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青姨話音剛落,身旁的老翁也作勢悲痛地長嘆一聲。
周遭的看客聽了她這一番聲情並茂的哭訴,除了零星幾個相信蘇強一家為人善良的,其餘人皆是憤憤起來,指責起崔氏見死不救、欠錢不還來。
崔氏自蘇強生病來,本就日日悉心照料,未好好休息過,現下被自己遠房堂妹糾纏不休,只覺頭昏腦脹,倚靠在門上才能勉強站住,那還說得出些辯駁的話。
蘇宛在崔氏身旁冷眼看了半晌,出聲問道:「既青姨說我爹欠了你家錢,那寫清楚了借錢明細的欠條,青姨可帶來了?」
青姨擦了擦面上的淚,一臉憂愁道:「本是帶來了的,不料在來的水路上時,我爹一不小心將這欠條掉落了河中,再也找不回了。雖無了憑證,但我所說之話句句屬實,若不是我爹病來得急,我又何曾會在這夜裡上門問債。」
「這外祖父的病急不急著治我不知道,可我知道青姨這沒有欠條,無憑無據,如何就能證明我爹欠了錢,且青姨在這夜裡來我家門口鬧事,應當也是特意挑好的時間罷。一則夜裡街坊鄰裡都不用出門做活,聽到聲響自然會出來,再聽一番你這不知真假的故事,自然會認定我家是惡人,幫你說話,二則天色已晚,我家定不願與你多有矛盾,指不定就不追究真相,給你這些錢打發了。青姨可真是打的一手好算盤。」
「你,你——」青姨眼中閃過一絲慌亂,而後又壓了下去,手捂住心口道,「你這小姑娘,心腸怎麼如此狠毒,我孤身一人照顧我爹這麼多年,即便家境貧寒也從未喊苦喊累,若不是家中真無錢醫治,我也不會厚著臉來你家要錢!」
青姨話還未說完,人群外便傳來一聲——
「官府來人,閒雜人等速速讓路!」
第18章
聽到這聲高呼,旁觀的百姓們紛紛退了開來,生怕衝撞到官府的人。
只見兩列訓練有素的侍衛穿過人群,齊步走上前來,走在打頭的兩人腰間還配著劍,不苟言笑,煞有氣勢。
這些侍衛們走到距離青姨幾步遠的地方,停住了腳,轉身向左右讓了兩三步,似是在隔開人群,恭迎什麼身份尊貴的大人。百姓們甚少見這種陣仗,以前也沒見過幾次官大人,這會便一個個踮著腳想看看是哪位大人來了。
出他們意料的是,來人並非是個高大魁梧的官人,而是倆看起來眉清目秀,文質彬彬的公子。
「如今戌時過半,夜深人靜時,是何人在此處喧鬧哇!」
蘇宛看著向苑東裝出一副威嚴的樣子,對伏在地上的青姨訓話,雖略有些稚氣,但有這些侍衛在旁相佐,倒確實有幾分唬人,也難怪監院任他做了好幾年齋長。
青姨不知為何官府的人會來管這雞毛蒜皮之事,被這場面嚇得一時還沒緩過神來,立在向苑東身旁的程洲又不待她說話就開了口,神情冷漠道:「二位可知,按我朝法律,擾亂民生者,當關押七日,罰錢百貫,不得違抗。」
什麼法律不法律的,青姨根本聽不懂,但她一聽要入獄罰錢,就立馬慌了神往地上一栽,磕頭道:「二人大人誤會草民了,草民不過是來向這家要債的,可不是來做什麼亂的,這欠債還錢天經地義的呀!」
向苑東不為所動,問道:「哦?你既要追債,畫了押的欠條可有?呈上來給我看看。」
青姨垂下頭猛力將雙眼一擠,眼一發酸又落了好些淚下來:「不敢瞞大人,草民在來時的路上不慎將欠條掉了,沒了欠條,這才和蘇家人掰扯良久。不過二位大人放心,待草民拿了錢,一定速速離去,絕不吵鬧。」
向苑東思索了會,繼續追問道:「既沒有欠條,便難以證明真假,你先將這借錢的數目,日子,和當日的細節,統統給我報上來。」
「回大人,這借錢的日子乃七年前蘇強陪崔氏回孃家探親的日子,應當在六月初上下。那日崔氏的爹帶著兩人來見我們這些親戚,談及蘇強在這烏莊做生意,誇他做得紅火,掙了不少錢,便給我們留下了個靠譜的印象。是以,蘇強傍晚來找我爹,說是要借六十貫錢,我爹也沒考慮多久就答應了,誰知,我爹對其樂善好施,他們卻翻臉不認人。」青姨應答得十分流暢。
程洲凝視著青姨,眼神愈發銳利,青姨不禁覺得這大人年紀輕輕,怎麼有如此飽經世道,明察秋毫的眼神,在這道目光下,她的腿即便跪著,也不由得在發抖。
只聽他聲如冰川地說道:「既借錢被欠債的是你爹,那為何你爹一言不發,倒是你在這叫嚷。」
青姨瞥了眼自己這除了賭錢什