極夜（暗夜之族系列）+番外

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不多時後，拉奧的蝙蝠到了西苑，普琳娜跟隨著蝙蝠在王宮之外找到了一個血奴少年。名叫雅布的金髮少年一邊機警地留意著周圍，一邊核對了普琳娜交給他的物品。信的碎片放在了一個小布袋裡，另外還有一個不透明的小瓶。“我的主人讓我向你們轉達他的感謝。”雅布端正地行了個紳士禮，把東西小心地護到懷裡，又左右看顧了一下，才登上了停得遠遠的馬車。馬車跑了起來，他又把懷裡的東西拿出來。黑色的小瓶塞著木塞，但憑著對血的敏銳嗅覺雅布非常清楚裡面裝著什麼。那股味道對他來說甜美無比，讓他喉嚨乾渴得幾乎忍不住。但這不是他可以偷嘗的東西，這是非常重要的東西，拉奧在他出門前一再囑咐過。“格拉迪依的血液，沒想到這麼容易就要到了。”府邸中，等待著雅布歸來的拉奧望向窗外，下一秒，視線又轉向了房間的另一處。那裡有一扇彷彿特地隱藏在陰影之中的門扉。“那位格拉迪依閣下的警覺性還是有些欠缺，不過我必須感謝他。”拉奧看著那扇門，仿若在自言自語，但語氣和眼神又都極為柔和。“我會好好回報幫助他的，別擔心。” 有了拉奧的幫助，桑托拉之內的幾處可疑點很快被圈出，希費尼斯帶著騎士團的人逐一搜查，但每次都只撲了個空。房間裡殘留著血腥味和其他各種刺鼻的氣味，有一些廢棄的器皿紙張，但黑巫已經去向不明。希費尼斯讓部下把房屋裡的所有可疑的東西都收集起來，讓普拉埃塔斯和普琳娜仔細地一一檢查分析。“很多東西看起來不久前才使用過，我覺得他們是在不停地轉移，所以我們才一直沒能抓住他們。但是如果攜帶著大量地東西轉移，不可能不引起我們的注意。騎士團在首都內的巡邏戒備已經非常強，再加上血族的蝙蝠——我想黑巫不會不知道血族與我們聯手。”普拉埃塔斯分析道，“所以結論是，他們身上根本沒帶什麼東西，就像到附近散步一樣，非常迅速地更換藏身之處。”“可是他們不可能不攜帶施法所用的材料，還有書籍資料什麼的，這些應該不是能全部隨身攜帶的。”“對，我們懷疑他們把不少材料都銷燬了，巫術書可能藏在了某處，但大量的施法材料一定會帶有黑暗力量，會被我們發現。所以黑巫恐怕只隨身攜帶了最厲害的材料，其他的全都銷燬了。”“這麼說他們也打算最後決一死戰了？”伊歐比亞出聲。“恐怕是的，而且恐怕不是‘他們’，是‘他’。”普琳娜停頓了一下，普拉埃塔斯接了下去。“少爺還記不記得您府邸失火的那次那個黑巫所說的話？他說您逃不過‘老師的詛咒’，至今為止發生過的一系列事件，顯然那些黑巫不是在獨立行動，所以我們覺得很有可能他們都是那個‘老師’的弟子，按照‘老師’的指示在您身邊一次次引發災難。黑巫收弟子的話一定會留下什麼證明，普琳娜和我仔細研究了至今獲得的所有的東西，那個‘老師’似乎已經沒有弟子還活著了。”希費尼斯沉了沉眼角，“那麼說……”“是的，您的敵人恐怕就剩下了最後一個，那個對您下了詛咒的黑巫。”普琳娜說道，“但這也意味著他可以孤注一擲，失去了弟子再加上光明教團勢力的壯大，這場決戰黑巫無論輸贏終究還是要走向滅亡，所以他已經不必為將來做打算，所有的一切都可以賭上。但對於少爺來說……”普琳娜看著希費尼斯，希費尼斯的眼睛中並沒有種族即將滅亡的黯然，也沒有對亡命之徒的畏懼，銀色的眼睛堅定而充滿信心。“我的確不能像他那樣賭上一切，我有我的主人，但是我相信沒什麼比殿下更能給我力量。”希費尼斯說著側轉頭，微微帶著一些明亮的笑容。伊歐比亞看得真切，嘴角也劃出了一個弧度，水藍色的眼睛如同海洋和天空，溫柔得能包容一切。“既然是決一死戰，我想他們一定會選一個最好的舞臺。”伊歐比亞道。“對少爺來說有寶貴記憶的地方，我想也只有兩處了：少爺和殿下初次見面的地方，以及……”“這個西苑。”伊歐比亞接上道。x gdivs （劍） iii西苑，以及位於桑托拉郊野的那棟宅邸。希費尼斯看著地圖上被劃出的兩個紅圈，一時無法做出判斷。對於他和伊歐比亞，在那棟宅邸的相遇毫無疑問是兩人命運的轉折點。若他沒有接受因格納的指示去那個地方，也許他現在還只是一個普普通通的少爺，成年之際繼承子爵爵位，隨後申請成為騎士團的一員。但是他和伊歐比亞之間更多寶貴的回憶卻都發生在這個西苑之中。他作為格拉迪依的覺醒、他向他主人的宣誓效忠，以及他們之間比主從更親密的情感，所有的一切都在這個西苑之中。然而西苑不管怎樣也是王宮的一部分，王宮覆蓋著對抗黑暗力量的光明結界，西苑周圍的結界也已經差不多修復完畢，黑巫真會大膽到選擇在西苑動手嗎