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,女娃子,你趕緊再去整治一桌好東西,只要老頭子我吃的高興,還怕你們的百味館不客似雲來嗎?”
“客似雲來就罷了,我們這裡每日只擺三桌宴席。”杏花微笑著解釋了一句,卻是又轉身往後廚而去,一面道:“這會兒已經過了晌午,想必大家都餓了,我這就去做飯,曾大哥和鍾先生先好好招待一下前輩。”
“我叫李鐵軍,以後叫我李伯伯就行了,什麼前輩不前輩的。”李鐵軍在桌子旁邊坐下,興致勃勃喊了一句,然後就靜等著開飯了。
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薰香嫋嫋,珍珠琥珀坐在熏籠旁,正一邊閒話一邊繡著花,忽見顧綺羅從裡屋走出來,兩人便忙起身道:“老太太睡下了?”
“睡下了。”顧綺羅點點頭,看了眼熏籠,她便皺眉道:“如今春天了,屋子裡暖和,祖母也不是很喜歡薰香,她如今又是這麼個樣子……”
她說到這裡,就見琥珀臉上微微變色,心中不由得一動,面上卻是不動聲色道:“從今兒起,這熏籠裡就不用放薰香了。”
“是,姑娘。”
琥珀的面色也只是變了一瞬,旋即便恢復如常。顧綺羅不著痕跡的看了她兩眼,卻沒有再發現什麼,於是便道:“你們在這裡好好服侍著,我去外面透透氣。”
“是。姑娘放心吧,這兩日多虧了您,不然老太太還不知道是什麼樣兒呢。”
琥珀珍珠說完,看著顧綺羅出去,這裡琥珀便看了熏籠一眼,眉頭微微皺起,但很快就又坐下去,繼續和珍珠說起話來。
顧綺羅在院子裡看了一會兒芍藥,就見杏花和春雨匆匆進來,兩人就把百味館發生的事說了一遍,顧綺羅對別的事也就罷了,倒是對那一家人十分感興趣,詳細問了當時情況,杏花便把自己知道的全都說出來,末了道:“姑娘可是有些不放心?奴婢倒覺著他們可信,也讓曾大哥留意了,曾大哥是個精明人,他們要是不妥當,他肯定能發現的。”
“呵呵,我不是懷疑那家人,能讓你看走眼的人可不多,何況那聽上去只是尋常一家子。我是從他們的情況推測出,芸州的這場雪災好像很嚴重啊。”
杏花道:“可不是嚴重呢?也不知那裡有什麼冤情,方圓千里,就那個地方下了那麼大一場雪,聽說當時烏雲摧城,大雪如同飯糰子一樣大,鋪天蓋地的,沒一會兒就有一尺厚,下了一夜,許多房子都壓塌了。如今這世道,有錢人多,但更多的是窮困潦倒的百姓,不然也不會有這麼多人往京城逃,今兒和李老爺子還有曾大哥他們說話,才知道這兩日餓死的人就有四五十,唉!國庫空虛,朝廷雖然撥了銀子施粥,可經過了下面官吏層層盤剝,那粥裡哪還有米粒?”
這正是顧綺羅最想了解的,聞言忙道:“京城達官貴人多如牛毛,災民不過幾千,朝廷沒錢,難道這些富得流油的傢伙就都不肯拿出點錢來施粥贈藥嗎?”
“這樣的善人固然有,只是真正積善的人家能有幾個?俗語說,好人不長命,禍害遺千年。南門那裡施粥的棚子倒是一溜兩行的,只不過姑娘過去看就知道了,都是做的官樣文章,那粥稀得能照出人影。偶然有幾戶好人家,也架不住災民多,每天不過二三百斤糧,做完就得,昨兒張婆子還說災民為這個打起來了,如此一來,只怕連這麼幾個好人家也不敢再施粥了,最後倒黴的,還是災民。”
因為顧綺羅如今也管著廚房,所以杏花和春雨常來常往間,也聽那些採買的婆子媳婦們說過南門的慘況,加上兩人都是窮苦出身,對這些事的內幕再清楚不過,只這終究不是什麼開心事,所以她們並沒在顧綺羅面前提起,今兒聽主子問了,這才說起來。
顧綺羅在那裡一邊聽一邊點頭,杏花一看她的模樣,便忍不住微笑道:“姑娘這是忍不住動了惻隱之心麼?只是您也該想想您手裡的錢,如今百味館可還沒賺大錢呢,太子殿下和今兒這兩桌宴席,不過賺了三十兩,加上咱們屋裡的銀子,這麼不到二百兩的銀子,能買多少斤米麵?真要是施粥,怕是一天不到黑就乾淨了。”
“我沒有錢,但是蕭江北有啊。”顧綺羅笑得越發暢快:太子側妃交給她的任務,讓她頭疼了這兩日,總算如今是可以圓滿完成了。
杏花若有所思,春雨卻是嚇了一跳,連忙道:“姑娘,不是吧?您要用二爺的錢去做善事?他能同意嗎?”
“他敢不同意?”顧綺羅哼了一聲,心中想著這可是他姐姐的命令,加上我,他就是不願意,也不敢說出來,更何況他雖然看著冷酷,心裡卻