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在五十名女子中，有半數以上在大災難之前使用過槍械，而且進行過訓練，只不過以自衛手槍為主，有的還只使用過小型轉輪手槍，而使用過步槍的只有康妮等五人，而且使用的是打獵用的小口徑栓動步槍。楚天疆也瞭解到，大災難之前，在美國販賣的步槍都是栓動與半自動步槍，具有極強攻擊性的自動武器，比如衝鋒槍、自動步槍與機槍，都禁止在民間買賣，也禁止平民持有。
當天的訓練結束，楚天疆把以前使用過步槍，也是學得最好的五名女子，即康妮、多麗絲、海倫、露西亞與米蘭達任命為小隊長，讓她們各自領導九名女子，康妮則兼任這支隊伍的中隊長。
吃過晚飯之後，楚天疆非常耐心的教導康妮她們五人如何拆解、組裝與保養槍械。
這些事，尼科爾她們無法代勞。
跟著楚天疆，尼科爾她們只管用槍，從來不管保養槍械，都是由楚天疆代勞，而現在楚天疆顯然無法為五十名女子代勞。
康妮她們學得很刻苦，也很認真。
這不僅僅是因為她們需要保護自己，更是因為楚天疆第一個把她們當人看待，而且教她們保護自己的辦法。此外，康妮等人非常清楚，她們能否長期留在這個團隊裡面，靠的不是楚天疆的憐憫，而是自己的本事。即便是女人，要想成為這個亂世裡的人，就必須擁有足夠的能力。雖然康妮她們不知道尼科爾等人與楚天疆的真實關係，但是她們知道，尼科爾等人很厲害。結果就是，在康妮等人看來，尼科爾她們能夠得到楚天疆重視，關鍵是她們有足夠的能力。
以前，康妮她們沒有這樣的機會，而現在有了機會，她們自然不會錯過。
在這五人中，楚天疆最看重的不是康妮，而是米蘭達，因為米蘭達是華人，在美國出生與成長的第五代華僑，不但取了一個西方人的名字，還只會說英語，思想觀念也早就徹底美國化了。只是在楚天疆眼裡，哪怕米蘭達不會說一句中文，也沒有中國人的傳統觀念，她仍然同胞，因為她姓李，有華人的姓氏。
在教米蘭達拆解與組裝卡賓槍的時候，楚天疆問了一些不算太隱私的事情。
米蘭達是土生土長的舊金山華人，她祖父的祖父在一百多年前就來到美國，參加了大陸鐵路的修建工作，還在尋找金礦的探險隊裡當過廚師，後來在舊金山定居，用積蓄開了一家中餐館，還取了一個有印第安血統的女人。此後三代，只有米蘭達的祖父娶了華人女性，她的曾祖母是一名混血黑人，而她的母親則是一名來自澳大利亞的白人女性，因此米蘭達身上有華人、印第安人、黑人與白人的血統，屬於典型的混血兒，只是按照父系延承習慣，她是華裔。
負責的血統，讓米蘭達擁有了驚人的美貌。
在大災難之前，美貌肯定是米蘭達最重要的資本，使她成為了校園裡的明星，成為了啦啦隊裡的翹楚。可是在這個亂世，美貌是女人的毒藥，而且劇毒無比。只有美貌，卻沒有足夠的能力，也沒有得到強大男人保護的女人，哪怕是自由人，也肯定會悽慘無比，不會有什麼好結局。
在楚天疆眼裡，米蘭達是康妮她們當中最漂亮的一個，也是身材最好的一個，只是性格比較懦弱。
此外，在米蘭達身上，楚天疆看到了一些尼科爾的影子。
雖然楚天疆沒有詢問過尼科爾，而且尼科爾本人恐怕也不清楚，但是尼科爾很有可能也是混血兒，而不是純正的白人。米蘭達與尼科爾的相似之處，更多是在性格上，才遇到楚天疆的時候，尼科爾與米蘭達同樣弱小，也同樣懦弱，只是當時的尼科爾披著一件看似強大的精神外套。
在康妮她們基本掌握了拆解、組裝與擦拭槍支的辦法後，楚天疆離開了營地。
按照約定，安德烈將在這個晚上趕過來，通報商隊的情況，確定楚天疆他們在什麼時候與什麼地點返回商隊。此外，安德烈還將根據楚天疆這邊的情況，讓斯圖爾特對商隊的人員安排做出調整。
楚天疆沒有帶上尼科爾她們，讓她們全都留在營地裡，好讓康妮等女子感到安全。
在約定好的地點，也就是襲擊佩雷斯商隊的路段附近，楚天疆找到了提前幾個小時趕來的安德烈。
安德烈帶來了好訊息，也帶來了壞訊息。
好訊息是，拉斯維加斯白人集團沒有對佩雷斯商隊在其勢力範圍內遇襲進行調查，雖然丹佛商隊的總管提出了質疑，而且矛頭直指斯圖爾特，但是休斯敦商會已經出面，而且沒有任何證據證明是斯圖爾特派的人襲擊了佩雷斯的商隊，拉斯維加斯白人
