陸離在旁邊坐著,謝凝見侍女端上酒來,便道:“琴心姐姐,我當年命懸一線,七哥為我發誓此生不再沾染滴酒,還望姐姐見諒。”
侍女忙將倒了的酒扯下,告了聲罪。謝凝的眼波越發溫柔,笑道:“這位小姐姐為何要道歉呢?是我家七哥太刁鑽了,不過,七哥不能喝,我卻是能喝的,只要姐姐不嫌棄,願陪姐姐一場大醉。”
說完先將杯子裡的酒一飲而盡了。
那動作只看得陸離眼皮一跳,一手按在桌面上,差點就暴起了。
琴心將這一幕看在眼裡,心中吃驚不已,卻也不好多問,只望著謝凝道:“不知九公子要問什麼?”
“琴心姐姐不必擔心,不是什麼隱秘事。”謝凝道,“我是來餘杭學著做生意的,對江南這一代的商人卻不熟悉,不知姐姐是否能告知一二?”
琴心點頭,為她又斟了一杯酒,道:“江南是江南道與江北道一起的,以長江劃分,有四家巨賈,分別是周吳鄭王。”
“噗……”謝凝笑了,“怎麼同百家姓一樣?”
“可不是麼?正是這樣好笑呢!”琴心笑道,“這四家相互佔地為王,各自主管一處生意,相互不干涉。王家是做茶葉的,在紹興;吳家是做絲綢的,在蘇州;鄭家是做米的,在揚州;這周家麼,是做錢莊的,就在咱們餘杭。不是賤妾誇口,這四家的每年交的賦稅,能養活整個江南道的官員,還能上交一部分給朝廷呢!”
“唔,我家是做皮草的,想同江南的人買些茶葉瓷器。琴心姐姐,你知道的,關外的西戎人都喜歡這些,我家來往幾次,倒買倒賣,就能賺到不少錢。”謝凝隨口亂編了個身世,問道:“不過,有一點我心中十分忐忑,琴心姐姐,這幾家都跟官府關心好麼?咱們走商道的,最怕的就是關稅,若是一個不好被官府收繳了,這一趟幾個月的辛苦,都白費了。”
“九公子放心,這幾家都跟官府關係極好。”琴心說著不知想到了什麼,笑了一下。
謝凝好奇道:“琴心姐姐,你笑什麼?”
琴心笑道:“沒什麼,只是這江南還有種說法,就是男管家女官家。”
謝凝更好奇了:“這話怎麼說的?”
琴心又給她倒了酒,道:“這四大商家呀,跟別處的人家不一樣,他們生了女兒可寶貝著呢,琴棋書畫禮儀,都教得好好的。等長大了,就嫁給江南道大大小小的官員。是以這江南做官的,每一家的夫人或者姨娘,都是四大世家的家族女,你說,這樣的關係,他們同官府的關係能不好麼?”
“竟有此事?當真是聞所未聞。”謝凝將酒喝下,道:“士農工商,這商人與士人通婚,還真是少見。”
“是呀,所以這些天不是女帝來了麼?這四大世家個個都想見女帝一面,要攛掇女帝弄個什麼皇商,這麼一來他們可就不是一般的商人啦,而是官商,比許多小官吏都尊貴呢。”琴心不住地給她倒酒,“只是最近聽說女帝在忙著流民之事,暫時沒空見他們。”
“你說他們不是傻麼?”謝凝笑道,“既然女帝忙著解決流民之事,他們便去幫女帝解決唄,女帝吃了別人的幫忙,怎麼還能不見人呢?拿人手短不是麼?”
“是呢。”琴心也笑道,繼續給她倒酒。“九公子,你這樣聰明的人,應當給他們出出主意呀。”
“我也想呢,可惜,還沒能見到四大世家的人。”謝凝憂愁道,“琴心姐姐,你有沒有什麼法子能叫我同周家老爺見一面?他家是做錢莊的,我將錢存在他家,想必也會安全些。”