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麗,這種天氣你怎麼來了?&rdo;金夫人連忙將兩人請進屋,泡了兩杯熱騰騰的紅茶。&ldo;沒時間喝茶了夫人,金先生在哪裡?我們有重要的事情。&rdo;瑪麗開門見山的說道。&ldo;什麼事瑪麗?&rdo;金先生聞訊趕來。獸醫連忙說明情況,金先生受驚不小,差點昏過去。要知道,他一直用感冒藥在治療他的馬兒們,如今情況越來越嚴重,有一匹馬眼看就要死掉了。用力拍打自己的額頭,金先生勉強鎮定下來,連吼帶叫的讓人去將馬隔離。他是郎博恩最大的莊園主,養著最彪壯的馬,發生這種事,無疑他的損失最慘重。而且,其他莊園主總愛向他借馬配種,這一次的災難會牽連很多人。&ldo;快,快點去通知其他莊園!&rdo;金先生對瑪麗千恩萬謝,然後大聲叫來僕人。好不容易辭別熱情的金夫人,瑪麗撐著傘往回走。當她趕到家時,馬廄已經清理乾淨,每匹馬都用石灰水擦洗過身體,服下了藥劑,一切都井井有條。馬腺疫雖然感染性強,但只要得到了控制,治療起來並不難。瑪麗在牧場裡巡視一圈,放下了心,撐著傘,遙望吃草的馬兒們。陰沉的天空,翠綠的草地,散落的馬匹和牛羊,眼前的場景與大夏的邊塞多麼相似!萬千回憶浮上心頭,她一時呆住了。幾分鐘後,她藍色的眼睛忽然閃爍出明亮的光芒。一個小小的馬場也是一筆難得的財富!馬場裡雖然大多是下等混血馬,但混血馬也能透過不斷的雜交改進品種,變成上等馬,大夏的戰馬就是這樣培育出來的。餘下的劣等馬還能作為肉馬飼養,這也是一項進益。認真經營幾年,她有信心讓這個馬場壯大好幾倍。但瞬間她又萎靡了。壯大能如何?貝內特家沒有男丁,到頭來還是為他人做嫁衣!難怪貝內特先生沒心思打理產業,任誰付出了艱辛的勞動,換來的成果卻要送給別人享用,心裡都會不平衡。難道就沒有辦法將產業一點一滴掏空?瑪麗摩挲下顎,認真考慮。在大夏宮廷,這樣的陰私手段她見得多了,也曾用得得心應手。她深知,只要有律法,就一定有漏洞可鑽。但可惜她初來乍到,人生地不熟,這個想法還需慢慢完善。她依稀記得貝內特太太有一個當律師的姐夫,作為一名&lso;狀師&rso;,三教九流都認識,應該有門路可走。不過,這個姨夫值不值得信任還有待觀察。反正英國女人不恨嫁,夏洛蒂&iddot;盧卡斯今年都25了還未成家,她拖上幾年也沒關係。找到了生活的目標,瑪麗整個人都煥發出不一樣的神采。她一邊打理產業一邊照顧病重的父母,半個月過去後,貝內特夫婦終於痊癒。看見漂亮的賬冊和大大改善的收支情況,看見絡繹不絕登門道謝的莊園主們,貝內特先生心情十分複雜。沒幾天後他便從莫名的情緒中掙脫,將產業都交給了瑪麗管理,自己整天出去拜訪朋友,生活的十分愉快,與太太的感情也得到了極大的修復。自此以後,瑪麗成為了貝內特家的頂樑柱,深受家人信賴。郎博恩的人談起她也都要豎一個大拇指。======================作者有話要說:☆、初見轉眼兩年就過去了,瑪麗在英國完全安定下來。貝內特家的牧場被她打理的有聲有色,但要擴張卻十分困難,因為英國的土地買賣控制的很嚴格,價錢也相當昂貴,只有貴族才有權利佔據大片大片的土地,其它的小莊園多是祖上遺傳下來的產業。沒辦法增加馬匹的數量,瑪麗只能從質量上取勝,透過級進雜交的方式不斷改良它們的品種,並經過後天的馴化提升它們的資質,無法改良的劣等馬就做肉馬飼養。兩年的經營,貝內特家的經濟狀況大為改善,瑪麗也暗中聯絡了姨夫,在他的幫助下轉移了一部分財產。養馬的投入巨大,效益回收卻很緩慢,這筆財產積累的並不多,可也讓瑪麗看見了希望。姨夫菲利普斯先生嚴格的替她保守了秘密,就連自己的妻子,瑪麗的姨媽也沒告訴。她總是管不住自己的嘴巴,如果讓貝內特太太知道,一場災難將無可避免。菲利普斯是個律師,為人相當精明,他看得出自己的外甥女絕對是個不簡單的人物,在佩服的同時也與她保持了親密又友好的關係,兩人成了忘年交。