流水.天涯

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想到眼前所見，竟比自己想象的更甚百倍。這些臥病的患者，處在這日曬風涼的地方，又沒有專人照料，這哪裡是治病啊，簡直就是在要命！

“水……水……”

冷不防褲腳突然被我正俯身檢視的病人一把抓住，那人形容枯槁，早已不成人形，緊抓著我的褲腳，渙散無神的眼睛裡盡是悲涼的渴求。我的心被狠狠的揪了一下，連忙安撫的說：“好，我馬上端水過來給你。”

那人嗯了一聲，手卻不放開，我知他必是神智已然不清了，只得撥開他的手站了起來。

“天賜，我先進醫館瞭解情況，你……”

管鬼祖正在望聞問切，當陽生則提著醫箱寸步不離的跟在他身後，兩人都全神貫注，根本無人注意我。

看著他倆認真的樣子，我焦急的心稍微平定了一下：還好，還有個管鬼祖在，我們兩人再加上被嘉凜徵來城北的八千餘名大夫一起集思廣益，應該能找出治病的良方。

走進醫館，醫館的院中和外面一樣也躺著許多病患，只是情況要比外面好一些，有人走動巡視送藥遞食，病患也不似外面的已經病重到沒有起身的力氣。

我從擺滿“病床”的院落裡走到醫館的看診大堂，堂上數十名大夫和夥計正忙忙碌碌的看診抓藥，個個都憂形於色。我的目光在堂內掃了一圈，走到一個一臉病容坐在角落裡，與眾人遠遠隔開的老者身邊，輕聲問：“老伯，外面的病人要喝水，哪裡有水？”

我們一行人都戴著口罩手套，算得上奇服異裝，難為那老者一驚之後竟立即脫口道：“不錯，捂住口鼻，戴上手套，不與病人直接接觸，可以起到一定的防範作用！”

這老者極有見地！我吃了一驚，正想和他攀談，他已經一指後堂：“一進後面有水，但井水恐怕有瘟毒，不能飲用，飲的水要用屋簷下的水缸裡存著的水。那水是日前城外修築水橋引來的水，是乾淨的。”

不等我示意，有名護衛已經快步走向了後堂取水。

我有股不對勁的感覺湧上來，訝然問道：“難道給病人喝的水是生水麼？這場疫病，患者多有腹瀉之症，怎能喝生水？”

那老者愣了愣，苦笑道：“老夫何嘗不知生水寒重，對腹瀉的病者大為不利？只是安都柴米貴，城北困頓，百姓除去飯食煮熟外，一慣都是飲用生水。現在漕運阻絕，全城禁市，城北突發疫病，普通老百姓連煮飯食的柴火都短缺，哪裡還有餘柴來煮水？”

原來如此，飲用生水，直接就把病菌吃了下去，難怪疫病會暴發得這麼迅猛，又這麼容易的就把病人的性命奪走。想來被這生水斷送性命的人為數不少，不該病的也病了。

百姓竟因沒有柴火，死在這飲用的生水下，怎不叫人心驚、心酸？

我忍不住回頭對司莫一字一頓的說：“休成，你即刻趕往城北司衙，著城安分衙賀大人立即調集柴火，送到各處醫館，務必保證所有病人的飯食飲水都能煮熟。”

那老者霍地一驚，上上下下的打量著我，驚疑不定的行禮：“老朽仁濟館陳濟，不知您是哪位大人，駕臨仁濟館有何吩咐？”

我急忙伸手扶住他的身體，含笑道：“晚輩留隨，奉嘉凜將軍之令前來治城北之疫，一應事務多賴各位大夫鼎力相助。老大夫自身有恙，卻還坐堂壓陣，留隨感激在心，如何敢受您老人家的這般大禮？”

這廂的動靜把堂中的大夫患者都驚得怔了一下，我平舉雙手，大聲道：“我是為治城北之疫而來，危機在前，時間寶貴，一切虛禮儘可免除。各位應幹什麼還是幹什麼去。”

好撫了館內眾人，我與陳濟一番詳談，方知城北之困，不獨疫病、柴火，糧草藥物也已告急。郭倥等人主理疫事並無良方，怕疫病擴散，只一昧的高壓，責令凡是染病者統統運到各處醫館醫治，不許家人探望服侍。

城北雖有八千多名大夫分駐各館救治病患，奈何病患實在太多，人手不足，照顧不過來。所以這些被運到各醫館的病人，如果已經病到了無力自理生活的地步，基本上也就踏進了鬼門關裡。

這些大夫與病人接觸，日夜操勞，疫病還沒得到治理的方法，卻已有不少大夫自己也染上了疫病。

疫病傳染速度極快，剛開始時只是使人發熱腹瀉，身體無力，可近五日來卻追魂奪命，昨日一夜，僅這仁濟館已經死了一百多人。

管鬼祖一臉凝重的走進館內，面色難看至極：“我連線看診十六人，傷寒、瘧疾一件都沒落下，而且有交叉感染的跡象，倒是沒有你最怕的鼠疫。”