成化十四年(上+下)+番外

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經歷八朝，早已傳遍天下，能止小兒夜啼。追溯當年，明朝初立，太祖皇帝殺人殺上癮，覺得刑部那些人用著都不給力，殺個人還得先逮捕後審判，平白浪費無數時間，於是就成立了錦衣親軍都指揮司，將錦衣衛當成他自己手中的刀，用來剪除貪官異己，後來他可能覺得人殺太多了，可以收手了，就把錦衣衛取消了，沒想到兒子永樂帝一上臺，又給恢復了，還買一送一，附帶發明創造了一個東廠。錦衣衛和東廠各司其職，又互有交集，業務競爭非常激烈，矛盾早已有之。對皇帝而言，東廠是宦官主事，那些宦官還都是從小在宮裡頭陪著他長大的，自然比錦衣衛來得親近，不過在有些事情上，東廠也取代不了錦衣衛。再怎麼說，錦衣衛也是帶把的爺們，東廠卻是宦官主事，而文官們天然就對宦官有著敵意和警惕。不過，不管內部如何爭鬥傾軋，在外面，錦衣衛一出，上至達官貴人，下至平民百姓，莫不悚然變色，恭敬有加，生怕自己一不小心得罪這些大爺，無端惹來橫禍。這也是唐泛為什麼要給潘賓出那個主意的原因。錦衣衛和東廠互相看不順眼，東廠又恨西廠橫空出世，分薄了自己的風頭和權力，刑部和大理寺對錦衣衛東西廠這些特務機構統統都沒有好感，但又頗為忌憚，不敢得罪他們，幾方牽制之下，順天府反而是最不引人注目的。高伢子連忙迎上去，強扯出笑容，戰戰兢兢：“幾位大人，光臨小店，不知有何吩咐？”為首之人並未開口，後面那個錦衣衛便道：“藥鋪掌櫃何在？”又是一個來找劉掌櫃的？高伢子詫異，忙道：“好教幾位知道，劉掌櫃今日早早便出門了，恐怕要晌午才回來！”那人又問：“他去哪裡了？”高伢子：“那時劉掌櫃家的親戚來找他，好像是家中有人生病了，所以劉掌櫃才匆匆離去，至於他那親戚家住何處，小的並不曉得。”面對唐泛，他還熱情挽留對方多坐一會兒，但對著這幾位凶神，高伢子可就巴不得他們早點走了。誰知道為首那個錦衣衛卻冷冷道：“那就在這裡等。”高伢子暗暗叫苦，卻也不敢說什麼，連忙請他們入座，一面趕緊去泡茶。好巧不巧，今日藥鋪裡只有他與坐堂大夫兩人，一人看病，一人抓藥，連想去通知東家一聲都分身乏術。高伢子端來熱茶，殷勤笑道：“幾位大人，這是上好的雲霧茶，請慢用。”三人也不曾疾言厲色，但不知怎的，一看他們板著臉說話，渾身又散發著生人勿進的氣勢，高伢子就覺得小腿直抽抽，差點沒軟倒在地。他好半天才克服了自己的心理障礙，壯著膽子問：“小的多嘴，想請問一聲，劉掌櫃是否犯了何事，若是大罪，小的也好去請東家過來……”那為首的錦衣衛瞟了他一眼，高伢子後半截話頓時說不出來。“不必。”過了好一會兒，對方才道，這人跟冰雕似的，說句話都直冒冷氣，高伢子一個藥鋪的小學徒兼夥計，何曾見過這等場面，幾乎快要嚇尿了。見三個錦衣衛似乎無意為難，坐堂大夫和病人們這才戰戰兢兢，各歸各位，看病的看病，把脈的把脈。高伢子的肩膀被拍了兩下，他回過頭，只見方才坐在一邊的唐先生衝著他安慰地笑了一下，然後對那三名錦衣衛道：“諸位可是為了武安侯府的案子而來？”為首的錦衣衛眯起眼，打量了他片刻，不答反問：“你是何人？”唐泛拱手：“唐泛唐潤青，順天府推官。”對方似乎還認識他：“你果真是唐泛？”唐泛失笑：“唐潤青並非顯宦貴胄，想來也沒有被人冒充的價值罷？”對方這才拱了拱手：“錦衣衛北鎮撫司總旗，隋州。”唐泛是從六品官職，對方則是正七品，說起來官職還比唐泛低，但錦衣衛這個職務本身就不能以常理來論，所以即使對方僅僅只是拱手而未起身，唐泛也沒有說什麼，依舊保持著頗有風度的微笑。