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。”
“你們坐的是什麼船?”
“呃,我也不知道是什麼船。”溫特斯問住了,他回想著賊鷗號說:“叫賊鷗號,一艘不大的船,有三個桅杆。”
“我知道了,賊鷗號有多少人?”
“船員大概二十人,加上我們以後五十多人。”
“如果只有光榮號一艘船,光榮號也可以一次岸都不靠直奔群島。大帆船可以這樣,但槳帆船不行。”凱奇有氣無力地又躺回了床上:“你要是想知道為什麼,等後面的船到齊,我去送海圖的時候順便領你去看一眼,你就明白了。”
——割——
海軍精心挑選的錨地被一座無名海島遮蔽,艦隊各船保持著安全距離,在這處天然避風港分散下錨。
一艘小船從光榮號上放到了水面,溫特斯跟著凱奇從繩梯下到了小船上。
凱奇雙手緊緊抓著一個木匣,匣子裡裝著海圖和艦隊接下來的目的地。
為了確保艦隊的航線不被洩露,除了旗艦光榮號上的高階軍官之外,其他船的船長都只能在每次重新集結時才能得到下一處錨地的位置。這樣即使個別船隻被捕獲,敵人也不知道整支艦隊的航線。
雖然復仇艦隊目標龐大,但想在汪洋大海上準確地攔截這支艦隊也沒那麼容易。
四名水手用力划著槳,伴隨著船槳拍擊水面的聲音。小船遠離了光榮號,在起伏的海浪中滑向了另一艘槳帆戰船“金獅”號。
在夕陽的餘暉中,溫特斯打量著眼前這艘槳帆戰船。
金獅號不是純粹的槳船,也不是純粹的帆船,而是一種實用主義產物。槳也好,帆也好,我全都要。
相比於“肩寬膀大”的光榮號,為了佈置更多的槳手,金獅號的船體更為狹長苗條。整艘船較為低矮,只有一層甲板,船艏船艉也只有一層船樓。
船體側面沒有炮門,只有密集的船槳。回憶起了好運號的佈置,所以溫特斯推測金獅號的火炮應該是順著船身佈置在了船艏和船艉。
“這艘船的幹舷為什麼這麼低?”溫特斯從身後拍了拍凱奇的肩膀,問道:“打仗的時候不吃虧嗎?”
雖然僅有一次海戰經歷,但也讓溫特斯明白了一個道理:高打低,打傻X,海戰船身越高的一方越有優勢。正因為如此,戰船的船樓才會越修越高,最後修得像一座甲板上的城堡。
光榮號不光幹舷比金獅號高,還有三層船樓。金獅號的水手面對光榮號就等於在面對一座城牆,從金獅號攻擊光榮號必須要仰攻,而光榮號卻可以居高臨下輕鬆對付金獅號。
“當然吃虧,所以現在新造的戰船都是圓船,金獅號是十幾年前造的舊船。”凱奇轉過身,耐心地給溫特斯解釋道:“而且金獅號也有自己的優勢,雖然接舷戰吃虧,但也沒到不能用的程度。金獅號可是非常靈活。”
“確實,帆船碰到沒風的天氣就只能乾著急。”溫特斯回想著自己經歷的那場海戰,開口說道。
“其實我覺得現在戰船的設計太極端了,就好像那些最後連人帶馬都裹進鐵板裡的騎兵一樣。”聊起了自己喜歡的話題,凱奇突然來了興致,他指著光榮號和溫特斯點評道:“光榮號看起來很威武,其實特別笨重。船樓太高,所以重心不穩,也不敢在船樓里布置太多火炮。而且船樓高還有一個缺點,迎風面大,轉向困難……”
“可是船樓高,海戰不是有優勢嗎?”溫特斯弱弱地問了一句,這是他不懂的領域,所以他說話非常沒有底氣。
凱奇一拍大腿:“所以我才說極端,就像那些全身板甲的騎士。肉搏戰肯定是盔甲越堅固越有優勢,所以最後那些貴族把自己全身都裹進了鐵板裡。可是如果敵人再肉搏轉而用火槍了呢?海戰也一樣,為了接舷戰時有優勢,結果船樓越修越高。光榮號就是走到極致的接舷戰戰船,可是如果敵人不接舷呢?”
“不打接舷戰……要怎麼打海戰?”
從來不會不懂裝懂,而是不懂就問,這是溫特斯從安託尼奧身上學來的好習慣之一。衝撞戰術逐漸沒落後,近千年來海戰的方式都是兩艘船先互相靠近,水手們拿著弓弩火槍互射一頓,最後跳幫戰一錘定音。溫特斯也確實想不出還有什麼別的辦法。
“用火炮。”凱奇篤定地回答:“遠距離直接擊沉這些笨重的大船。”
溫特斯撲哧一笑:“船上現在不是已經有火炮了嗎?而且就憑火炮的準頭,在顛簸的海面上,別說遠距離,五十米外想打中其他船都費勁。”
“船上的火炮除