鋼鐵火藥和施法者

第二十六章 金條和抽丁 (第1/3頁)

在諸共和國流通的貨幣之中，最受歡迎者莫過於海藍中央鑄幣廠熔鑄的杜卡特金幣。

[注：杜卡特一詞的原意為“公爵鑄造的錢幣”，許多政權都曾用這個詞稱呼己方發行的貨幣。但隨著維內塔杜卡特的流行，現在這個詞專指維內塔金幣。

維內塔杜卡特的成色近似足金，質量穩定，所以幣值最為堅挺。大宗貨物交易皆以杜卡特定價，其他盟國鑄造的金幣相比之下全都顯得黯然失色。

以另一種流通量較大的金幣——聯省金盾為例，通常十枚聯省金盾只能抵七枚杜卡特，如果用金盾支付還需補償賣家火耗。

不同年份鑄造的金盾幣值還略有差別，大體上年份越近的金盾價值越低——聯省鑄幣廠在金盾裡摻入的賤金屬與日俱增，大家對此都心知肚明。

如此一來金盾使用時就頗有不便，更加無力挑戰杜卡特的地位。

不光是在塞納斯聯盟境內，甚至遠在帝國、近東的商人也十分願意使用杜卡特交易。因而金幣每年的大量流出，還給維內塔共和國造成了一些麻煩。

以故諸共和國中往來的商人、工匠直接將杜卡特稱為“金幣[gold]”，其餘種類的金幣則各有不同叫法。

對於聯盟絕大多數人而言杜卡特就等同於純金，是人們接觸黃金的主要形式之一。

而珂莎和安娜送來的完全是另一種黃金——重量接近200克的整根金條，價值大到溫特斯根本沒法使用它們。

每枚克的杜卡特都因為幣值過大很少在市面上流通，更何況是這種1根能頂56枚杜卡特的金條。

珂莎說溫特斯看到這些金條就能明白她的意思，但溫特斯唯一能想到的用處只有拿去賄賂。

只是人地生疏的溫特斯連賄賂的門路都沒有，他也做不到拋下其他同期獨自離開。

在艱苦的圍城戰中相互支援、在群島冷徹骨髓的冬天裡分享帳篷和熱食，共同經歷過塔尼里亞戰役後，這一屆維內塔籍軍校生的紐帶遠比前輩更堅固。

雖然目前連個花錢的地方也沒有，金條同鉛塊無異。但突然有了一大筆可支配貴金屬後，溫特斯的焦慮和壓力不自覺間減輕許多，

錢就是有這般魔力。

……

夏爾得償所願留在溫特斯身邊，而戈爾德沒在狼鎮待太久。

第二天海盜頭子便動身離開，溫特斯一直送他到黑水河渡口。

“其他事情就拜託你了，戈爾德船長。”溫特斯莊重地向戈爾德行了一禮。

“小事。”戈爾德哈哈大笑：“您倒是不怕我帶錢跑路。”

“那我倒不擔心。”溫特斯也笑著說道：“只要你別告訴納瓦雷小姐我把金票送人了就行。”

戈爾德身上不光帶著溫特斯的回信，還有諸王堡金匠阿爾伯特的本票。

金匠本票是安娜託夏爾帶來的，這東西本質上是一種存根，可以在金匠處兌換預存的黃金。

市面上流通的錢幣成色不一，因此過去人們需要將金銀送到金匠處鑄成統一規格的錢幣。

貴金屬工匠不僅有保險庫，還會僱傭守衛。漸漸有人發現黃金存在金匠那裡遠比留在自己手中安全。

金匠認票不認人，憑票據給付黃金。於是金票也變相演化為一種貨幣，因為攜帶隱蔽、方便被商人廣泛使用和交易。

按照溫特斯的請求，戈爾德會先去諸王堡把本票換成金幣，然後再將地圖和金幣帶給散落在新墾地各處的維內塔籍少尉們。

維內塔人的日子恐怕都不好過。現在溫特斯已經不缺錢，他希望能儘量為其他人提供一些幫助。

這是一項艱難的任務，因為溫特斯既不知道有多少同期被分配到新墾地，也不知道其他人所在的具體地點。

安德烈和巴德那裡，溫特斯讓夏爾給他倆各送去四根金條。剩下的維內塔人只能靠戈爾德一個鎮子、一個鎮子地找過去。

“戈爾德先生，我真的不知道該怎樣感謝你……真的，謝謝。”溫特斯發自內心地感謝這位曾經的敵人。

“甭謝，有什麼好謝的？”戈爾德露出一口金牙：“又不是乾白工，老子收了錢的。”

說完，戈爾德大笑著猛刺馬肋，揚長而去。

目送故人離開，溫特斯突然體會到梅森中尉的心境。

……

卡斯特中校和梅森中尉說的不假，九月中旬即夏爾和戈爾德到狼鎮的一週後，陸軍通訊員給蒙塔涅少尉送來的三樣東西。