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森林的人也是少之又少，尋常商旅想要經由託梅鎮去嘉德帝國的話，一般都會僱上一支僱傭兵小隊，從森林邊緣的道路繞著走，雖然這樣一來路程要遠上許多，卻沒有生命危險。像費澤爾他們這樣，原本有一個二十多人的探險小隊，滿腔熱血地要深入森林探險，結果最後只回來七八個人，這還算是好的了，有的隊伍一去不返，連一個人都沒能回來。但是其他人沒回來不要緊，有一個人費澤爾他們卻不能不去找，那就是索菲亞。作為嘉德帝國馬林伯爵的女兒，索菲亞是他們這個冒險小隊的贊助者兼投資人兼……，總而言之，如果沒有索菲亞，就算馬林伯爵不把他們大卸八塊，費澤爾他們這個缺乏資金的小隊也得解散了，所以費澤爾他們就算剩下七八個人，也得去把索菲亞給找回來——就算找回來的是屍體，起碼對馬林伯爵也算有個交代了。從託梅鎮出去有一條蜿蜒深邃的山道，左右佈滿荊棘灌木，腳下則是細碎高低的小石塊，踩上去很不舒服。走完這條羊腸小道，一片茂密的森林才逐漸映入眼簾。實際上黑暗森林一點也不“黑暗”，高大的樹木一棵挨著一棵，陽光透過那些樹葉縫隙灑下點點金光，遠遠甚至還能聽見淙淙流水的聲音，一隻松鼠竄到樹枝尖上，好奇地瞅著他們，卻在眾人走近的時候，嗖的一聲又竄進樹叢裡去了。與黑暗森林的表象完全不符的是隱藏在靜謐之下的危險，對莉莉和阿芙拉他們這些從來沒有進過這個森林的人而言，就算聽過黑暗森林的名聲，也會被眼前的表象所迷惑，心情不由自主放鬆了下來。費澤爾看他們的表情就知道他們在想什麼，心裡暗自搖搖頭，再扭頭去看神官和黑衣法師。黑衣法師的容貌蒙著一層薄薄的陰翳，保持了一貫的神秘，而精靈寶寶正趴在神官懷裡咿咿啊啊，好像在說什麼，神官居然也側著頭，聽得很認真的樣子。“它在說什麼？”費澤爾忍不住問。“是他。”雅尼克笑著糾正他，然後道，“我也不太清楚，但感覺他想表達一些什麼。”費澤爾緊張起來：“聽說精靈對大自然感應很靈敏，他是不是想說哪裡有危險？”雅尼克看著精靈寶寶：“應該不是，他看上去很高興的樣子。”剛說完，精靈寶寶啵的一聲，對著費澤爾吐了個泡泡，樣子異常可愛。費澤爾卻沒什麼心思去逗他玩，包括他在內，七八個劍士臉色凝重，憂心忡忡，因為上一次在這森林裡的經歷實在太讓他們難忘了，一個活生生的同伴就曾經毫無預警地被腳下的土地吞沒……雅尼克見他緊張得不行，只得想辦法轉移他的注意力，以免這幾個劍士都還沒把酬勞付清就精神崩潰了。“你們從嘉德帝國而來，現在那裡是否也出現黑死病的蹤跡了？”一提黑死病，費澤爾的注意力確實馬上被轉移了，只是神色也不見如何輕鬆：“是的，在我們離開帝都的時候，聽說已經有一個邊陲小鎮的居民感染上這種可怕的疾病，帝國很多法師都被召集過去幫忙了，等我們穿過黑暗森林進入帝國邊境的時候，可能也會面臨很嚴格的檢查。”費澤爾說完嘆了口氣，“本來索菲亞失蹤之後，我們是打算折返回帝都求援的，誰知道一路上聽說大部分法師都被魔法公會召集過去了，只好又來到託梅鎮，還好碰上你們。”雅尼克有點奇怪：“黑死病不是隻有教廷才能治癒嗎，為什麼嘉德帝國不去找教廷，反而找法師？”費澤爾說道：“原來是這樣沒錯，但是現在其它國家也都陸續爆發了黑死病，到處都需要神官，再說神官除了治病之外，本身防禦能力很弱，在一些國家，已經出現黑死病人攻擊人的情況，有幾個神官因此喪命了。”
