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隊前往鹽湖城,而且還讓你們護送我前往休斯敦,並且把此次利潤的半數分給你。”
“我不去休斯敦。”
“這……”
“我只能護送你前往丹佛,不過到時候可以替你找一支更合適的護送隊。”
“你與丹佛的猶太人集團有關係?”
“是萊克伍德的亞裔集團。”
斯圖爾特一愣,隨即明白過來。“這麼說,到了丹佛,你能讓亞裔集團出動玫瑰軍團護送商隊前往休斯敦?”
楚天疆點了點頭,說道:“當然,你需要付出足夠高的佣金。不過嘛,我覺得半數利潤已經足夠了。”
“這……”
“錢乃身外之物,我只按照正常價格收取佣金,不會多拿你一分錢。”
斯圖爾特有點驚訝,似乎不大相信楚天疆說的話。
“斯圖爾特,你要知道,我的這些手下願意跟著我,願意替我賣命,絕對不是因為我給了他們足夠多的金錢。”楚天疆呵呵一笑,說道,“以他們的能力,在任何地方,都能賺到更多的錢。你要明白,在這個世界上,能用錢買來的東西都不算什麼,最珍貴的東西都無法用錢買來。”
斯圖爾特打量了楚天疆一番,說道:“楚先生,看來我一直錯看了你。”
“別叫我先生,我不是紳士。”楚天疆掏出香菸,說道,“我收了你的佣金,肯定會把你們安全送達拉斯維加斯。只是,你最好把事情的來龍去脈告訴我。這樣對我有利、對你更加有利。”
“你想知道什麼?”
“你能告訴我什麼?”
斯圖爾特稍微思索了一下,說道:“你已經知道,我是休斯敦商會的總事,而那個馬克是得州白人集團的骷髏軍團的軍團長。”
“這麼說,你們應該是一家人。”
斯圖爾特苦笑著嘆了口氣,說道:“你有所不知,休斯敦商會與得州白人集團只是合作關係,並不隸屬於白人集團。說得直接一些,休斯敦商會向得州白人集團交納稅賦,並且為該集團採購各種物資,而得州白人集團則為商會提供勢力範圍內的安全保證,以及壓制其他商會。”
“這更像是共生關係。”
斯圖爾特點了點頭,說道:“這也是大部分商會與地方割據勢力的關係,只有丹佛猶太人集團等少數地方割據勢力有自己的商會。這也沒什麼好奇怪的,大部分地方割據勢力的頭目都是軍人,而他們根本不懂得經商,更不懂得如何透過貿易來獲取資源,只知道收取稅賦與壓榨商人。”
“馬克為什麼要對付你?”
“他要對付的不是我,而且要對付我的也不是他。”
“他只是得州白人集團的爪牙?”
斯圖爾特點了點頭,說道:“因為得州有豐富的石油資源,還有大片牧場與耕地,所以休斯敦商會從事的主要是人口貿易,即利用出售石油與糧食,從各個地方購買勞動力,讓他們開採石油、經營牧場與開墾耕地。與很多人想像的不一樣,人口貿易的利潤非常薄,有時還會虧本。”
“這……”
“顯然,你不是商人,也沒有從事過人口貿易。”斯圖爾特嘆了口氣,說道,“現在能買到的主要是女性。雖然一些女效能夠從事勞作,但是在油田、牧場與農場並不受歡迎,大部分買主都想要壯年男性。當然,一些年輕漂亮,而且生理健康的女效能賣出好價錢,只是沒有人會讓她們從事勞作。”
“得州白人集團為什麼要對付你?”
“是對付商會。”斯圖爾特稍微停頓了一下,說道,“商會的經營很困難,已經多次向得州白人集團提出,希望能夠降低稅率,讓商會有錢可賺。可惜的是,得州白人集團不但沒有答應商會提出的要求,而且每次都會提高稅率。現在的稅率,已經讓商會無法繼續在休斯敦生存下去了。”“因此,你們打算離開休斯敦?”斯圖爾特點了點頭,表示就是這個意思。
第一百四十一章 合夥買賣(下)
安德烈過來彙報了審訊結果之後,斯圖爾特再次提出立即返回小鎮,並且表示另外花錢聘請更多的自由僱傭兵,而且由楚天疆全權負責商隊的護衛工作,不會因此減少給楚天疆的佣金。
費了好大一番功夫,楚天疆才說服斯圖爾特繼續前往拉斯維加斯。
為此,楚天疆還表示,在兩天後,即商隊進入死谷之前除掉馬克,不然斯圖爾特就率領商隊返回小鎮。
“你要知道,馬克帶了五百人來,而你們只有十二個人。”