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尼科爾她們很興奮,一直在唧唧喳喳的說個不停。楚天疆知道她們在說什麼,只是故意裝著沒有聽見,也沒有去招惹她們。斯圖爾特一副心事重重的樣子,吃飯時還在悶頭思考,似乎遇到了一些麻煩事,只是不好當著這麼多人的面說出來。楚天疆也沒有急著問出來,因為他不想讓其他人、特別是克拉拉為商隊的事情操心。
第一百四十九章 法不容情(中)
晚餐之後,楚天疆讓尼科爾她們陪著克拉拉散步,其他人也自覺離開了。
“怎麼,有麻煩嗎?”楚天疆點上了香菸。雖然他早就沒了煙癮,但是用張小剛的話來說,偶爾抽上幾根菸,更容易讓別人相信他是正常人,特別是在以男性為主的場合,抽菸是很常見的習慣。
“遇到了一些小麻煩,我們恐怕得在這裡多耽擱幾天。”
“什麼意思?”
“交易場那邊,還有三天。今天,佩雷斯沒有出現,也許他再也不會去交易場了。”
“也就是說,我們三天後就可以離開拉斯維加斯了?”
斯圖爾特嘆了口氣,說道:“除非你打算步行前往鹽湖城,不然我們就得留下,說不定會耽擱半個月。”
“我們幾個走到鹽湖城不是問題,其他人辦不到。”
“我去了車輛市場,之前答應把車賣給我的那些人,全都反悔了,不但退還了我給他們的定金,還按照規定給了一倍的賠償款。”
“難道沒有其他車輛可買了?”
“其他的,能用的都被買下了,沒有被買下的,都是一些狀態很糟糕的車輛,就算到得了鹽湖城,也到不了丹佛。”
“看來,有人故意要讓我們留在這裡。”
斯圖爾特嘆了口氣,說道:“此外,能買到的燃油也很少,甚至不夠讓我們現有的車輛到達鹽湖城。糧食市場那邊,幾乎所有糧食商人的存糧都被別人預定,最快要到半個月之後才能補貨。”
“我們的糧食還有多少?”
“幸好我在第一天就採購了一批糧食,節約點的話,半個月應該夠了。”
“關鍵是,誰在幕後搞鬼。”
“你認為是佩雷斯?”斯圖爾特看了楚天疆一眼,說道,“這傢伙確實厲害,不過他沒有這麼強大的財力。”
“需要很強大的財力?”
“雖然糧食、燃油與車輛都是預定,只需要提前支付一筆定金,但是定金的數額一半在總價的三成左右。拉斯維加斯是中心貿易城市,佩雷斯的商隊規模再大,也不可能把全城的糧食、燃油與車輛全部訂下來。”
“會是白人集團在幕後支援他嗎?”
“我覺得不大可能。”
“為什麼?”
“雖然猶太人集團很強大,拉斯維加斯白人集團不會得罪丹佛商會,但是同樣也不會得罪休斯敦商會。如果拉斯維加斯白人集團支援丹佛商會對付休斯敦商會的訊息傳開,其他商會都會撤離拉斯維加斯,甚至會斷絕與拉斯維加斯白人集團的往來,小型商隊更加會避開拉斯維加斯。除非拉斯維加斯白人集團打算與丹佛猶太人集團聯手,不然就不會做這種自斷財路的事情。”
“兩家割據勢力聯手的可能性有多大?”
“幾乎等於零。”
“為什麼?”
“拉斯維加斯與丹佛中間隔著鹽湖城,雖然白人集團與猶太人集團都對盤踞在鹽湖城的黑人集團虎視眈眈,但是黑人集團公然支援奴隸貿易,鹽湖城在奴隸貿易中擁有不可取代的地位。說得直接一點,不管是白人集團、還是猶太人集團,攻滅了黑人集團,在佔領鹽湖城之後都得取締正規的奴隸貿易,從此就只能進行非法交易。如果只是娛樂奴隸,因為數量本來就很少,影響還不是很大。可是對於數量眾多的勞動奴隸來說,黑市的交易規模根本無法滿足各個集團擴充勞動力的需求。也許,拉斯維加斯與丹佛會逐步蠶食鹽湖城,但是絕對不會聯手攻滅鹽湖城。”
“如果目標是其他割據勢力呢?”
“還有其他割據勢力嗎?”斯圖爾特笑了笑,說道,“不去鹽湖城,就得南下前往菲尼克斯,然後去埃爾帕索,再北上經阿爾伯克基前往丹佛,有三家大型割據勢力,沒有一家被夾在拉斯維加斯與丹佛之間。至於攻滅那些小型割據勢力,拉斯維加斯與丹佛都用不著跟對方聯手。”
楚天疆若有所思的點了點頭,說道:“這麼說,如果搞鬼的是佩雷斯,在幕後支援他的就不是白人集團。”
“只能是丹佛商會。”