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謝凝勉強忍著心裡的怒氣道：“聽他的。”
陸離便吩咐：“我同陛下出去一趟，你守著御書房。”
蘭橈立刻明白是不能讓人知道的意思，福身道：“是。”
陸離拉著謝凝的手悄悄離開紫宸殿，穿過大半個宮城來到掖庭宮，謝凝甩開他的手徑自從一條僻靜小道走進一個院子。那院子小而荒涼，庭院裡種著一棵高大的梨樹，上邊已經落滿了雪。梨樹下有一張破舊的小几和兩個小凳，旁邊還有個斷了繩子的鞦韆，木板的一端落在地上。
謝凝的目光只在上面看了一眼便往小屋走去，推門而入，裡邊也極其簡單，不過小小一間屋子，東邊是木床，西邊是一個桌子，上邊放著一個白瓷罈子。謝凝一見便走到桌子前跪下，重重地磕了三個響頭，低聲說：“娘，女兒沒聽話，回來了。”
陸離也在後邊磕了頭，正站起來的時候，一個形容枯槁的老宮女走了進來，沙啞的聲音喝道：“陛下有令，任何人不得靠近梨落院，你……公主？！”
謝凝沒有回頭也沒有站起來，道：“婆婆，別來安好？”
“公主，你……你怎麼……”老宮女枯守深宮，不通外界，根本不知道謝凝已經登基了，所以她對謝凝衣衫上的金絲龍鳳疑惑不解，並且震驚。
“朕登基了。”謝凝道。
“登……登基？？”老宮女嚇得腳下不穩，一下子跌坐在門邊的小馬紮上，她的臉色蒼白，忽然憤恨地看了陸離一眼，彷彿在控訴著什麼。但陸離只是抬手憑空按了按，要她切莫激動。
謝凝背對著他們，並沒有看到這些，只是問道：“婆婆，你同海公公並非來照顧我娘，而是奉先帝之命來看守她的，對吧？先帝到底怕我娘什麼事？為何不願殺她又這般忌憚？”
老宮女勉強恢復了鎮定，道：“公主……不，老奴萬死，陛下，夫人……”
“不許叫她夫人！”謝凝喝道，“誰是他們謝家的夫人？我孃親被玷汙了清白不錯，生下謝家的血脈也不錯，可從未承認過是他們謝家的人！”
若是擔上“夫人”這個稱呼，那麼這麼多年來母親的苟延殘喘算什麼？宋明璋二十一年的等待又算什麼？
“是、是。”老宮女立刻改口，“小姐臨終時交代，若有一日公主離開了梨落院，便再也不要回來。陛下親口答應的，您忘了麼？”
“朕沒忘，朕只是回來同孃親說一聲，有朝一日朕會給聞家洗刷冤屈，為聞家正名，將她安葬在宋家的祖墳裡——以宋明璋之妻的身份。”謝凝對著白瓷罈子又是一拜，才站起道：“朕說到做到，現在，婆婆，你可以說為什麼了麼？先帝為何不殺了我娘？又為何如此忌憚她？”
老宮女搖了搖頭，“陛下，老奴萬死，老奴不能說。”
“你……”謝凝氣得眉毛一揚，便在這時，老宮女的身體忽然抽搐了一下，靠在牆壁上。
“婆婆？”謝凝大驚。
陸離一步上前捏住老宮女的脈搏，隨後黯然搖頭道：“咬舌自盡。”
“你……”謝凝又是氣又是傷心，怒道：“你這是為何？！婆婆，難道你不說，朕還會對你動刑麼？”
老宮女含笑搖了搖頭，含糊地說了幾句話，可惜她的舌頭已經不成樣子，說出的話也是破碎不堪。她臉上的笑容非常欣慰，目光乞求地看著謝凝。
“不。”謝凝毫不猶豫地拒絕了，“孃親為了朕忍了一口氣，將什麼都教給朕了，難道是讓朕忘記另一半血脈是哪來的麼？”
老宮女眼角滑下渾濁的淚珠，閉上了眼。
謝凝也閉了閉眼，起身將白瓷罈子抱起，對陸離道：“將她抱到紫宸殿去。”
陸離一句不發地將老宮女枯瘦的身體抱起，兩人一同回到了紫宸殿，將一眾宮女太監們都嚇了一跳。謝凝卻只吩咐將太醫請來，她抱著白瓷罈子回了寢殿，陸離將老宮女抱到偏殿裡放在床上，趁著放下的動作，他在老宮女耳邊輕聲說：“姑姑的叮囑，小子不敢忘。”
老宮女的眼睛登時一亮，隔著十年的光景，她彷彿又看到那個翻牆進來的少年。
陸離也彷彿看到了坐在梨花樹下的女子。
“你是白日裡九兒看到的侍衛？你姓什麼？”
“在下姓陸。那個……”他紅著臉問道，“那個……在下不小心弄斷了她的花枝，她生氣了麼？”
“姓陸？永定侯府的孩子，送到羽林衛來，是庶子？”
“是。”他不願隱瞞，“父親希望在下投身戎馬，建功立業。”
