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「是啊,原以為連五爺你是個爽利的人,沒想到現在也拖泥帶水了起來。」
琉琦連連向眾人賠不是,然後從團團圍住他的人中擠出來,走到嚴玉闕面前,面上依然淡然不驚,彷彿被連連指責追討貨物的人不是他一般。
「聽聞嚴大人前些時日重病在床,現在看來,應是無甚大礙了……」
嚴玉闕晃了晃手裡的杯盞,輕吹開漂在上面茶葉沫子,「多謝連五爺關心了,嚴某確實被一些宵小鼠輩連累得病了一場,只是宵小鼠輩如何都成不了大事,現下輪到他們自求多福的時候了……連五爺看起來生意上遇到了一點麻煩,需不需要嚴某出手相助一把?」
琉琦含笑以對,「在下也要多謝嚴大人關心,只不過大人可能不知道吧,其實早在幾年前,我們家爺就因為生意繁忙,到了貨運旺季經常調不到船導致延誤發貨,故而盤下了幾處碼頭,那些船之前都幫著別家分鋪運送貨物,這次在下實在調不到船,我們家爺已經讓其他分鋪出讓十艘先解在下的燃眉之急,這批貨物,不日就會到京城了。」
嚴玉闕微微眯了一下眼睛,他沒想到連玉樓現在財勢已經大到盤下碼頭自己做漕運了,不過即便是這樣,也不會這麼容易遂了他的心意,「那便好,否則連五爺這麼多訂單,一旦被追討債務起來,恐怕十個錦麟布莊都不夠賠的,往後可要仔細著,千萬不要再出這樣的問題。」
琉琦拱了一下手,「嚴大人教訓的是,在下不過一介小小掌櫃,要是出了這麼大的紕漏,真不知該用何顏面面對我們家爺。」
剛才那些圍著琉琦的人聽到他的話再度圍了上來。
「哎,連五爺,你剛才不還說貨沒到,怎麼又有十船了,我不管,我的貨要優先出。」
「李老闆,這話就不對了,我這的訂單是上個月就下的,怎麼說也是先給我這邊才是。」
琉琦任他們爭論不休,側過頭,視線從人牆的縫隙裡射出來,嚴玉闕正對上他的視線,只覺得其中除了那冷冷的疏離,似乎還包含著一些難以言明的複雜與曖昧在裡頭。
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嚴玉闕一開始認為在集會當天琉琦所說的船的事情也許只是他胡謅,用來強撐自己的氣勢,但幾日之後,確實聽到說碼頭來了一支船隊,運送的都是從臨安還有江寧來的布料,不過官府那裡已經按照嚴玉闕的吩咐,以船上夾帶私鹽的罪名,將那些船給扣了下來。
聽到嚴安說完,嚴玉闕氣定神閒地讓嚴安服侍他換了衣裳,備轎子準備去碼頭,但是嚴安卻道:「爺,這天陰沉沉,看樣子是要下雨了,您身子剛好不能受涼。」
嚴玉闕擺了擺手,「我倒要看看,是這天陰,還是那個人的臉色更陰。」
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到了碼頭剛下轎,一陣江風吹來,掀起人的衣袍,是有點沁骨寒涼,嚴玉闕抬頭望了望天,厚厚的雲層,烏壓壓地堆積在頭頂上,不時有幾點水滴落下來,砸在臉上,化開一片涼意。
琉琦在和官差解釋,但似乎無濟於事的樣子,私鹽是死罪,也是對付一個人最簡便的方法,之前嚴玉闕以錦麟布莊內藏納私鹽為由,讓鹽鐵司帶人搜查,就是為了從他那裡拿到那匹和霓裳羽衣紋樣相同的布料,而現在他還是用了這個方法,這一次是為了讓錦麟布莊從京城徹底消失。