成化十四年(上+下)+番外

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汲敏揮揮手：“潤青，你就不必給他們說好話了，我明白，我心裡都明白，我已年過而立，就已赴京三次，卻一次未中，想我汲子明少小讀書也算鄉中有名，沒想到現在卻落得如此田地，家中老母殷殷期待，讓我如何有臉面回去，如何……”話未說完，他一頭栽倒在桌面上。唐泛喊來酒樓夥計，將汲敏扶到二樓廂房安歇，汲敏明日就要啟程返鄉，兩人本是說好今晚抵足而眠，秉燭夜談，現在汲敏醉倒，當然就沒法再聊天了。安置好汲敏，唐泛又了無睡意，就走出酒樓，沿著街道慢慢散起步來。此時天色已晚，雖還不到夜禁時分，不過路上行人已經稀少得很了，白日裡路人如織的京城，如今倒顯露出幾分黑夜的寂寥，一些衚衕裡的妓館酒樓徹夜未休，倒是方便了像鄭誠那樣喜愛遊樂的紈絝子弟，但尋常百姓人家，大都已經熄燈睡覺了。附近幾條衚衕深處燈籠搖曳，隱隱傳來嬌聲笑語，聲音入耳，唐泛沒有露出什麼旖旎曖昧的神情，反倒想起了武安侯府那樁案子。原本那樁案子雖然有些曲折，但在唐泛看來，想要破案卻並不太難，誰知道潘大人太過怕事，平白耽誤了不少時間工夫，現在屍體被錦衣衛帶走不說，說不定都開始腐爛了，這邊藥丸一事又找不到林朝東，雖說唐泛已經遣了順天府的差役前往河南衛輝府，不過他隱隱有種預感，十有八九應該是找不到人的。這其中一波三折，實在令人無語，什麼案子一旦牽扯上權貴，立馬就複雜起來。他抿了抿唇，拋開混亂的心緒，回過神來，這才發現自己不知不覺抄了近路，這裡也是自己白天常走的路，但此時四下寂靜無聲，燈火全無，連月光也被雲層重重遮掩起來，一片漆黑，腳下卻有些崎嶇不平。所幸遠處隱隱透著幾許微亮，想是還有人家晚睡的，未曾熄燈，不至於讓人覺得伸手不見五指，彷彿墮入無邊黑暗世界。雖然遠處有微弱光亮，但近處仍然很難認路，尤其是周遭冷冷清清，連一丁點聲響都沒有，反倒襯得遠遠傳來的狗吠之聲是那樣的不真實。唐泛冷不防踢到一塊石頭，踉蹌了一下，趕緊扶住旁邊的矮牆穩住身形，下意識地低頭去看腳下，脖頸處卻忽然傳來一股幽幽冷意，就像有人對著他吹氣！面板上霎時泛出點點疙瘩，他打了個激靈，扭頭去看，卻見一道白影朝自己撲了過來！唐泛完全來不及反應，整個身體就被那道白影被壓在磚牆上。下一刻，他的脖子被緊緊扼住！人的預感玄之又玄，筆墨難描，就在剛剛，唐泛還覺得渾身不自在，結果馬上驗證了他的預感，危險即刻來臨，而且從脖子上的力道來看，對方這是要置自己於死地！他睜大了眼睛，只見眼前白濛濛一片身影，雖然近在咫尺，卻連對方長什麼樣都看不到，因為那張臉上還戴著一個白色的面具。隨著脖子上傳來劇痛，耳邊也響起如泣如訴，幽幽怨怨的聲音，斷斷續續，好似有人在叫魂，卻模糊不清，隱約只能聽出“冤魂”、“神狐”一類的話。唐泛自小讀聖賢書，對鬼神之說敬而遠之，此情此景，只能讓他在心頭浮現出四個字：裝、神、弄、鬼！不管對方真鬼還是假鬼，他有備而來，力大無窮，唐泛卻是突然遇襲，猝不及防，很快就被卡得呼吸不能。短短几息之間，掙扎無果，反而有翻白眼昏迷過去的趨勢了。就在這時，刀劍出鞘之聲破空而來！唐泛脖頸上的壓力隨之一輕，他一手扶牆，一手撫上剛才被勒住的傷處，忍不住劇烈咳嗽起來。那頭的白影飄飄忽忽，卻直接跟一道黑影子打了起來。有人抓住唐泛的手臂，將他拉了起來。“唐大人嘴皮子利索得很，何以身手卻這般不堪？”唐泛抬眼仔細一看，喲，還是熟人！可不正是前兩日在回春堂見過面的錦衣衛北鎮撫司總旗，隋州。隋州的語氣就像他的人，冷冰冰沒什麼感情，但唐泛還是可以從這句冰冷的話裡聽出一絲嘲諷，不由苦笑。隋州跟他之所以不對付，倒不全因為這次武安侯府的事情。錦衣衛對順天府向來看不大順眼，這段歷史還得追溯到錦衣衛的職能上去。總之恩怨由來已久，說來話長，不說也罷，當下唐泛咳了好幾聲，也沒空跟他辯駁，嘶啞著聲音問：“他是何人，為何襲擊於我？隋大人又為何會出現在此處？”隋州冷聲道：“不過是‘妖狐案’餘孽，裝神弄鬼之輩罷了。”說話之間，那個白衣人已經被隋州手下的一個錦衣衛擒住，連帶臉上那個白色的面具也被抄下，露出下面一張平凡無奇又神色慌亂的臉。有了燈籠照明，唐泛注意到那個白色面具上，眉心位置畫著一朵淺淺的蓮花。“白蓮教？”他愣了一下，結合隋州剛才說的話，很快就反應過來，“難不成兩年前的‘妖狐案’，竟跟白蓮教有關？”隋州：“唐大人也見過白蓮教的徽紋？”唐泛：“是，我少年遊學時曾路過秦州，正好遇到那裡的官府抓獲一個白蓮教徒，他身