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妤如點了點頭,就不再做聲了。
妤如最終也沒等到冬至的放燈會。因為她馬上就離開了淮安,前往京城去了。
回到槐香園,姐妹倆被叫到鍾澄跟前,向父親描述了放河燈的情景。末了,鍾澄把姐妹倆相互幫襯的行為,誇了一通,就放她們回去了。
轉眼間到了九月,妙如三姐妹為祖母的孝期除了服。
一日夜裡,回到正院的鐘澄,剛要在東次間躺下歇息,就見楊氏派人來找他。
“相公,眼看著就要到父親的五十大壽了,今年咱們又沒辦法親自前往祝壽。要不,咱們把妤兒送回京城,替咱們在爹爹跟前盡孝吧!”楊氏一臉溫柔,輕聲細語地徵求丈夫的意見。
“好是好!不過,我正在幫妤兒啟蒙,才剛上道就中斷,怕是不好吧!”鍾澄斜睨著楊氏,似笑非笑地問她,“再說,你真捨得妤兒離開你?她還這麼小!”
被他看得有些不太自在了,楊氏的眼睛不由自主瞟向了左上方,好不容易鎮定下來後,正色對他說道:“捨不得也要捨得!妤兒自出生起,她外祖父和外祖母還沒見過呢!為人子女的,最要緊的就是孝道。父親上回來信還在唸叨著,想早點見到妤兒呢!”
鍾澄見她把楊閣老都搬出來了,也不好駁她,點了點頭:“只要你捨得,為夫是沒問題,妤兒反正還小,緩兩年再啟蒙也無不可。”
“我明天著手安排人手,準備好壽禮,順便問問最近族中,有沒人要去到京城的。”鍾澄是起而立行的性子,定下來的事,就要馬上著手準備。
“著什麼急啊!旭兒不是還在江南嗎?前兩天,我打發人去書院看望過他,他也打算月底啟程回京。想來是要在父親壽辰之前趕到吧!他身邊隨護的,是長公主給配的精兵鐵衛。到時,讓妤兒跟他一起走,相互間也有個照應!再讓崔媽媽跟隨,不然,我還真不會放心!”楊氏一副全權在握的樣子。
“就依你的,其他的事明天再安排!早些休息吧!”鍾澄與楊氏道完別,踱步回到了東次間。
第十九章 離別
七天後,槐香院的主僕們,又見到了表少爺汪峭旭。(更新最快半年不見,他壯實了不少,個子也竄高了。
因妤如要遠行,楊氏幾乎把槐香院裡外翻了個底朝天,為女兒準備路上衣食住行的物什。鍾澄無法,只得由她去折騰。最後還是表少爺出來勸說,楊氏才止住了那跟搬家差不離的行為。
楊氏原本打算把崔媽媽也派上,跟著妤如回京的。後來鍾澄告訴她,堂弟鍾濟也要同行,只得把崔媽媽留了下來。鍾濟也是要在月底動身,趕在年底前進京,準備明年春闈的。鍾澄邀他跟自己女兒和外甥同行,一起也好有個照應。
鍾澄四房的堂叔鍾正行,也就是鍾濟的父親,聽聞後不僅支援,而且大喜過望。
臨行前,他叮囑兒子道:“如今你也有二十三歲了,成家尚未立業。這次趕考,不說中個頭甲回來,最起碼不要給咱四房丟臉,好歹掙個同進士回來吧!前幾次你找理由說,沒門路向主考官們引薦,被埋沒了。這回好了,一下子就來了兩個機會。”
“不說妤姐兒那外祖父,門生遍佈朝野。就是搭上長公主這條線,跟汪家未來的希望汪小少爺結交,也是有好處的。進京後多跟著他們走動走動,遇到可能參與閱卷的翰林和文臣,多打聽打聽他們喜好和避忌,無論是對你應試還是將來出仕,都是大有裨益的。這樣的捷徑,外人求都求不來的。在路上盡心點,對兩晚輩要多加照顧,可不能再迂腐了。”行老爺對兒子耳提面命。
此次妤如進京,將在外祖父身邊呆上一到兩年,等著鍾澄丁憂期滿,進京候缺時,全家人才能再次相聚。
因妤如的離開,長時間將見不到女兒了,怪不得楊氏會如此興師動眾。妙如用一本書,紮了個繡球送給妹妹。這個活計,她在前世的小學手工課上做過,再加上流蘇吊墜,掛在家中甚是新奇好看。妤如見了,果然愛不釋手的,喜滋滋地小心收藏起來。
鍾明信兄妹倆也來送妤如他們了。
鍾明信跟汪表少爺年齡相仿,又都是有志於科考的同道中人,兩人頗有點惺惺相惜的味道。汪峭旭邀請他,上京城後一定要到自己家裡來玩,到時兩人再促膝長談,把酒言歡。鍾明信接受了他的盛情,說自己下次上京,應該只有一種情況:那就是參加春闈。汪峭旭當即表示,那就遙祝兩人,能在會試考場上碰面。
依依惜別之後,大隊人馬就啟程了。楊氏淚眼婆娑地送走了女兒,一連好幾天,槐香院