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哪個本威？”安託尼奧在腦海著努力回憶著這個名字：“本威努託？”
溫特斯沒想到姨父居然叫出了本威全名：“你還記得這個人？”
“不是你陸幼同學嗎？你放假時愛去他家蹭飯。”
“就是他。”
安託尼奧來了興趣：“他現在如何？今年回來的見習軍官裡好像沒見到這個名字。”
“本威沒繼續讀軍校，陸幼畢業後他就去工作養家了。”溫特斯有些黯然：“要是沒正事我就走了。”
安託尼奧領路，兩人背朝碼頭行進，走了一段路後，路人逐漸稀少。本威家住港區，溫特斯說話間撥馬就要轉頭。
“你等等。”安託尼奧叫住了外甥：“今天別去，你難道要空手去嗎?我記得他家弟弟妹妹很多……這樣，明天我讓瑪麗塔嬤嬤買點麵粉和好肉回來，你帶給本威，如何？而且我今天叫你來，是真的有事。”
“什麼事？”
“領你去見寡婦。”
“我真的走了！”溫特斯氣呼呼地往右一扯韁繩。
安託尼奧連忙收起笑意，嚴肅道：“好了，說正事。今晚在納瓦雷家有一個小型的晚會，我把你叫來，就是想讓你去露個臉。”
“納瓦雷？那不是做毛紡生意的商人嗎？跟我有什麼關係？”溫特斯當然聽說過納瓦雷這個姓氏，是城裡有名的商人家族。
安託尼奧帶著深意地看了溫特斯一眼：“金錢就是權力，納瓦雷夫人也許是這座城市裡最有權勢的女性——還是寡婦。”
“您怎麼三句話不離寡婦呢？”溫特斯急了，總不能是想讓自己出賣色相吧？
安託尼奧故意板起了臉：“怎麼？你瞧不起寡婦嗎？我告訴你，寡婦撐住了海藍城的半邊天。沒有這些寡婦，督政府哪來的錢給你我發薪水？”
溫特斯的額頭都開始出汗了：“我何時瞧不起寡婦…再說這都是哪跟哪呀？”
看到溫特斯稚嫩的模樣，安託尼奧拊掌大笑：“好了，不開玩笑了。其實也沒什麼事，你一去聯省就是六年，六年來沒參與過城裡的任何社交活動。除了你軍校同期，你一個同齡人都不認識吧？既然你已經回家了，我就想讓你先在納瓦雷家的社交場上露個臉。”
溫特斯剛要開口，卻被安託尼奧擺手打斷，安託尼奧繼續說道：“我知道你想說什麼，但是哪怕你不喜歡交際，也要讓大家知道有你這個人。你早晚要結婚，但你現在認識哪個適齡女士嗎？這就是缺乏交際的後果。我像你這個歲數，參加的舞會一場接一場，人家都爭著請我去。無論如何，要多認識幾個姑娘，你也好有個選擇的空間。”
這段話說得溫特斯啞口無言，他覺得姨父說的不對，但又不知道從何反駁。
安託尼奧見外甥漲紅了臉，揶揄道：“而且說實話，以納瓦雷夫人的家產，這盤就算你想接，也沒那麼容易。”
“中校！”
兩人騎馬邊聊邊走，不知不覺已經到了城牆。
主權戰爭時期的夯土城牆歷經二十多年的風吹雨打已經殘破不堪，隨風散落的草籽在土牆上生根發芽。牆面上下一片鬱鬱蔥蔥，彷彿是一塊綠色的掛毯。還有一株樹苗堅強地在其上生長，像是一隻胳膊從牆體內探了出來。
二十六年未見兵災，城壕也已經因年久失修出現大量垮塌。市民們現在並不感激這些曾經保衛過他們的城防工事，只覺得這些舊建築讓進出城區都變得極為不便。
聯省首府圭土城早就把城牆推倒填進了城壕，海藍市民也在蠢蠢欲動。既然已經在城外新造了固若金湯的稜堡，又何必保留這些舊工事呢？
跨過架設在城壕上的木橋，安託尼奧和溫特斯離開了城區。城外沒有路燈照明，接下來的路程將由月光照亮。夯土路面比植被反射出更多的月光，像一條白銀溪流延伸向遠方。
透過沿途的灌木籬笆和斑駁的樹影，隱約能看到遠處一間間大宅燈火通明，賓客歡宴，不時還有節奏激烈的音樂聲從各宅中傳出。
隨著海藍人口的增長，城區日漸擁擠。豪商們不願繼續生活在資源緊張的城牆內，紛紛在郊區置地，蓋起了一座座富麗堂皇的莊園。
如果是在過去，商人可沒有勇氣搬出城牆。
舊時代的市民崇拜城牆，因為只有城牆能夠保護他們不受外部武力的攻擊。新時代的市民唾棄城牆，因為他們已經不需要這種被動的保護了。
居住在郊區，最大的風險就是盜匪暴徒。新時代的聯盟軍比起舊時代的市民武裝，能夠更
