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“臣奉命辦差,是職責所在。”祝雲璟並無興致聽賀懷翎說這些冠冕堂皇之言,冷眼掃向他:“在你問孤之前,能否先回答孤,這一次是不是又是你讓那鄭御史上奏的?”“不是,”賀懷翎皺眉道,“此事之前臣亦一無所知,臣問過鄭御史,他說此事之前就已有傳聞,但無證據,只是些微末的風言風語而已,直到這回謝國公因私鹽案下獄,牆倒眾人推,事情才藏不住了。”“原來如此,”祝雲璟點了點頭,語氣淡淡,“那他也算是自作自受了。”紙是包不住火的,祝雲璟其實早有預感當年的事情會一併捅出來,只是對謝氏一家,他已經死了心,連提起來都只餘淡漠。沉默片刻後,賀懷翎低聲問他:“虧空一事,謝國公已經認罪,殿下您當時是否知情?又是否參與其中?”祝雲璟冷淡道:“一開始不知道,決堤發生後父皇下令戶部核查朝廷給河道撥銀的去向,謝國公進宮來告訴了孤事情的真相,哭求孤保住他,孤當時恰好理戶部事,按下了經手的戶部官員,幫謝國公把事情壓了下去,做平了賬目。”那時候祝雲璟才入朝堂沒兩年,昭陽帝為了讓他儘快熟悉政務,命他去六部九寺輪流學習,當時他恰好在戶部,說是學習,但有皇太子在,下頭的人誰敢做他的主,上趕著給他賣命邀寵的倒是不少,祝雲璟因此想做些什麼瞞天過海,並不困難。他只是後悔自己的心軟,謝崇明哭著在他面前提起他的母后,他便妥協了。賀懷翎道:“謝國公說您要求他儘快將虧空給填上,他毫無辦法,您便給他指了條明路,染指私鹽,說是來錢最快的法子。”祝雲璟冷笑:“你真信他說的?他怕是一早就與那方成鵬勾搭上了吧,再者說,他貪得無厭見錢眼開,孤又為何要去碰私鹽?孤缺銀子嗎?”“謝國公說您要的是用這樣的方式籠絡江南官場的人心,讓他們為您所用。”“荒謬!”祝雲璟閉了閉眼睛,強壓下心中又要翻湧而起的怒氣,啞著嗓子道,“孤沒做過就是沒做過,定遠侯若是認定孤也參與了私鹽案,甚至有意殘害忠良,便不需要再問了,孤與侯爺亦無話可說。”賀懷翎深深看著祝雲璟,只見他面色蒼白、形容消瘦,唯眼角微微泛著紅,皇太子殿下總是如此,既高傲又倔強,從來都不懂得低頭服軟。片刻之後,賀懷翎上前一步,在祝雲璟面前單膝跪了下去,輕輕握住了他的一隻手。祝雲璟的眼中有片刻的迷茫,愣了一下才想到要抽回手,賀懷翎卻沒有放,微微使力,將他的手握得更緊了一些。