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白狼河邊,接連十日疾行軍的將士們一片默然,左蒼狼說:“但是,如果我們攻下灰葉原,溫帥一定會撤兵回防,以免西靖來犯。彼時晉陽之危將立刻解除,二殿下登基,你們都是功臣。”
沒有人說話,所有人都站得筆直。左蒼狼說:“現在,就地造飯,我們飽餐一頓,然後捨棄一切輜重,破斧沉舟,殺入灰葉原!”
三軍應是,立刻開始埋鍋造飯。等到子時前後,大軍悄悄渡過白狼河,左蒼狼選了個幾個老兵前頭帶路,他們對沼澤流沙等地勢非常熟悉。但就算如此,還是有不少將士折損其中。
一路曲折行進,及至第二天傍晚,灰葉原的城門近在眼前。
左蒼狼挑了一小隊精銳兵士扮作流民,前去滋事。這一行人一路渡河涉沙,扮流民都不用僑裝。而左蒼狼所料不錯,灰葉原的防守,確實是非常鬆懈。這麼多年,大燕從來沒有試圖侵犯過西靖半步。灰葉原又有天險為屏障,幾乎沒有人想到,會有兵災浩劫。
小隊兵士所扮的流民在城門口與兵士起了爭執,突然爆起,殺死守城官兵。
左蒼狼迅速入城,亂箭如雨,殺死城頭兵士。先遣軍呼喊著殺入城中的時候,城中西靖官兵還沒來得及做出反應。而就在這時候,許琅所帶的援軍也立刻殺至。
西靖人爭相奔逃,許琅看了眼左蒼狼,問:“參軍,進城吧?”
左蒼狼看了眼他,又掃視正在奮勇殺敵的將士,突然說:“大燕將士聽令,西靖人欺壓我大燕久矣,今日也到了燕人揚眉吐氣的時候!入城之後,屠城一天。明日此時之前,所有掠獲財物,均歸汝等所有!”
兵士中頓時爆發出一陣震天的呼喊,殺聲更濃。許琅臉色都變了:“參軍!此時我軍如同亂軍,一旦下令屠城,明日此時,只怕灰葉原中將無西靖人了!”
左蒼狼抬起頭,看向巍峨的城樓,說:“是啊。明日此時,灰葉原將成為一座空城。”
許琅還要說什麼,她卻又說:“可是我們沒有糧草了。西靖人生性兇悍驍勇,此時奔逃,只是猝不及防。等他們反應過來,必會抵抗。而我軍接連行軍十幾日,早已成疲軍。一旦潰敗,後果不堪設想。”
許琅無話可說了,城中四處可見火光,濃煙密佈。左蒼狼一直站在城門口,灰葉原三個字與西靖的璽印一起高掛在城頭,卻被煙火薰得黑透。許琅輕聲問:“參軍不入城?”
左蒼狼搖頭,說:“我不想聽見哭聲。”
黑夜又籠罩了邊城,血與火漫延開來,觸目驚心。
第二天,一個令人震驚的訊息在大燕與西靖之間傳開——燕軍偷襲了西靖的灰葉原,且喪心病狂地屠城一日。灰葉原城中百姓被趕盡殺絕,老幼不存。
西靖震怒,一直在與屠何、孤竹爭奪俞地的靖軍立刻揮師東進,攻打宿鄴城。溫砌分身乏術,萬般無奈之下,只好將圍困晉陽的兵士調回宿鄴,以抗靖軍。
晉陽之危解除。
周信持著戰報,飛一般奔向慕容炎府上,幾次幾乎摔下馬來。慕容炎卻只是淡淡地掃了一眼,戰報之上,左蒼狼的筆跡力透紙背。他輕聲問:“溫砌的人退了?”
周信一揚手,用袖口擦去額頭的汗和灰塵,說:“回稟殿下,退了!就在屬下趕來之前,他們已經拔營起寨,返回宿鄴城了!”
慕容炎點點頭,說:“很好,王允昭,看看朝中大臣,還有誰在晉陽。”
王允昭答應一聲,叫了封平一併去找。燕王慕容淵走得匆忙,難免一些臣子要顧及家眷、財產什麼的,沒顧得跟上。周信、許琅一進晉陽,立刻就封鎖了城門。他們是想走也走不了了的。
慕容炎倒沒有為難這些人,一直任由他們住在自己府中,只派了府兵前往看守。
沒能出逃的大臣中,官銜最高的當然是左丞相薜成景。他本來就不贊成慕容淵出逃,是以議事的時候並不在。慕容炎將他請到書房,說:“薜丞相,這幾日瑣事繁多,一直沒顧得上前來探望。兵士們沒有驚擾丞相吧?”
薜成景冷哼了一聲:“慕容炎,你今日來,是要殺了老夫嗎?多年以來,我雖知你有野心,卻未曾想到你竟如此大膽!竟然幹出逼宮這等不忠不孝之事來!你要殺就殺吧,我薜成景輔佐慕容氏三代君主,俯仰無愧!”
慕容炎眉毛微挑,說:“丞相這是什麼話,丞相在朝為官,素來清正廉潔。上次計誘西靖,父王將我下獄,滿朝文武之中,只有丞相為我仗義直言,這份恩情,慕容炎一直記得。”
薜成景說:“當時我就是瞎了