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青鸞殿右側的小花園。
因種著常青的草木,枝葉遮擋,這裡風勢倒不是很大,但花園裡蓄有一汪粼粼的湖泊,行在岸邊,難免水意寒涼。
“我喜歡安靜的地方,這裡就很好。”三皇子妃嘆道。
顧銀韻不在乎她的喜好,單刀直入:“你說有一種藥物,是指什麼?”
三皇子妃一提到那種藥物,她就懷疑起來。
她不禁聯想到顧鈺讓她在季寰茶水裡下的毒藥,也許就是這種毒藥讓皇帝和季寰先後步入瘋狂,使顧鈺剛好有機會篡位。
“藥物?”三皇子妃故作驚訝地反問,“只是隨口一提,怎麼,你對這些感興趣嗎?”
顧銀韻眼皮一跳。
三皇子妃從出場到現在,一舉一動中始終透著一股古怪,譬如她的雙手一直交疊在腹前,藏於袖中,讓人看不見她到底攥著何物。
顧銀韻有不好的預感。
她想盡快打聽到情報,然後離開這個僻靜荒涼的鬼地方。
“有點興趣。”她編了個冠冕堂皇的理由,“我們都嫁給了季家的男人,不是嗎?”
這樣,就算是這段談話被洩露出去,她也可以解釋說是擔心自己的夫婿。
“感情真好。”三皇子妃意味不明地笑笑。
“那種藥物我也只是聽說。你知道的,我的父親是奉御太醫令,掌舉朝醫事。家中世代習醫,我打小耳濡目染,對這些東西瞭解得多些。”
顧銀韻不知道。
但這並不妨礙三皇子妃繼續說下去:“大約是兩年前吧,我的一位叔父前往南疆的一個村落調查。”
“當地的官員曾向朝中上書,說村落裡蔓延著一種怪病,村民每至壯年,都會逐漸染上一種瘋症,最後死於非命。除非搬出村落,否則無人倖免。”
三皇子妃凝望著湖中倒映的一彎殘月,不徐不疾地講述:
“季氏一族的病症,是朝中大臣心知肚明的秘密。我的叔父認為研究村落的怪病,可能會對治療皇帝的病有所幫助。抱著為自己搏出個前程的念頭,叔父毅然決然去了南疆。”
“他在村落裡住下,逐漸成為當地人口口相傳的神醫,十里八鄉的人都跑去他那兒看病。然而,他的調查一直沒有進展。”
顧銀韻凝神聽著,她知道,故事說到這裡,一般就要迎來轉折了。
果不其然——
“直到半年後,帝國的百姓迎來隆重的春節。村裡的老鄉感謝叔父的付出,送給他一條醃製多年的火腿。”
“那是村子裡的一項習俗,每逢新年家家戶戶都要醃製一條火腿,同時取下一條舊年的火腿入菜,過個好年。”
“叔父嚐了那火腿,覺得鮮美異常。他詢問村民火腿的醃製方法,發現他們在醃製時使用了他從未見過的一味草藥。”
草藥。
三皇子妃說到了重點,顧銀韻也聽的分外入神,甚至都沒有注意到,自己追隨著三皇子妃的步伐,越來越向水邊靠近。
婉秋想要提醒,可她擔心貿然出聲會打斷三皇子妃的講話。
她明白毒藥一事的重要性。
為了翊府的利益,婉秋終究還是沒有攔住顧銀韻,而只是愈發跟緊了她。
“那草藥長在深山中,數量稀少,本地人也只會在年前專門前往採摘。”
“故雖叔父在村裡住了半年之久,平日也常去山中採藥,但最後也是到了春節,才第一次見到那種藥材。”
“叔父很敏銳。他直覺草藥就是問題的關鍵,於是重金請人去深山採集,同時買來了許多牛羊豬狗。他將草藥混合在飼料中餵食那些動物,因為劑量大,又是直接服用,沒多久動物們就出現了症狀。”
“瘋了。”三皇子妃言簡意賅地總結。
“那您的叔父現在何處?”顧銀韻不禁追問,“他對那藥物瞭解多少?”
效用如此恐怖的草藥,為何書中不曾提起?
就算是尚未研究出草藥能否對皇帝的病症有所裨益,僅僅是它能致人瘋癲這一藥效,就足以震驚朝野了。
但是從現狀看,似乎少有人知這種草藥。
以至於,它成了三皇子妃口中的“傳說”。
“別急,故事還沒說完呢。”三皇子妃溫和地笑笑。
“後來我的叔父給皇帝送上一封密函,詳細記錄了他在南疆村落的發現。因為那種草藥圓葉無莖,開淡紫色傘狀小花,叔父將其命名為紫傘。”
“一