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一家子面面相覷。
謝氏後知後覺,也是一驚。
幾人似是都聯想到了什麼天大的隱秘來。
三老爺也不是沒有懷疑過,可一想科考此等大事。
動輒是要丟了全族性命。
老夫人竟敢這般冒著賠上全家的性命去?
“父親,你可曾懷疑過?”
女兒的聲音響起,三老爺嘆了一聲,微微點了下頭。
何嘗沒有懷疑過呢?
“那眼下,既然有了疑點,父親打算如何?”
她問的慎重。
“老爺……”
謝氏上前,想要安撫三爺一番,可見三爺緊鎖的眉頭,一時轉了彎,說道,“不論老爺怎麼想,我們都支援老爺。”
妻女的安慰,無疑是三老爺心中的定海神針。
三老爺似是下定了決心一般,看向妻女,鄭重道,“你們就不必跟著操心了,此事自有我去探查。”
三老爺心知此時要查怕是極為艱難。
如今他唯一能拜託的,怕也只有上司了。
可這事兒到底也事關重大,他又不好直接言明。
畢竟當年放榜的時候,並沒有他的名字。
若真是母親同二哥當年調換了他的名次。
那這事兒又如何揭發?
若揭發了二房,伯府一體,三房又如何置身事外?
且自幼大哥多番照拂於他。
他又做不到將大哥拖入這泥潭之中。
幾番較量,心中搖擺不定,可這事兒,到底也要查個明白。
不論結果如何,他也該對自己有個交代。
之後葉三老爺每日去尋上司,卻遲遲不知如何開口。
上司看出異樣,也未明言,請了他去外頭吃酒。
酒過三巡,氣氛到位。
葉三老爺將自己所求之事,盡數告知給了上司。
絕口不提懷疑名次被嫡母同二哥掉包之事。
上司錢大人應承下此事。
葉三老爺自是千恩萬謝,又囑咐上司,此事莫要叫旁人知曉。
他只要調出當年他同二哥二人的考卷就可。
葉景昭這幾日都在抄寫經書。
老夫人說要送去佛堂供著,叫她務必盡心。
在人屋簷下,不得不低頭,且那人還是自己祖母,她能有什麼法子?
只好按著老夫人吩咐,日日潛心抄寫經書。
誰知好不容易抄寫完了一卷,老夫人卻說字型不夠工整。
打回重抄。
又說紙張不夠潔淨,恐辱了佛祖。
再度打回重抄。
這已是她抄寫的第三份。
再好的氣性,也被磨出了稜角來。
“四小姐,不如奴婢替你抄寫吧,這幾日,你都沒怎麼好好休息。”紅棗端了山藥粥來。
有些心疼四小姐。
“無妨,此次再被打回來,我就不抄了。”
她說著,可心裡也明白,此次怕還是不行。
老夫人這是擺明了故意找茬罷了。
這一次,她選了上等宣紙,又用檀香薰過,每日梳洗後方才來書案上抄寫。
一筆一畫,皆是小心翼翼。
待最後一筆落,她這才長長舒了一口氣。
可算是抄完了。
等晾乾了墨汁,又小心收好,又用檀香薰了一回。
取了帕子小心裹好,方才拿著去老夫人屋裡回話。
誰知院子裡沒有下人,老夫人房門緊閉著。
她在廊下駐足,就聽見裡頭傳來祖母同二伯父的聲音。
神色一緊,她示意身後紅棗噤聲。
二人往南面廂房而去。
那裡緊挨著裡間,老夫人在裡頭設立了個小佛堂。
日日供奉香火,丫鬟們每日都來打掃。
平日裡頭並無人。
她推開房門,抬腳邁入,又示意紅棗將房門關上。
快步朝著緊挨著老夫人屋子的一面牆走去。
側耳緊貼著牆壁。
紅棗不知原由,但也不敢多問。
眼珠子四處打量著,生怕被人發現了去。
“老二,訊息可當真?”
“母親,若這訊息來的不清楚,兒子又何苦尋到您跟前兒來。”
“薛氏那個蠢婦,真真