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當塔城城牆上的哨兵在晨曦中看見地平線上的金獅旗時,他簡直不敢相信自己的眼睛。
塔尼里亞人顯然沒想到敵人竟會來得如此之快,赤硫港才剛剛淪陷,還在休整的維內塔人便一夜強行軍三十公里,跨過理論上還是聯合會控制區的鄉村地區直撲過來。
現在,基德船長派出去的徵糧隊大半還沒有返回,聖馬克軍團就已經到了塔城城下。
雷頓並沒有急著攻城,而是在隔絕塔城內外後,分出兵力開始清剿身後的聯合會小股部隊。
經過幾次小規模的遭遇戰,基德派出的徵糧隊被盡數擊潰。殘兵敗將作鳥獸散,然而卻大部分在田間被手持農具當武器的農民抓獲。
聯合會計程車兵驚恐地發現,那些原本膽小懦弱、予取予求的農夫此刻竟然也生出了反抗的勇氣。
農夫們積怨已深,膽子大的人直接宰了聯合會計程車兵,不聲不響地埋掉。膽子小的人則把俘獲的聯合會士兵五花大綁送給維內塔人。
安託尼奧見到零星被島上農民們押送到赤硫港的俘虜,就明白聖馬可軍團一切順利。農夫們領了賞金,高高興興地回家了。
而雷頓那邊,聖馬可軍團很快將塔尼利亞人的活動空間壓縮到塔城城牆之內。
然而守軍卻並沒有乖乖投降,也沒有派人來和聖馬可軍團接觸,戰場呈現一種詭異的沉默。見此情形,雷頓還是使用老辦法——派人勸降。
被逼著給守軍去送勸降信的赤硫島本地鄉紳剛走到城門邊,話都沒說就被亂箭射死。
守軍用這種方式表達了決心——他們絕不投降。所以乾脆在使者張口前把使者殺了,免得被勸降的話語動搖軍心。
雷頓大動肝火,然而也只是無能狂怒。如果維內塔指揮官暴怒之下出兵強攻,那對於基德船長而言可真是再好不過。
指望守軍投降已然是痴心妄想,雷頓下令在塔城外圍築壘,戰事陷入僵持。
——割——
“給我來點肥的嘛……哎呀,別拿這種帶骨頭的嘛,多來點肥的。”一名抱著鐵鍋的矮個士兵站在案板前嘿嘿笑著說。
在他身後,等著領肉計程車兵排成了長龍。
這裡是軍營裡的一處角落,風化火山岩土壤被四處橫流的血水弄成了泥地,踩在上面啪嗒啪嗒作響。
“都要肥的,誰吃不肥的?”負責分肉的人沒好氣地懟了回去,他手上的動作飛快,又從豬皮上切下來兩大塊脂肪丟進了矮個士兵的鍋裡:“給你塊帶骨頭的肉,再補你兩塊肥肉。滾吧,後面還有人等著領呢,別耽誤事。”
抱著鐵鍋的矮個士兵心滿意足地走了,下一個抱著鐵鍋計程車兵走上前來:“給我也來兩塊肥的……”
古帝國人的軍團極其善於築壘修路,條條大路通姆羅中的“路”大部分都是由軍隊修築,那些硬麵路成了古帝國繁榮昌盛的關鍵,至今仍有遺蹟殘存。
諸共和國的軍制號稱承襲古人,雖然實際上是借古改制就用了個“軍團”的名頭,但卻把古帝國人軍隊善於土木作業的優點也學了過來。
聖馬可軍團抵達塔城後的第三日,大維內塔軍團和聖馬可軍團合兵,也加入到了修築壁壘的行列中。
土層稀薄沒法挖掘?維內塔人取來密林中的藤曼和樹枝編成筐,裝上泥土作為牆基。塔城兩面靠山,攻擊面狹窄。然而如此也讓維內塔人省了不少事,攻擊面狹窄意味著出擊面也同樣狹窄。
兩支軍團迅速在塔城外圈修築起了兩米高的土牆,將塔城內外徹底隔絕——但是沒有壕溝,因為玄武岩挖起來實在是太費勁了。
對於每天承擔大量重體力活計程車兵而言,光靠麵包可喂不飽他們,他們需要的是肉和鹽。
溫特斯現在所處的地方是字面意義上的屠宰場,前面正在給士兵分肉,後面還在忙著解豬。這種容易滋生疫疾的場所都位於營地的角落,和住地嚴格隔離。
溫特斯饒有興趣地看著屠夫們幹活:宰殺生豬,用麥稈焚燒豬毛,開膛破肚取出臟器,再使用尖刀把整隻生豬解成大塊的豬肉。
處理好的豬肉被抬到案板上,交由另一名屠夫切塊稱重分給士兵們。
維內塔軍團的編制,一個十人隊有八名士兵,共用一個鐵鍋和一頂大帳。豬肉以十人隊為單位分配,所以士兵們才會抱著鐵鍋來領肉。
負責分肉的屠夫幹活極為麻利,整條豬腿在他手裡眨眼間就被剃成了骨頭,六個屠夫在後面殺豬解豬都供不上他分肉的速度。
“我能在這