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嚴國公看著一臉焦急的眾人:“第一我們必須得先有人提前去了解好碼頭情況,防止有歹人使壞;二是要想辦法多找幾艘貨渡;渡河前,我們所有船隻都要檢查清楚,再就是船老大必須是信得過的人;到時人多眼雜,兩岸也要防止有其他使壞的歹人。”
聽嚴國公考慮得那麼仔細,幾個人都不免佩服了起來,雖然不是領兵打仗的,但是分析起事情來也面面俱到,看來嚴國工這個工部尚書也不是白當的。
只是,這一行不提前做準備,怕是會出現不少難以預料的情況。
最後按子墨和嚴國公的安排,又定出了由十個人打前戰,李隊長負責帶四個士兵專門負責原有渡船和碼頭的安全檢查,子墨帶四個護衛負責去找新的渡船和船伕。
子墨和李隊長打算第二天一早就提前出發,儘量保證在大部隊趕到之前,做好一切部署,到時候車馬一到就可以過河,以最快的速度渡過淮河。
第二天天才矇矇亮,他們一行十三人就出發了,多出來的有一個自然是楚楚,這次子墨還特意帶上了柔菊,可能是想發揮她的“包打聽”作用。
從京城出門的前一天,聽珏主子的吩咐,子墨可是帶著楚楚到青山莊和河灘收了不少東西的,
子墨非常慶幸主子的機敏,居然可以提前預見這一行他們有可能碰到的大河,當時他可是親眼看著小姐收了五艘大船的,而且那五艘船都不是一般大,同時裝七八輛車馬都沒問題。
因為事出突然,珏主子也是臨時起意,五艘船都是主子讓他們在河岸上直接收的,有可能跟船的主人都沒有協商好就收了,也不知算不算偷,不過這都不是他們該擔心的了,他相信主子不會做那麼不靠譜,損害百姓的的事,過後肯定做出了補償。
現在難就難在,他們還沒有划船的船伕,所以除了小姐、柔菊和子墨,剩下的五個人其實都是想帶來學划船的,一艘船四個船伕都還是少的,他自然不能帶著二十個人,只能先讓一個來學,到時候以點帶面,一個人帶動四五個應該沒有問題。
所以他們這一行不是要找船,而是得找熟練的可以教他們的老船伕。
如果早知道這樣,他們就直接從盛京附近拉一車的船伕來了。
臨近淮河碼頭的時候,子墨和李隊長一行就分開走了,任務不同,自然得分開執行。
子墨自然對他們說自己來找船,不能假他人之手。
把五個護衛和柔菊安排出去,讓他們沿著河岸的村莊去找,看看每個村都有幾艘船可以用,但是最終目的是希望能找出幾個熟練的船伕。
也告訴他們幾個,如果從村子裡直接可以僱到熟練的船伕最好,這樣會更省事。
幾人做了約定,無論結果如何,一個時辰後在距離碼頭大約三里地的一棵大槐樹下集中,選的這個地方剛好是河道的一個拐角,附近也沒有村子,考慮如果從那裡把船放出來,也不容易被人發現。
子墨子讓楚小姐先不急,而是帶著她先在碼頭附近溜達了一下,沒發現什麼異樣,還沒發現什麼鬼鬼祟祟的人,碼頭上只有一間賣茶水、點心的鋪子,裡面也沒幾個人。
再回到大槐樹下,沒多久回來最快的居然是柔菊,看樣子還是挺急的。
“白水村就是那個靠碼頭最近的漁村,本來有三艘貨船,也沒拿來做過渡運,平時都走附近的幾個縣和鄉鎮的買賣,可是三天前船隻已經被一個外地來的客商全部徵用,而且船隻已經不在村子裡,說是去了很遠的地方,具體去了哪裡,船主的家人也不知道。”
柔菊停了一下又說:“我估計其他村子也是這樣的情況,這客商就是故意的,肯定是衝我們而來。”
這種情況是子墨和嚴國公本就估算得到的,所以並不太在意,但是如果不是他們留有後手的話,沒有船隻那可就不是耽擱幾天的事情了。
歹人的如意算盤,沒有了其他的船,他們就必須得用被動了手腳的船隻,到時候船覆人亡,一部分糧草受損,剩下其他的車馬也動不了。
要是往上游或者下游去找新的船隻,估計起碼得延誤四五天不止。
柔菊又說:“村子裡船伕倒是有的,那三艘大船的家人就有好幾個都是開過大船的,三家加起來有七個人可以用,不過奴婢沒有確定能不能用他們。
村子裡其他人家,平時劃的都是小船,大船都是沒有摸過的。
但是我從隔壁的村婦那裡打聽到,前幾天有人請他們其中一家的兩個人教過開船,給的價錢還不低,一教就是十幾人