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”這個蔑稱，在場的帕拉圖人都知道，不少人近期還用的很頻繁，但是這個綽號的來歷，很多人倒是第一次聽說。
“但你們知道為什麼是‘泥巴佬’，而不是‘泥土佬’嗎？”梅森繼續問道。
這倒是把學員和教官們都難住了。
不過梅森不是來出題的，所以他很快解答道：“因為山前地的地勢很低，地下水位很高。一鍬下去，能看到泥；兩鍬下去，能看到水；三鍬下去……就能養魚。”
預備軍官的人群中傳出一片低低的笑聲。
“所以在山前地挖塹壕是很痛苦的，每一鍬下去都連水帶泥，”梅森笑著用手裡的鏟子做了個挖土的動作，“哪像在帕拉圖這麼愜意？”
預備軍官們看著總務長的校官制服上的塵土，實在沒法把“愜意”和挖土聯絡在一起。
梅森侃侃而談：“其實‘泥巴佬’這個詞，本來是山前地貴族用來貶低農民的，因為別的地方的農民是土裡刨食，而山前地農民每天都要在‘泥裡刨食’。
“主權戰爭時期，這個詞又被保皇黨用來羞辱山前地民兵。因為山前地民兵善於掘進，所以被保皇黨罵是‘泥巴佬’。
“你們今天所學的掘進技術，追根溯源，都來自於內德·史密斯元帥麾下的山前地民兵。”
學知識，人們會犯困，但是聽小故事，大家都很有興趣，在場的預備軍官們也是如此。
“既然在山前地挖塹壕如此折磨人，”梅森設問，“為什麼老元帥還要帶領民兵挖塹壕？”
停頓了片刻，梅森加重了語氣，自問自答，“因為挖塹壕能少死人，因為挖塹壕能縮小民兵和騎士的差距，因為挖塹壕能幫他們贏得勝利。
“所以，保皇黨用這個詞，其實更像是在羞辱自己。
“他們蔑視揮舞鏟子、在泥裡掘進的民兵，可是‘泥巴佬’們卻打敗了他們，將他們趕出了山前地。
“笑話人，又不如人，豈不等於是在貶低自己？你們說，是不是這個道理？”
梅森面前黑壓壓的人群，用低沉的贊同聲回應了他。
侯德爾也是發聲的人之一，他原本一肚子火，但聽了梅森閣下的話之後，堵在他胸口的那股鬱結之氣散去了一些。
事實上，侯德爾剛才對於梅森閣下親自演示臥姿掘進的行為，很不滿意。
在他看來，堂堂保民官趴在地上拱來拱去——尤其是當著外人的面趴在地上拱來拱去——實在太丟鐵峰郡軍的面子。
所以當前面那個皮靴小子出言不遜時，侯德爾心中的怒意被徹底引爆。
從這一點來說，連捷爾·理查只是觸了侯德爾黴頭。侯德爾真正的不滿，其實是衝著保民官閣下去的。
但是聽了梅森保民官的話之後，侯德爾隱約體會到了保民官想傳達的深意。
一直以來，侯德爾都很牴觸挖土、刨坑的工作。
他的玩笑話，無形間透露出了他的真實想法——“我進軍校前每天在刨土，進了軍校以後還是每天刨土，那我進這個軍校還有什麼意義？”
但是聽保民官解釋了“泥巴佬”這個綽號的由來之後，侯德爾本能地對於保民官口中的“山前地民兵”生出了一些親近感，對於“掘壕”這項民兵們賴以擊敗貴族老爺的本事，同樣產生了某種自豪感。
就在這時，侯德爾聽到保民官的聲音從前方傳來：
“閒話少敘，該學點真本事了，剛才誰打架了？到前面來，我手把手教你。”最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝
