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但他還是想盡量避開裙帶關係的非議，所以溫特斯原本想和菲爾德中校去預備役軍團，但是安託尼奧把他要到了“大維內塔”。雖然沒幾個人知道蒙塔涅准尉和軍團長的關係，但這還是讓溫特斯有些不自在。
安託尼奧就是在寬慰溫特斯，告訴他應該如何應對：“儘自己的職責”。
兩人一路騎馬從議會大廳往家裡走，快到家門口時，安託尼奧隨口說道：“海軍正在清掃近海，等他們掃清了航路，第三軍團就要出擊。做好準備，還要辦的事情都處理好。”
“什麼？這麼快就要出兵？”溫特斯豁然警覺：“這也太倉促了，戰船、火藥、炮彈、糧食……我們準備好了嗎？”
“沒有準備好，但必須要作出回應。”安託尼奧微微苦笑了一下：“人民的憤怒是一把火，既能燒死敵人，也能燒死自己。捱打不還手，輿論會壓垮政府。執政委員會現在急需一場勝利來確立自己的權威。”
“君主不能因為憤怒開啟戰爭，將軍不能因為怨恨而發動攻擊。這是亂來，您應該堅決反對這種亂來的命令！”
“lt;戰爭藝術·烈火之卷gt;我也讀過。”安託尼奧話鋒一轉：“但我問你一個問題。你覺得維內塔現在有比我更善戰的指揮官嗎？”
“沒有！”
雖然有拍馬屁的嫌疑，但這是溫特斯的真心話。
維內塔共和國用自己的名字給第三軍團命名，就足以說明這支部隊的戰力。而大維內塔的軍團長也毫無疑問是整個共和國最優秀的指揮官。
“是的，我也覺得沒有。”安託尼奧聽起來是在自吹自擂，但他的臉上卻沒有一絲傲色，像是在談論天氣一樣平靜：“那如果我反對，五人團就會放棄追求一場迅速的勝利嗎？”
“他們會考慮您的意見。”
“我已經提出了反對意見，五人團要求我服從命令。如果我繼續堅決反對，他們會把我換掉，讓其他人指揮這次進攻。”
“那就讓別人去。”
“然後呢？看著第三軍團因為臨陣換將蒙受不必要的損失？洋洋得意地吹噓自己有先見之明？”安託尼奧拉緊了韁繩停在原地，嚴肅地對外甥說：“溫特斯你聽好，永遠不要說‘我早就說過’這種話，哪怕你真的說過。我們是維內塔的軍人，既然領著薪水，就要為了共和國的利益盡責！”
安託尼奧極少用如此嚴厲語氣和孩子們說話，無論是對溫特斯還是對伊麗莎白。珂莎才是那個更嚴厲的家長，而中校是會替孩子們打掩護的人。
被訓斥的溫特斯垂下了頭，安託尼奧也意識到自己火氣有些太大了，柔聲說：“執政委員會已經下定了決心，軍人能做的就只有盡全力贏得戰爭。要把維內塔的利益放在最前面，聯盟消滅了貴族，但我們這些軍官就是守護著她的騎士。”
溫特斯“嗯”了一聲。在他看來，大部分軍官實際上都只是把軍職當成一個普通工作，並沒有把忠誠提高到騎士效忠封君那種高度。雖然敬佩安託尼奧，但溫特斯自認做不到那麼高尚。
議會大廳離家裡不遠，兩人很快就到了家。一個穿的髒兮兮的小乞丐戴著一頂大帽子正扒著圍欄往裡看。
看到兩名軍官回來，小乞丐驚慌地跑開了。伴隨著大量失地農民湧入城市，海藍城裡的乞丐也比過去多了許多。塞爾維亞蒂府邸所在的街區治安很好，是警備司令部的重點巡邏地區，但即便如此也時不時能見到有人行乞。
“追上去，弄清楚他是什麼人。如果只是乞丐就給他點錢。讓他不要再靠近咱們家。”安託尼奧指著小乞丐的背影說。
溫特斯點了點頭，驅策強運追了上去。
安託尼奧先是把棗騮馬牽到馬廄打理好，然後從後門進了屋。
剛一進門，伊麗莎白就焦急地跑過來抓住了他的胳膊：“爸爸，你和哥哥要去打仗了嗎？”
“誰說的？”安託尼奧笑著問道。
“所有人都在說，整個海藍城都在議論打仗的事情，連我在畫室的女伴們都在說，還有老夫人們給我們講三十年前打仗的事情。你要去哪裡打仗？危險嗎？為什麼哥哥也要去呢？”
安託尼奧揉了揉女兒的腦袋，語氣輕鬆地說：“不危險，我和你哥只要坐船去海上的小島上轉一圈，這場仗就打完了。”
“你如果和伊麗莎白裝傻，她以後就會成為傻女人。”珂莎走了過來，不滿地對安託尼奧說：“對我們養育出的孩子們有點信心，艾拉十六了，她足夠堅強到明白會發生什麼。”
