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原是在得知李朝荀被冤枉是殺人兇手時,她就要去官府為李朝荀作證,可她爹攔住了她,還將她關在這院子裡,不許出門。
聽到這話,陸輕染鬆了口氣。
“趁著孔尚書不在府上,請孔姑娘這就隨我去大理寺為李朝荀作證。”
陸輕染說著往外走,但走了幾步卻發現那孔三卻沒動,臉上滿是掙扎猶豫。
“只有你能救他。”
孔三兩眼含淚的點頭,可依舊沒有動。
“你是不是有什麼顧慮?”陸輕染問,見她不說話,她只能試著猜測,“你害怕你父親責怪你?”
孔三搖頭,“爹罵我甚至打我,這都沒什麼。”
“你,你擔心自己的名聲?”畢竟是夜裡和其他男子幽會,對她的名聲自然會有損,陸輕染輕呼一口氣,“大理寺可保證不洩露證人的身份,但人多眼雜的,難免要傳出一些閒言碎語。”
“不!”孔三姑娘急忙搖頭,“我不是擔心這些,我是……”
她抿了一下嘴,再看陸輕染,“你們可知死者是什麼身份?”
陸輕染微微一愣,隨後道:“一位進京趕考的書生,名叫靳銳,家裡是做生意的,沒什麼特別的。”
她還從宋毓川那兒聽聞這靳銳因家裡有錢,很瞧不起窮書生,傲慢刻薄。其他考生還說他文采並不好,定是用錢買的會試資格。
鄉試因是地方舉行的,監管上難免有漏洞,不乏有一些用錢疏通關係而成為舉子的。但若沒有真才實學,在會試時便會原形畢露。
“今日我不會跟你去大理寺的。”孔三眉頭緊鎖著看向陸輕染,“我喜歡他,也想救他,但我不能……不能牽連家裡。”
從尚書府出來,陸輕染忙去了大理寺,找到宋毓川,向他說明了情況,二人忙去了江南公館。
去年秋闈過後,落榜的書生大多已經回南邊了,但還有少部分選擇留在公館,免去途中耽擱,專心學習,籌備三年後的會試。
他們來到公館,忙請管事的將所有學生集合起來。
這些留下來的多是寒門學子,宋毓川只問了一句認不認識靳銳,
“他算什麼讀書人,言行粗鄙,滿身銅臭!”
“李朝荀就是被他欺負狠了,這才動手殺了他!”
“要我說啊,這靳銳就是活該!”
“沒錯,他有什麼好得意的,一個讀書人字寫不好,文章不會做,學識淺顯,要不是他家裡有幾個臭錢,怎麼可能透過鄉試!”
“他還敢揚言說必中三甲,呵,除非他家將考官都買通了!”
這些學子一個個氣憤不已,看來多多少少都被靳銳欺負過。
陸輕染看向近處一位學生,他面黑且瘦,還在與旁邊的人說著靳銳種種囂張跋扈。
“靳銳曾說過自己必中三甲?”她問。
那學生聽到問話,轉頭先打量了幾眼陸輕染,顯然是疑惑大理寺怎麼會有女子。
“他確實說過這話,不是你造謠的?”陸輕染換了個問法。
“我是讀書人,怎麼可能撒謊!他整日將這話掛在嘴邊,我們大家都聽過的!”那學生激動道。
他這話落,其他學生紛紛附和。
“他還說想要狀元,他就是狀元,想要榜樣,他就是榜樣,想要探花,他就是探花。”
“對,關鍵是他連文章都做不出來,竟還口出狂言!”
“反正,他要是能中,這其中定有貓膩。”
陸輕染轉頭看向宋毓川,二人對視了一眼。
“看來有必要深挖一下靳銳的身份了。”
陸輕染沉了口氣,便是有錢,富甲一方,也左右不了科舉,除非……不但有錢還有權。
宋毓川去查靳銳的身份,陸輕染則去了久安堂。
她去的時候,王管事正指揮著夥計將購置來的藥材搬到裡面,她望了一眼,一共有六車。
“我已經跟我那朋友說好了,他從北邊調運了一批藥材,三日後進京。價格談好,定錢也交了,只等進京後送到咱們這兒來。”王管事道。
陸輕染點頭,“勞煩王管事盯緊一些。”
“姑娘放心,不會出差錯的。”
他們卸著藥材,陸輕染帶著青竹從後門進去,直接進了後院。段嬤嬤正在熬藥,見到陸輕染來,忙從廚房出來。
“楊智怎麼樣了?”她問。
“昨晚突然發了高燒,好在有您先前留的方子,我給他熬