珍珠令

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這一席酒，氣氛相當融洽，誤會解釋清楚了，賓主之間自然盡歡而散。飯後，由主人戚承昌陪同，一行人出了“絕塵山莊”大廳。

循迴廊向東，步行約百餘步，便是古色方香的“擷古齋”。顧思義，這“擷古齋”應是藏書萬卷的書房，但如今卻把它隔成了一客室和四個小房間。客室是在中間，佈置得相當精雅，全堂紅雕花椅幾，配以繡墩，四壁接著名人書畫，真有室雅何須大之感。戚承昌引著四位“貴賓”，進入客室，一面回頭向凌君毅含笑道：“這裡就是四位治事之所，這一間客室，是專供四位日常坐息之用。”

“治事之所？”凌君毅心中暗想：“治事之所，大概是研究那管毒汁解藥的地方了。”心念轉動之際，只見兩名面貌姣好的青衣使女端著茶盞，送上茶來。

戚承昌道：“吟風，弄月，你們快來見過祝莊主。”兩名使女走到凌君毅面前，屈膝一福嬌聲道：小婢叩見祝莊主。

戚承昌抬目道：“她們是派在這裡，專為伺侯貴賓的，祝兄今後如果需要什麼，只管吩咐她們就是了。”凌君毅道：“兄弟想請教戚莊主，不知這裡治事的情形如何？”

戚承昌大笑道：“兄弟也正要奉告。四位下榻之處，等於是四位臨時的家，早出晚歸。這裡則是四位研究藥物，尋求解藥的地方。因為兄弟覺得這是件關係武林危機的大事，而這種毒汁，又是天下最毒之物，為了四位可以互相交換意見，有共同切磋之地，才特地撥出這間書房，供作四位治事之用。但也許四位在研究過程中不願有人打擾，所以又替四位每人隔了一個小房間，既可以互相探討，又可單獨鑽研，憚能早日有成，實乃武林之幸。”凌君毅點頭道：“戚莊主設想非常周到。”

戚承昌站起身道：“祝兄的房間，是在右首後面一間，兄弟帶你去瞧瞧。”一面朝其他三人拱拱手道：“大師和唐兄、溫兄，只管請便。”樂山大師臺十一禮道：“如此貧袖失陪了。”

唐天縱、溫一峰也同時拱了拱手，各自朝自己小房間走去。

凌君毅略一注目，樂山大師的房間是左首前面一間，唐天縱的房間是左首後間，溫一峰的房間是有首前面一間，自己房間，就在溫一峰後面，和唐天縱隔著客室遙遙相對。戚承昌一抬手道：“這客室後面，是一間藥室，另有一名叫杏花的丫頭，負責管理，這裡所準備的藥物，都是兄弟派人專程從各省精選來的最上等藥材……”

說完之時，已經跨進藥室門去。

凌君毅跟著走人，果見這間二丈見方的房屋之中，三面都排列著藥櫥，一名青衣使女見到莊主引著凌君毅走入，立即上前行禮。

戚承昌一擺手道：“這位是老夫新近聘請來的貴賓祝莊主。”

那使女又向凌君毅福了福道：“小嬸杏花叩見祝莊主。”戚承昌接著伸手朝藥櫥一指，說道：“這裡每一個抽屜都註明了藥名，祝兄需用何種藥物，可出自取，也可以吩咐杏花代取。藥物如須如何泡製，均可命杏花去做，當然，祝兄如另有家傳秘製，不願人知，也可以自己動手，這裡有關炮製器具，一應俱全。”

凌君毅頷首道：“兄弟記下了。”兩人退出藥室，回到客室，那名吟風的使女，已經開啟了右首後間的房門。

戚承昌抬手肅客道，“這裡就是祝兄治事的房間了。”兩人相相入室，這間房也有二丈見方，東首和北首兩處，都有四扇窗戶，窗明几淨，收拾得纖塵不染。靠東首窗下，放著一張紅檜木書案，案上放著文房四寶，西首是一臺疊櫥，上面放著不少醫經藥典的書籍，下面兩扇木門，上著一把銅鎖。

戚承昌從身邊取出一個鎖匙，開啟銅鎖，開啟下面櫥門，裡面放著許多大大小小的刀圭，研缽，藥瓶，磁碟等用具。他雙手捧出一個青磁葫蘆小瓶，面色莊重，說道：“祝兄，這裡面貯存的就是義兄萬鎮嶽從三元會取得的毒汁，兄弟把它分成四份，這裡約有半葫蘆，此物毒性極烈，只須沾上一點，就毒發無救，祝兄千萬小心。現在兄弟把它交給祝兄，務請特別珍惜，因為咱們一共只有這麼一點，武林千百人的性命，全系在這上面了。”那青磁葫蘆，只有寸許來高，他用雙手遞來，乃是表示鄭重之意。

凌君毅也伸出雙手，從戚承昌手中接過葫蘆，說道：“戚莊主放心，兄弟省得。”戚承昌目中閃過一絲喜色，雙手抱拳，朝凌君毅一拱到地，說道：“兄弟預祝祝兄成功，為江湖消彌一場毒劫，兄弟為千百武林同道請命，祝兄請受兄弟一拜。”

凌君毅心中暗暗警惕，付道：“此人如此作偽，當真是一個人物，自己