鳳棲梧（出書版）

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前往揚州投奔女婿。哪知劉知通嫌貧愛富，更怕因此受到牽連，便將程家老小趕出揚州，至今不知他們的死活。劉夫人氣急怒斥劉知通幾句，竟被他一紙休書休了。程氏又羞又氣，在劉知通迎娶新歡的那天，就在新房之中三尺白凌上吊自縊了。劉知通自覺觸黴頭，將程氏草草找處荒地埋了，連塊墓碑也沒有。哪知事情沒過一個月，劉府就開始鬧鬼。嚇怕了的劉知通只好花錢找了一群本領高強的護衛，其中有兩個人還是江湖上赫赫有名的南宮世家的高徒。安穩了沒過三天的劉府再次出現半夜女鬼哭泣聲，徒有一大幫人在宅院裡大呼小叫，始終也沒找到女鬼。氣得劉知通大罵那些護衛光知道拿錢卻沒用辦不了事，討得南宮世家也因此覺得失了面子。南宮擎回到揚州，才踏進家門，還沒來得及與嬌妻美妾們溫存一下，就被老頭子逮個正著。“擎兒，你說，這叫我們南宮世家以後還怎麼在江湖上立足？喂，臭小子，你有沒有在聽我講話？”南宮百勝說的口沫橫飛之餘，赫然瞥見自己的兒子根本沒在聽他講，一雙眼睛眨也不眨的只盯著身旁的少女。“這、這是誰家的姑娘？”兒子常帶不同的女子回家，他原是見怪不怪，但是這一回細細打量之下，他猛地發覺眼前的這位少女相貌不俗，氣質驚人。“爹、娘，孩兒為你倆引見，這一位是李悅姑娘；這是在下的父親南宮百勝，孃親齊惠憐。他二人正是江湖上赫赫有名‘奇劍雙俠’。”南宮擎在介紹自己雙親時，臉上露出得意的神色。但李悅卻並未因此而表現驚歎，只是淡淡然地衝南宮百勝夫婦點了點頭。南宮百勝見她舉止倨傲，渾然不把長輩放在眼裡，氣得直吹鬍子瞪眼，就連涵養甚高的齊惠憐也不禁暗暗生氣，自打成名以來，二三十年間未見有人敢如何對她夫婦，更何況是個小丫頭。他們卻不知李悅是當今武則天最為寵愛的御鳳公主，身份高貴的她平日裡只有受人跪拜的份，除了父母兄弟幾時見過她向人低頭？今天對南宮百勝夫婦能和氣的頷首示意，在她看來，已算是十分之平易近人的屈尊親和之舉。“擎兒，你跟我到書房來！”南宮百勝一甩衣袖，氣呼呼地離開大廳。南宮擎支吾著應了，可腳下卻是一步也沒挪動，眼光躊躇地看著李悅，臉上滿是戀戀不捨。知兒莫若母，齊惠憐無奈地道：“擎兒，你且隨你爹爹去，李姑娘自有為娘來安頓。”“謝過孃親！”南宮擎大喜，當下衝著母親拜了拜，興沖沖地隨父親去了。“李姑娘，請坐！”招呼李悅入了座，齊惠憐又將她仔細打量了遍，那一身稚弱體態，越瞧越覺得她美麗不可方物，只是年紀尚幼，眉宇間隱隱透出一脈不諳世事的天真。“李姑娘是哪裡人氏？今年多大了？”“十六了。”她謹慎地避開了第一個問題。“哦……可曾許了人家沒？”齊惠憐見她年幼，說話又嬌怯婉約得不得了，方才的怒意頓消，心生憐愛。心想這樣標緻的女孩兒若跟了自己那風流成性的兒子，不免糟蹋了。李悅垂下頭，想著如今若是仍滯留在棲鳳閣，母后定然已替她招妥駙馬，念及此，她對自己選擇的離去決定立意更堅，只是偶爾回想起母后平日對自己的恩寵，不免愧疚。齊惠憐見她始終緘默不語，誤以為是女孩家害臊，不好意思說喜歡自己的兒子，不由得她嘆氣說：“既如此，伯母先帶你去瞧瞧我的幾位兒媳吧！”希望在見過南宮擎的眾多小妾後，小姑娘會改變主意。李悅不解地跟在齊惠憐身後，從一扇側門出了大廳，轉過長廊，豁然開朗，竟是片牡丹園。時值初春，本非牡丹花開季節，只是江南天暖得早，這園中的牡丹倒開了有六成，暖煦的春風送來陣陣花香氣。“好一片牡丹花，只可惜種得太過雜了。”