一品農夫

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庭霜同情地點頭：“確實，你要走了，在某些人眼裡沒啥價值，他們要趕著巴結新任縣老爺呢。不過，你不用愁，這事我可以幫你。”

“真的？你知道我愁什麼？”齊重煜又驚又喜。

“這還不好猜？不就是你要上京任職，夫人沒法帶嘛。我替你照顧就是了。”庭霜猜得很準，古代出遠門這麼難，無論如何不能帶個孕婦上路，出了事真要命。

齊重煜趕緊下座一揖：“兄臺仗義，在下感激不盡，拙荊和孩子就託付你了。”

庭霜回到家佈置一番，把飯館後宅正房院子騰出來給齊夫人住，廂房安置僕婦，命庭輝經常看顧著點，產婆大夫什麼的也提前找好，安排得很妥當。

此正值青黃不接時節，糧價上漲，去年徵的秋糧賣了個好價，填補了縣庫虧空還剩一些，落入齊重煜和庭霜私人腰包，這個雖然不算違法，卻也是有幹物議，讓人揪住找茬也不好說，所以兩人都沒聲張。齊重煜把家眷託付給庭霜安頓停當，交接了政務上京赴任了。

新上任的縣長姓楊名三立，祖上赫赫有名，就是在小商橋衛國犧牲的楊再興的後人，祖上也了幾位名人，新縣長祖上出過什麼名人庭霜不感興趣，只覺得這傢伙似乎對他有些成見。初次接見鄉紳，庭霜也算鄉紳階層了，得以聽他的上任致詞，居然是“若有奸商幹犯法律把持縣裡政務，定要上報省裡嚴懲不貸。”云云。

說著還瞪了庭霜一眼，好象他就是那“把持政務”的奸商，庭霜一時火大很想抽他一板磚，他堂堂正正做生意，怎麼成奸商了，再說對縣政府的工作他只是協助提些建議，並沒有干涉縣領導的決策，這算“把持政務”？庭霜懶得搭理他，不再往縣衙去，囑咐家人好生行事，不要被人抓把柄。

寶琪看他不高興，笑說：“人家又沒提名，你幹嘛認定說的是你？”

“哼，他就是說我，我知道。每一個新任頭兒上任就會想法推翻前任的舉措顯示自己多能。”庭霜咬定新縣長試圖找自己的茬和他作對。

過不到幾天，真的出了事。縣衙管刑名的師爺夜裡派人告訴庭霜，縣長要下令查封孟家所有產業，讓他早做準備。

庭霜一下子蒙了，氣得拍桌子：“我犯了什麼法了，他居然敢這樣。我犯了法他也應該先審問再定罪，怎麼連辯解的機會都沒有就抄家封門？”

寶琪勸他：“你要申訴得等明天，現在趕緊讓家裡準備準備。”

庭霜忍了氣連夜通知家人早做準備，藏好值錢東西，第二天準備找縣令理論。

寶琪怕他一時生氣做出什麼事來，陪著他到縣衙找新縣令，結果連門都進不去，又找著縣衙的刑名師爺，那師爺姓鄭，在長平縣當了多年刑名師爺輔佐過三任知縣，在百姓和知縣心裡都很有威望，他家人曾在火場中得到庭霜的救助，對他頗有好感，告訴他真相，這次的事情不是新縣令找他麻煩，是省裡下的命令。

“我做生意向來本份，我犯什麼法了？”庭霜更疑惑。

師爺說：“你是不是認識一個叫耿相華的？”

庭霜不吭聲了，一會兒說：“見過兩次。”

“據說你曾經救過他，前年你趕腳時還上確山和他一起喝過酒，去年冬他還派人給你送好馬來，是吧？”師爺提醒他，“耿相華是匪人，你結交匪人是犯法的，沒把你抓去做牢那是因為你身上有朝廷正印官位，已經算萬幸了。”

“啊，當初我看見耿相華受了重傷，一時起了惻隱之心，不忍見他死在路邊，所以才救他的，他臉上又沒寫著‘我是匪徒’四個字。”庭霜振振有詞的辯解，他給耿相華治傷已經覺得他不是一般人，只是故作不知更沒有問，就是為了有人拿這事找麻煩時也有個退路。

又說：“然後我趕腳途中遇上他，他要我上山說話，我能說不去嗎？我反抗得了？他要感謝我，送我幾匹馬，我能再送回去？而且我付了錢的，不算接受他的東西。”

鄭師爺點頭：“明白了，你這案子可大可小，再說耿相華也沒做什麼多大的壞事，還有義匪之名，不找他的麻煩找你的麻煩說不過去。”

“就是。”庭霜放了心，“我向上申辯就可以沒事了吧？”

“沒事才怪。”鄭師爺指點他，“既然這案子可大可小，你想想為什麼官府連審問都不審就直接封了你的門，這表明有人故意要整你，讓你不得翻身，這個案子只是個由頭。”

庭霜對官場人事齷齪並不瞭解，聽了以後心情沉重起來。

至於