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但南平的混亂不止於此,因為國內各州府都由宗室擔任刺史,現在天子柔弱,太后當政,底下就有人蠢蠢欲動,不太安分。說白了,南平看上去還是一個國家,還沒到各自為政的地步,但各州府都有自己的小算盤小主意,不會對中央朝廷唯命是從。只是顧香生之前在魏國,關注的重點是魏齊兩國的局勢,頂多再捎帶一個吳越,至於南平,因為國家太小,反倒不引人注意。結果現在一聽,好傢伙,竟然比魏國還亂!魏國頂多就分成魏臨和魏善兩撥人馬,南平小小一個國家,疆域僅為大魏的五分之一,卻分了好幾股勢力。所以現在邵州遭災,朝廷撥款賑災是不用指望了,沈家仗著是太后孃家,也拿捏起邵州刺史。一方面是趁機將藥材抬價,私下謀取暴利。另一方面,州府現在要賑災,沒錢買藥材,沈家就提出以稅抵債,也就是說沈家現在提供藥材給州府,以後州府每年的稅收,要拿出一部分來還沈家。哪個商賈敢這樣威脅官府,趁火打劫,放在別處怕是早就被鎮壓了,但在邵州,州府都被上一任刺史虧空完了,想等朝廷撥款不知道要等到什麼時候,新刺史要想有所作為,只能自力更生,沈家正是看中這一點,有恃無恐。這種時候,顧香生他們到邵州來兜售藥草,肯定是要被壓價的,價格被壓得很低,沈家收了過去,然後再高價出售,謀取暴利,如果顧香生他們不肯賣給沈家,那麼邵州城就沒有別的藥鋪敢收。林家和黃家都唯沈家之命是從,沈家不買,別家就更不敢收了。所以顧香生就算走遍邵州城的藥鋪,也無濟於事。席二郎聽罷怒道:&ldo;這簡直是一手遮天啊,難道邵州刺史就任由他們擺佈麼!&rdo;周娘子微微嘆了口氣。顧香生倒沒有席二郎那樣憤怒,因為周娘子和他們說這麼多,明顯是動了心想收自己的藥草的,她還擔心自己會按捺不住先賣給沈家,所以才說了這麼個來龍去脈,想先穩住自己。所以對方不主動開口,她也很沉得住氣,就這麼坐著。藥鋪裡上的茶是藥草茶,裡面放了金銀花,清熱去火,乍一喝味道有些奇怪的酸澀,但入口之後卻有股甘甜。果不其然,周娘子忍不住了。她覺得顧香生簡直就是個怪胎,明明是來賣藥的,倒整得好像他們求著她賣似的。&ldo;焦娘子,不知你有什麼打算?&rdo;&ldo;什麼打算?&rdo;顧香生裝傻,&ldo;若果真如你所說,沈家刻意壓價,大不了我們就不賣了,沒有這樣欺負人的道理。&rdo;周娘子沒辦法,只好道:&ldo;我買你們的藥,而且,不壓價,按照行價來,能夠保證你們的利潤。&rdo;顧香生:&ldo;你不怕得罪沈家?&rdo;周娘子沉默片刻,苦笑:&ldo;老實說,有點怕,所以我需要時間再考慮一下,你們能在邵州城多逗留兩天麼?&rdo;&ldo;可以。&rdo;顧香生點點頭,沒有說自己已經在城中租了房子。周娘子似乎舒了口氣:&ldo;多謝,還請焦娘子將落腳處告知我,回頭我派人與你聯絡。&rdo;顧香生:&ldo;兩日之後我們還是到這裡來找你罷。&rdo;周娘子:&ldo;也好。&rdo;她起身,親自送了顧香生和席二郎出門,又看著他們離去的身影,對旁邊穆掌櫃道:&ldo;這件事不能再拖了,單憑我們,根本不可能和其它三家作對,勞煩你儘快聯絡相熟的人,替我給刺史遞個訊息,就說我想盡快拜見他。&rdo;穆掌櫃唉聲嘆氣:&ldo;有用麼,區區一個刺史,難道敢得罪沈家?&rdo;周娘子:&ldo;他要是不得罪沈家,遲早就要去喝西北風了,總得試試罷!&rdo;話雖如此,她臉上卻沒有什麼過多的期待。那頭顧香生和席二郎從春秋堂出來,就收到了一份請柬。請柬上大意是邀請她去參加明晚在福慶莊的宴席。席二郎在旁邊跟著瞄了兩眼,莫名其妙:&ldo;我們剛到邵州,人生地不熟的,怎麼就有人送請柬上門了?&rdo;目光掃到落款的沈字,顧香生將請柬拿在手裡,又折回去,詢問周娘子。方才寥寥數語,但一番交談之後,她對這位周娘子還是比較有好感的,起碼說話坦誠,有什麼難處,需要什麼利益,都明明白白擺出來,也沒有其它藥鋪盛氣凌人的態度。當然這也跟周家現在的沒落有關,換了周家現在要是財大勢大,不一定回搭理顧香生,但現在滿城藥鋪都跟在沈家後面團團轉,顧香生他們初來乍到,的確需要一個突破口。周娘子見他們去而復返,還有些訝異,看見她遞過來的請柬,便道:&ldo;這是沈家的請柬,他們準備在福慶莊擺宴,邀請了本地官員士紳。&rdo;又解釋道:&ldo;福慶莊就是邵州城最大的飯莊。&rdo;顧香生笑道:&ldo;我們才剛跟你談過,他們立