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論富裕程度，梅克倫在大陸各國中屬於中等偏下水平，從雅尼克他們剛剛到達的這個小鎮就知道了，這個小鎮位於國都的郊區，大概距離四天馬車的距離，不算太遠，作為傳送陣的驛站，它本應該是四通八達的繁華之地，但是就雅尼克他們所看到的，雖然旅館開了不少，貿易區也很熱鬧，不過小鎮普通居民的生活水準就很一般了，雖然沒到過不下去的程度，不過也不見得多富裕。跟在神官團裡的還有索菲亞——她突破了馬林伯爵的層層防鎖，直接把老爹氣得噴火，就快快樂樂地出來蹭公費旅行團，哦不，是神官團。她看著眼前這個小鎮，奇怪道：“為什麼會是這樣？”小鎮涇渭分明地分成兩片區域，一片是陳舊的居民住宅區，另一片則是與傳送陣相連的商貿區，不少商人把這裡作為中轉點，進行短暫性的商業貿易，商貿區所有的店鋪也都是以短租為主，方便各地商人們彼此交易。兩片區域形成鮮明的對比。“因為梅克倫公國的稅率很高，而且只針對本國平民。”艾富里道，他以前在梅克倫公國居住過一段時間。“為什麼？”雅尼克等人都很奇怪。“政府向本國商人課以很高的商業稅，導致梅克倫公國的平民一般都不會去從事商業，而已經賺到錢的那批商人，就移居別國去了，所以才會出現‘國富民貧’的奇怪現象。”“如果把人都逼走了，那政府還有什麼收入可言？”索菲亞難以理解這種思路，要知道在嘉德帝國，國家的收稅標準是按照每戶家庭的年收入來計算的，年收入越高，需要繳納的稅收也就越高，當然也不乏會出現謊報瞞報，尤其是貴族利用特權偷稅漏稅的情況，不過總體來說還是比梅克倫這種稅收方式要來得公平。“誰知道呢！也許那些貴族老爺們覺得這樣他們的荷包會比較鼓吧。”艾富里攤手。梅克倫公國對於嘉德帝國新主教的到來表示了極高規格的歡迎，在小鎮就已經派出一位高階神官，兩位中階神官前來迎接。為首的高階神官叫歐文，高高瘦瘦，就像很多教廷神官那樣，帶了點高高在上的矜持，當然，他在面對雅尼克的時候還是很客氣恭謹的。從這個小鎮到梅克倫的國都要坐馬車，馬車是教會派出來的，作為接待者，歐文很自覺地跟著雅尼克上了同一輛馬車，同車的還有巴特和貝克，以及索菲亞，至於其他人則分散到其它馬車去。外面看不出來，進了車廂，雅尼克才吃了一驚，這裡面簡直是別有洞天。像所有貴族的豪華馬車那樣，裡面的座位鋪上了厚厚的天鵝絨褥子，靠枕則是墨綠色鑲金邊的，正好跟雅尼克的法袍顏色很相似。但跟其它馬車不同的是，這些座椅可以放下來變成一張不小的床，頭頂一盞小小的魔法燈，則會隨著裡面光線的變化而自動調節亮度，中間的空間則用來擺放了一張桌子，桌子似乎用了某種減震裝置，即使在馬車行駛的過程中書寫信件也毫無妨礙。至於吃的那就更不用說了，桌子下面的抽屜放滿了各種美食，有很多是做好之後被放進去的，只要用爐子加熱之後即可食用，而爐子就被固定在桌子旁邊。雅尼克還沒什麼表示，巴特和貝克簡直歎為觀止，就連索菲亞這個伯爵之女都大開眼界。歐文看見他們表情，不免也有點得意：“希爾閣下，這是我們主教的專用馬車，他聽說您的到來之後，就將慷慨地這輛馬車借出來，如果您不介意，接下來幾天我們都將在這輛馬車上度過，完全不必下去了。”雅尼克笑道：“我在嘉德帝國也從未見過如此精巧的馬車，實在令人驚歎，看來我有許多地方需要向米歇爾主教學習。”歐文也露出一絲笑容：“我代表主教閣下感謝您的誇讚，主教閣下已經在國都準備了盛大的歡迎儀式，準備迎接您的到來，相信您在梅克倫公國，將會度過一段十分愉快的時光！”“這簡直讓我充滿了期待！”就在雅尼克和歐文客套的時候，其他人驚歎完馬車內的佈置，開始對外面發生興趣，這時候馬車已經駛離小鎮，在小道上疾馳，兩旁都是飛掠而過的稻田。“歐文閣下，”索菲亞問，“我記得從這裡到國都好像要五天的路程，為什麼我們不必下車，途中沒有其它小鎮嗎？”剛剛見面的時候，彼此已經介紹過一遍，歐文對一個嘉德帝國的伯爵的女兒為什麼要跟著一個神官跑到別國來訪問感到費解，心裡甚至為了兩人的關係犯嘀咕，不過對方貴族的身份擺在那裡，他也不好太過怠慢。“有是有，但是都沒有剛才我們停留的那個小鎮大，而且窮，所以沒什麼好看的，如果在那裡停留，各位得到的待遇會比在車上差很多倍。”歐文笑道，“不過你們不需要擔心，梅克倫的國都還是很繁華的，沒有那些窮人出現。”五天之後到達國都，雅尼克等人才明白歐文那句話是什麼意思。整個梅克倫國都一東一西被切割成兩部分，一共有五個城門，東邊是普通市民、富商、
