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雖然護衛營裡也多少知道了一些訊息，但等宋平安輪到休假領牌出宮時，才知道京城百姓早已傳得沸沸揚揚‐‐潼關失守，皇朝大軍退兵百里堅守落霞關與外敵苦戰，皇朝前途堪憂。戰爭才平定不到三十年，又要打仗了嗎？之前熱鬧非凡的大街已不復以往，沒心情做生意的商人散得七七八八，只剩幾個小攤鋪還在支撐，寥寥幾個行人也是匆匆而過，連看一眼的心情都沒有。和經歷過盛世繁華的皇朝不相同，戰場止息不過三十載，此時戰爭的記憶還殘留在百姓心裡，說是反應過度也罷，說是膽小如鼠也罷，很多人都開始準備東西，只要稍有不對，就捲包袱逃離。也有人在抱怨，之前四位輔政大臣雖然相互牽制，但為了收留人心，他們還是會裝模作樣穩定政局，改善民生，興修水利。而這些事情，的確為他們贏得不少人心，當初相繼被處刑，還有人在刑場上大罵狗皇帝，然而這些反抗和咒罵，都在當今皇帝的血腥鎮壓之下，逐漸消失。血腥的記憶還沒完全消散，此時人們的抱怨，也只是圍在一起不敢張揚地嘀嘀咕咕。宋平安心情沉重地走過大街，正要穿梭一條小巷回家時，不遠處一道高亢的聲音響起，讓他不由得停下腳步。十步左右的地方，有幾個人圍觀一個披頭散髮、衣著凌亂、舉止瘋狂，很像是瘋子的一個男人，而這個瘋子正指手畫腳地叫嚷道：「這是報應！這是天譴！為了爭奪皇權，皇帝不知道殺了多少人，血腥沖天，老天爺也看不下去了，所以祂要覆滅這個皇朝！要血債血償！」瘋子反反覆覆叫囂血債血償，宋平安站了片刻，終於忍不住走過去，扒開圍觀的人，握緊拳頭對準瘋男人的下巴重重地揮了過去。他用了七分力道，把瘋子一拳打翻在地，下巴磕出不少血。「打一次仗，會死多少將領，會死多少百姓，會有多少個家庭妻離子散，你可知道？就算會有報應，百姓也是無辜的，如果老天爺真的有眼，要報復的也是叫囂著要用整個皇朝百姓的性命來血債血償的人！」宋平安義憤填膺地說完，深深看一眼倒在地上的瘋男人，轉身頭也不回地離去。瘋子擦拭嘴邊的血，呆呆地看他離去的身影。回到自己陳舊的家，意外地看到總閒不住的父親也待在家裡，問了才知道，聽說要打仗了，大家都忙著準備逃命，自然也沒有活可幹了。「又要打仗了啊。」吃飯的時候，他爹忍不住嘆息出聲。宋平安聽見，吃飯的動作不由慢了下來。他爹是經歷過戰爭的人，那些年為了躲避戰爭日夜東奔西跑，不但三餐不繼，還和家人失散了，到如今都沒找到人。他的孃親想了想，對他爹提議道：「他爹，我們給平安找個媳婦吧，看能不能在打仗前，添個孫子。」他孃的意思他們都明白，破敗的家需要添些喜事，並且戰爭來時各自忙著逃命更不可能有閒情去成親了，誰也不知道戰爭要多久才會平息，更不知道平息戰爭時，他們是不是還活著，添個孫子，至少他們宋家還能有個後代。他爹沉默半晌，最終搖搖頭，道：「算了，別害了人家姑娘。要是在戰亂中失散，誰也不好過。」對於時至如今都未找到親人，宋平安的爹一直覺得很是遺憾。父親的話說完後，三個人對著昏黃的油燈默默吃飯，再沒說過一句話。今天的晚餐是比較豐盛的，因為進宮當差的平安十天才會回家一次，母親就會奢侈在菜湯裡打個蛋，讓他補補身子。不過這個蛋，總是在一家三口的相互推辭之下，一分為三，一人吃一些。宋平安已經二十三歲，像他這個年紀的男子都能做幾個孩子的爹了，他娘在他十八歲時想給他說一門親事，不過人家都嫌他家窮不肯嫁。他娘便一直存下銀兩，想有朝一日，讓兒子風風光光的娶一門媳婦。在家休息一日後，宋平安就要進宮當差了，進宮的路上，他被一名瘋子攔住去處。「你幹嘛？」宋平安奇怪地看向攔住他的瘋子，一開始以為對方是想把之前他打的那拳給還回來。宋平安也覺得自己昨天衝動了，再怎麼樣他也不該打人，更何況自己的手勁不小，希望沒把瘋子打得更是瘋瘋癲癲，所以對方今天要打回來的話，他一定不會還手。沒想到瘋子只是看他好一會兒後，突然咧嘴嘿嘿一笑，道：「你叫什麼名字？」「問這個幹嘛？」該不會是釘在小人身上詛咒他吧？當了這麼久的護衛，宋平安警戒心還是滿高的，立刻狐疑地反問回去。
