成化十四年(上+下)+番外

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這些銀票全都是他幾年來利用做生意之便分存在幾個錢莊裡的，狡兔三窟，這樣做可以保證他自己無論身在何處，都有錢財可以隨時取用，也正因為如此，李子龍才總有足夠的人力物力與朝廷作對。除此之外，徐家與方家也都因為勾結白蓮教被抄了個乾淨，方家人這才發現，他們精明能幹，引以為傲的家主，竟然是白蓮教二龍頭。真正的方慧學早在幾年前就已經被李子龍殺死了，後者不僅裝扮成方慧學，接收了方慧學的一切，還順帶替方慧學完成了他這個方家子孫都完成不了的事情——振興方家。藉著方慧學的身份，李子龍在吉安府混得風生水起，他一方面利用這層掩護暗中開礦鑄錢，另一方面則捐錢修橋鋪路，為自己贏得好名聲的同時，也是為了讓自己暗中進行的事情更加順利。有了金錢的支援，方家的家業自然越來越大，白蓮教的造反大業也得以繼續下去，可謂一舉兩得。雖然唐泛幾次壞了白蓮教的好事，也揭穿李子龍的幾層身份，使得白蓮教視他如眼中釘，但實際上，李子龍心思縝密，又詭計百出，十分難對付，否則以錦衣衛之力，也不可能跟對方周旋了這麼多年，還屢屢失手。假如沒有汲敏的臨時反悔，此刻唐泛早就死透了，李子龍也早已從容脫身，而等隋州趕到時，估計只能給唐泛收屍了。唐泛沒有忘記自己的承諾，在他的努力下，汲敏以在任殉職蓋棺定論，朝廷贈其奉議大夫，修正庶尹，其母封五品宜人，賜匾贈金，以慰天年。徐家那邊，由於徐方兩家生意上千絲萬縷的牽扯，使得徐家被扣上了亂黨罪名，同樣岌岌可危，徐彬雖然遠在京城，反應卻十分敏銳，他見勢不妙，立馬主動將家財悉數捐獻出來，透過萬黨直接進獻給皇帝，也因此抱住了一條性命。當然，以徐彬的狡猾，捐獻出來的到底是不是他全部的家財，就不得而知了。白蓮教的事情暫且不提，院試舞弊案水落石出，徐遂與沈思二人分別杖責五十與三十，且終生不得參加科舉，這還是看在他們老子一個破財一個丟官的份上——因其舉報有功，且有唐泛上疏求情之故,沈坤修被削職為民——對他而言，兒子能夠保住性命，已經是不幸中的大幸了。無論如何，這一切總算告一段落。方家也好，徐家也罷，他們終究成為歷史。花開又花落，秋去又春來，兩三載時光匆匆而過，轉眼就到了成化二十二年秋天。白蓮教不再興風作浪，天下彷彿也太平了許多，至少對於唐泛和隋州來說的確如此。回京之後，兩人總算過上了不需要再疲於奔命的平靜日子。不過平靜也是僅僅相對而言罷了。天下無大事，卻不意味著朝堂是平靜的。恰恰相反，這兩年，皇帝的身體每況愈下，究其根底，說來話長。在如今這位太子殿下正名之前，貴妃萬氏因為自己無所出，所以對後宮子嗣同樣嚴格控制。譬如柏賢妃所出的朱祐極，也就是當今太子的哥哥，在兩歲時即被封為皇太子，可受封太子之後還未過兩月，這位小太子就離奇暴病而亡，當時宮闈內外傳出許多流言，其中被大多數人認同的，莫過於小太子遭了萬貴妃的毒手。就連現在的太子朱佑樘，在未經冊封之前，同樣吃了不少苦頭，幼年在宮中幾經顛沛流離，差點就沒能存活下來，等到與皇帝相認時，已經五歲，過了最脆弱最容易夭折的年齡，而在那之後，萬貴妃彷彿也破罐子破摔，不再禁止後宮女子誕下子嗣。於是在太子朱佑樘之後，後宮子嗣接二連三地誕生，到如今，皇帝膝下已經有了數十位皇子皇女，這其中還不包括尚在嬪妃腹中未出生的，可見在萬貴妃解禁之後，成化帝有多麼努力。眼下後宮子息繁盛，開枝散葉，再也不復成化初年冷冷清清的模樣了。但努力過度的後果必然是，皇帝精元虧損過度，病倒了。他身體本來就不算強壯，偏又不加節制，連太醫也束手無策。結果皇帝眼看醫術無法徹底治癒自己，就開始將希望放在虛無縹緲的仙術上，對李孜省、繼曉等人越發信任，幾乎到了偏聽偏信的地步，對國事政務的關心日益減少，到如今已經到了幾乎完全不過問的地步。唯一慶幸的是，皇帝雖然不肯幹活，但內閣還在幹活，內閣裡雖然未必人人齊心協力，但有賴於老祖宗立下的制度，帝國總算能夠維持日常的運轉。不過這也不意味著就當真太平無事了，起碼唐泛在內閣，每天就過得精彩跌宕，堪稱刺激。兩年前，因蘇州案、舞弊案，以及剿滅白蓮教等，回京後，唐泛便因功累，從都察院調到刑部，正式任刑部左侍郎，且因當時的刑部尚書出缺，他便順便代行刑部尚書之職，雖然還未正名，但已經是實際上的刑部尚書了。按照唐泛的年紀來說，這種升遷速度已經十分驚人了，以剛過而立之年就以三品侍郎掌二品尚書職務，放眼大明朝估計也沒有幾個，對比官場上其他四五十歲還在知府或知州位置上掙