一品農夫

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很快，一鍋標準的鄉下大鍋菜做好。紅的肉塊白的白菜，黃的是煎豆腐，油亮亮的紅薯粉條無一不誘人食慾。又切了盤心肝，一盤白肉，還有一盆大骨頭。

炕上坐著庭霜和李東昇，還請了里正李昌富，神箭張大全，李大柱。另一桌坐著週二根，麻藥子等幾個要好的鄉人鄰里和兩個親戚，庭輝作陪。其他家人和周嬸在西屋吃，小蘭和庭秋各捧著一根大骨頭啃，啃得不亦樂乎。

酒足飯飽之際，李昌富問：“你家欠下這麼一大筆債賬，打算怎麼辦？”

這個問題庭霜已經有了打算，說：“我打算開春多養幾隻羊，再多養雞鴨，每天往城裡多送二十隻燒雞，可是害怕發雞瘟不敢養太多，有時候得從外村甚至城裡買雞，我想把這生意分給村裡人做，也讓鄉親們倒騰倆活錢，李叔跟村裡說一聲，會養雞的多養雞，就養百天出欄的肉雞。”

“中，我叫村裡會養雞的明年多抱幾窩。”李昌富又有疑問，“三個月能長多大？”

“得用好料，碾碎的包穀還有麥麩子，還有蚯蚓螞蚱。”

“你養這麼多雞，還讓村裡人也多養雞，還想開飯館嗎？”李昌富臉沉下來，“你小子難道還想借債？”

“現在就是想借只怕人家知道我家的情況也不會給借了。”庭霜苦笑一下，又說，“我打算開春進城裡給飯館幫工，一邊學著一邊攢本錢，開飯館來錢快，而且不壓本錢。今年趁冬閒出去打個零工。”

李東昇接了口：“我託人給你問了一下，大豐糧行最近有批貨要運到信陽，正在招趕腳的，一趟給十兩銀子，如果用自己的牲口，工錢會更高，你要是想去我跟人家回話。”

庭霜剛要答應，李昌富先接了話：“這怎麼成？都啥時光了還往外跑，你想幹零工就在縣城裡乾點活兒，別跑遠。”

正在西屋吃飯的周嬸聽到也掀簾進來：“就是，以前老三出去找活，我就說過，趕腳的不能做，更別說這天兒越來越冷，到這時光，外面扛活的都是往家趕，你倒往外跑。到臘月趕不回來咋辦？”

庭輝也說：“去信陽一趟一來一回的，到臘八肯定趕不回來。別去。”

庭霜笑笑沒吭氣，只對李東昇挑挑眉毛，李東昇會意，也沒吭聲，繼續掄筷子頭大吃。

等客人散去，周嬸留下來，對庭霜說：“你剛才跟李家大小兒使眼色，還是想出去是吧？”

“出去一趟就掙十來兩銀子，還能看景，就當散心了。”庭霜還是態度堅決。

“這天氣散什麼心？”周嬸又氣又急，“你怎麼不聽大人的話呢，我知道你家遇上了困難，你急著掙錢，可是要振興家業，也不用這麼辛苦，趕腳有風險的。”

“要振興家業，怎麼能不辛苦呢？”庭霜不以為然，“幹什麼都要冒點風險的，包括種地，說不定一場蝗蟲冰雹白辛苦一年。”

“現成的好法子就怎麼看不見。”周嬸給他指點，“你看小蘭的模樣，長大肯定是個美人胚子，現在給她纏雙好腳，將來肯定能嫁個當大官的富人，女孩嫁的好不好都在腳上。”

“官宦富貴人家怎麼可能娶農戶女兒？お稥”庭霜覺得美夢還是少做些好。

“做小總沒問題嘛，給哪個大官家或是哪個王爺做偏房，隨便拉你們一把，你家不就又起來了。以後你家芝芝當官也有個幫襯。”

“這就是您指的好路子？”庭霜又好氣又好笑，兜兜轉轉一大圈，還是兜到給富人家做妾的路子上去，那還何苦想盡法子積贊力量把小蘭從陳家接出來。好歹姓陳的混蛋年輕漂亮有功名，比那七老八十的大官王爺還強些。

再說，他再怎麼無能，就算有一天被逼得無路可走上山當劫匪，也絕不會賣妹妹給自己換好日子，不是瞧不起女人，要他把振興家業的擔子放到女人的裙腳上，這種事他連想都不會想。

庭霜毫無商量餘地的說：“靠小蘭去巴結富貴人家，這事連想都甭想。”

周嬸見他堅決，也沒有再說。寶琪豎拇指：“好樣的，拿姐妹的身子為自己謀出路，頂不要臉的，我支援你。”

庭霜騎著家裡的驢去城裡送完貨到大豐糧行問活計，找著上回幫他買稻種的張五哥。

“怎麼？你想當趕腳的？”張五哥叼著煙鍋子問他。

“家裡人不願意，只是趁冬天農閒臨時做一回，”

“當趕腳的也不錯，自由自在，如果有家小的可能不大舒坦，老婆不高興睡空炕。”張五哥是個老長工，莊稼活