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公元1824的4月20日是農曆的穀雨,這一天也是英國商務領事館正式開始運作的日子。
這些日子在劉寄查辦了莊親王綿課,免除了工部尚書穆克登額後,那些王爺們似乎又老實了下來。不管是董海川處,還是朝臣中傳來的訊息,看起來都很平靜。這讓劉寄腦海中繃緊的弦鬆了下來,也因此劉寄決定參加英吉利商務領事館的開館典禮。劉寄相信他的參加會讓朝臣們更多的主動去了解洋人的事情。
今天天公作美,下了幾日的雨在昨天就停了下來。領事館外的道路雖然還有些泥濘,可擋不住周圍看熱鬧的人們。因為皇上要來,虎槍營的官兵們早早的到了這裡,把周圍觀望的民眾隔離了開來。
停在領事館外的轎子左右相接佔滿了館外的空地,另一邊栓馬樁前的馬匹更是擁擠成一團數不勝數。簇擁在館外等候的紅頂子連成了一片鮮紅的帽海,淹沒了其中獨特的幾頂黑色高帽。
劉寄在來途中將英國人的告狀信看了一遍,他們的商人在繳納了提高的關稅後,依舊沒能擺脫海關的官員們索要的額外好處費。這事劉寄暫時也只能苦笑,五處通商口岸每處都如此,海關的人已經撤換了幾次,可新來的人仍然要向英國商人索要好處費,不給就不辦事。現在劉寄把中央一級的官員盯的很緊,可地方上的官員,劉寄實在有些無可奈何。大量的地方官員陽奉陰違,總不可能把所有當官的都撤換了。劉寄打算在年底銀行轉入正軌後把官員們的俸祿長上去,希望能借此緩和一下長期整治官員造成的一些不滿。
還有一個困擾劉寄的問題就是今年以來,從各地來的情況顯示鴉片的流入在增多。這些情報中劉寄看到了一個奇怪的現象,山東巡撫琦善繳獲的數量最多,這琦善不是和洋商勾結嗎?怎麼反倒繳獲的最多。
一路想著心事很快劉寄的十六人大轎很快就到了東江米巷,前面開路的侍衛高聲吆喝著迴避,龍輿在兩旁人群的觀望中到了英國商務領事館的大門前。
大轎在儀仗隊的拱衛下停在了紅地毯前,劉寄披上了一件黑色披風從寬敞的轎子裡鑽了出來。他飛快的掃向了等候在這裡的百官一眼,只是這無意間的一瞥,劉寄警惕的發現了人群中三位官員的不妥。
這三人在劉寄到來時不僅沒有跪下迎接皇上,反而向懷中摸去。
劉寄意識到什麼,他全身畜勢待發,目不轉睛的看著三人。
果然三個官員從懷中各掏出了兩把火銃,一手握了一把向劉寄瞄準。
這個動作說是遲,那是快,大約只是一息的時間,劉寄剛下了轎子,領事館外的空地上就聽見“呯、呯”的槍聲。
劉寄連忙矮身往前一撲,他身邊幾個侍衛發出慘叫倒在了地上。
劉寄一撲到地上,立刻聽到有人叫了起來。“保護皇上,抓刺客。”很快有嘈雜的聲音和慘叫聲傳來,接著傳來大聲的叫罵聲:“狗皇帝,咱們這些作官的,當牛作馬給你辦事,你說攆就把人當狗一樣攆走,你不得好死,狗皇帝。”
劉寄感到身邊有人扶自己起來,他回頭一看是鑲紅旗領侍衛內大臣晉昌。劉寄推開了晉昌的手自個站了起來,他這才感覺到肩頭涼悠悠的。晉昌關切的說道:“聖上的肩頭出血了。”
劉寄低頭看了一眼,那裡的血跡浸透了龍袍染紅了外面的黑色披風。劉寄沒有顧得上檢查傷勢,他大步走向還在怒罵著的幾個扮著官員的刺客。
見到劉寄冷漠的走了過來,侍衛們將幾個怒罵的刺客的嘴塞了起來。劉寄走到他們的面前,將起先罵的最兇的一人口裡的破布扯了出來,冷冷的問道:“你原來是大清的官員嗎?”
這人“呸”了一口,又罵道:“老子瞎了眼,給你這狗皇帝辦事。”
劉寄見到他汙言不斷,把手一揮說道:“拉下去,立斬。”
劉寄又走向另一個人扯出了他的塞口布問道:“為什麼要刺殺朕,如實回答朕免你死。”
劉寄的這句話起到了莫大的作用,這人的嘴張開後不敢在亂罵了。他猶豫了片刻低頭回答道:“在下是一名捐官,你……,皇上,把咱們解散了,我原有的錢都買了官,現在老婆改嫁了,父母餓死了,自己孤身一人,生不如死,所以,所以就……。”
劉寄又向身後的侍衛說道:“帶下去,給他好吃好喝的,稍候放他回家。”
劉寄又向最後一人走去一把扯下他的塞口布說道:“如實回答,不但活命,而且有賞賜。”
第四十三章諸王之亂
這人抬頭看向劉寄身邊的晉昌,