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回衙門裡處理南夷餘留的問題和公務去了。
南夷部落對鍾延光施蠱之人受人庇佑逃入大業，他的隨從盡已被鍾延光的下屬捉拿，但他本人卻喬裝逃脫，仍未顯露蹤跡。
大皇子前些日還給鍾延光透了信，被抓住的幾個人，與京城周邊有幾個衛所武官有說不清的間接聯絡，而這些武官遷除、蔭授之事，也值得深究。
……
天黑之後鍾延光才回到定南侯府，一回去他就洗漱乾淨了，換上了便服，蹬著蘇綠檀給他做的新靴子。
到了榮安堂，鍾延光見上房靜悄悄的，便低聲問了丫鬟：“夫人呢？”
夏蟬垂首回話：“稟侯爺，夫人還有些不舒服，歇著呢。”
鍾延光在門口站了一會子，才又問夏蟬道：“你跟了夫人多久了？”
沒料到鍾延光有此一問，夏蟬有點兒緊張起來，她絞著衣袖，細聲道：“奴婢是家生子，自打會伺候人了，就跟在小姐身邊。”
鍾延光點點頭，道：“那就是足足有十個年頭了。”
夏蟬道：“是了，有十年了。”
十年了，鍾延光想，丫鬟應該比他更瞭解蘇綠檀罷。
鍾延光忽又問道：“她從前在金陵病了痛了，也都是你們照顧？”
“是，二少爺不讀書的時候，會來看看夫人。”
“你們老爺呢？”
提起蘇世文，夏蟬默然片刻，才道：“老爺很忙，不常在家。”
“那……你們老夫人呢？”
提起何氏，夏蟬就更不願意說話了。
鍾延光皺眉道：“她待夫人不好？”
咬著唇，夏蟬狠狠地閉上眼，噗通一下子跪下來，切齒道：“是，老夫人待夫人不好，一點兒也不好。奴婢知道侯爺不喜丫鬟嚼舌根子，但是侯爺問了，奴婢就不能說謊。”
鍾延光冷淡的聲音在夏蟬頭頂響起，他道：“起來說話，我沒說要怪罪你。”
夏蟬忐忑地站起來，道：“謝侯爺。”
上房裡還是一如既往地安靜，鍾延光沒有要進去的意思，繼續問道：“她是如何待夫人不好的？”
夏蟬懊惱道：“若要說明白了，無非‘誅心’二字。”
誅心之痛，鍾延光不是沒嘗過，備受譏諷，或是看著戰友傷殘病死，其中苦楚，他都一清二楚。暗裡不禁動容，蘇綠檀一個內宅女子，也會受得如此苦痛？
“如何誅心？”鍾延光自己都沒意識過來，話就脫口而出了。
夏蟬道：“老爺常年不在家，老夫人一人主持內宅，剛進門的時候，她對夫人少爺都還好，日子久就暴露本性了。因她本性不純良，少爺與夫人年紀小，不通世故，自然還是孩子心性，會出言頂撞。早幾年還有太夫人庇佑，老夫人到底忌憚一些，後來太夫人仙逝，關係愈發惡化，夫人少爺也都大了，哪裡肯任她欺負。
如此就惹惱了她，便打著長輩的名義，磋磨夫人和少爺。少爺原先還在家中請先生讀書的時候，沒有少挨先生的打，常常是手掌心和手背都打腫了，後來才知道，原來都是老夫人授意的，說是為著二少爺前途著想。老爺待子女一向嚴苛，也就沒有加以維護。其實少爺悟性高，偶然貪玩一些，並不妨事，老夫人卻不肯寬恕。”
“還有呢？”鍾延光聲音寒了幾分，待小郎君尚且如此，對小娘子怕是更不會好了罷！
夏蟬紅著眼圈，陷入了回憶之中，連稱呼也不禁變了，道：“小郎君長大了，小娘子逼著他出去讀書之後，便不常回來，苦頭也吃的少多了，只是姐弟二人不常相見，手足之情至深，倒比以往又多了一份苦楚要受。”
鍾延光眉頭重重地擰著，冷聲道：“她對綠檀如何？你為何只字不提？”
夏蟬不爭氣地落了一串眼淚，道：“老夫人從不打夫人，就是給她請很多很多的先生，什麼都讓她學，從早學到晚，嚴寒酷暑也要學，半點不輸寒窗苦讀的學子，但凡老爺和老夫人一起抽查課業有不合格的地方，就要罰跪。
更讓人難過的是，老夫人只要捉住一點夫人的錯處了，都要在老爺面前誇大其詞地念叨許多遍，讓夫人難堪，壞父女之間的感情。奴婢曾頂撞過老夫人，說夫人又不考舉人，為何樣樣都要學，結果捱了幾個耳光，還連累夫人被斥御下無方，從此再不敢說了。”
輕嘆一聲，夏蟬道：“真真是便宜了那位，明明沒安好心，還博了個好名聲，一樁樁一件件說出去，都像是為了夫人和少爺好似的，不過是變著法子折磨人罷了
