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“哦，是這批孩子……”
高個子牧師看了伊莎等人一眼，從修女手中拿起了名冊翻閱了起來。
而在這個時間裡，那名矮胖的牧師一直站在同伴的身後，他不斷地看著伊莎等人的臉，那種目光就像是有實質一樣，粘稠而潮溼，令人作嘔。
伊莎感到“麵包”的手顫抖了起來，她低下頭，震驚地看到“麵包”的眼睛裡不知不覺蓄滿了淚水。
“不……”
伊莎的眼睛一下子睜大了，她死死地咬住了嘴唇才不至於尖叫出聲。
她真希望自己猜錯了，或者一切都是她的胡思亂想。
不過她的夢想很快就破滅了。
在交接完成之後，兩名牧師來到了孩童們的前面。
他們進行了自我介紹，高個子被稱為“艾伯特”而矮個子叫做“喬治”。緊接著，喬治牧師就朝著“麵包”彎下了腰——
“讚美光之子，一定是神的光輝和寵愛讓我們再次見面了，‘小可愛’。”
喬治牧師在說道最後那個單詞的時候嗓音變得黏糊糊的，伊莎背上起了一層雞皮疙瘩——她感覺像是有一條蛞蝓順著喬治牧師的聲音爬到了自己的耳膜裡去。
“麵包”看上去快要暈厥過去了。伊莎想起來這個女孩是在不就之前從別的城市轉移到天使城的姐妹之家的，顯然在這之前她已經見過喬治牧師。不過，她大概也完全沒想到，她會在搬家之後又一次遇到他……
伊莎下意識地擋在了她的面前。
她的眼神遠比其他的孩童要尖銳許多，而直到這個時候，喬治牧師才像是忽然看到伊莎一樣。
他尖銳的視線審視著伊莎，嘴唇邊上的肌肉抽動了一下。
“……你十三歲？”
他問。
聖童選拔的上限就是十三歲，但是通常來說，修女和牧師們不會選擇這麼大的孩子，就好比伊莎車上的這群小孩，他們幾乎全部都比伊莎要年幼——這倒是說得過去，瑪德琳一定廢了很大功夫才說服精心人選選拔的修女同意讓伊莎入選的。
伊莎沉默地點了點頭。
“願你能沐浴到神的榮光。”
喬治牧師乾巴巴地說道。
他掩飾得並不好，對於他來說，表情兇狠而且已經逐漸開始發育的伊莎並不是他的喜好。伊莎敏銳地察覺到了這一點，她在心底微微鬆了一口氣，但是隨之又為自己的鬆氣而感到了憤怒和羞愧。
替換完畢
過了一會兒，高個子的艾伯特牧師朝著孩子們走了過來。對於這個年紀的老人來說，他苦役算得上是英俊，他的背沒有像是其他老人那樣駝起來，也沒有老年人特有的渾濁眼睛，嘴唇邊上乾乾淨淨沒有口水在反光。他的背脊挺直，就像是標槍一樣，細密的皺紋像是一張網一樣籠罩在他的臉上，外袍被仔細地漿洗過，遠比喬治牧師的袍子整潔許多。
“喬治教友。”
他站在喬治的旁邊，帶著警告意味地叫了一聲他的名字。喬治的嘴唇抖動了一下，就像是受到驚嚇的肥老鼠一樣迅速地往後退了一步。
艾伯特的身影勉強將喬治遮住了大半，不過伊莎可以感覺到，隨著那種溼熱噁心的目光的消失，在場的所有孩子都在無形中鬆了一口氣。
“感謝光之子的榮光……你們是第四批來到這裡的孩子，這很幸運，你們應當感到幸福因為這份運氣顯然也是天使對你們的偏愛。不過，恕我直言，在這種恩賜下，你們倒是更應該謹言慎行，切不可得意洋洋，切不可驕傲自大。你們必須認清楚自己的狀況，你們……”
艾伯特牧師伸出一根手指，正好對準了伊莎的額頭。
他薄薄的，沒有血色的嘴唇一下一下開合著：“是沒有經過挑揀後的粗品，採金人需要在河裡骯髒汙穢的河沙中淘洗大半個月才有可能得到一小塊金子——而現在，你們中每一個人都有可能是那閃閃發亮的珍寶，當然，也可能是下賤的河沙。”
沒有說一句髒話，但是所有的孩子都在艾伯特的這一番話後噤若寒蟬。
隨後，艾伯特直直地看向了伊莎，他冷酷的眼睛閃現著嫌惡的火苗。
他飛快地轉過頭，在喬治的耳邊低聲開口：“……為什麼一個紅頭髮婊子也會在選拔行列裡？”
他恰到好處的聲音剛好讓伊莎得以聽到這一句，伊莎的臉色在那一瞬間變得慘白。
伊莎的頭髮，若一定要嚴格評判的話，大概並沒法達到聖童選拔的要求。跟其他孩子天然的白金色
