美人在側花滿堂

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美仁再也沒想到，竟然還能碰到這個她應該稱之為“爹”的男人。抑下心中那團怒火，美仁捏緊了拳頭，輕抬了嘴角，俯首行禮，含糊一句：“晚輩見過明莊主。晚輩尚有事，先行告辭。”微抬的步子尚未邁開，明經堂已然立於她的身前，接著便是一聲清朗有力話音落下：“小兄弟，請留步。”她已經答應悅姨不會對他們明家怎樣，何以這個男人偏要自動送上門，那便怨不得她了。正直了身，美仁在心中冷笑，揚起的笑靨依舊天真全露，道：“明莊主有何吩咐？”尚不能確定的明經堂也因這樣的笑容而恍了神，曾幾何時，也有那麼一名讓他牽腸掛肚的女子會有這樣的笑容，她的腮邊時常掛著那種淡淡的，有點看破世情，迷人而倦慵、嬌嫩的笑意……收回了思緒，明經堂再度睇望了眼這個小子，爾後踱步至那桌旁，在圓凳上安穩地坐了下來。明景升退居明經堂的身後而立，其餘三名隨行的手下未得主人的吩咐，不得擅自入內，只是安分地守在門外。手指不斷地輕敲那桌面，過了好一會，明經堂方開了口：“小兄弟如何稱呼？”真是好大的架子。美仁再次在心中冷嗤，應道：“晚輩姓向，全名向美仁，向若而嘆的向，美人如玉的美，仁義君子的仁。”一旁的明景升聽聞微微一愣，他一直以為這小子是叫“向美人”，卻沒想到是仁義君子的仁，雙眸疑惑地看了看那小子，卻被那小子白了一眼，似乎他們兩人天生不對盤。“向美仁？像美人。哈哈哈，好個絕妙的姓名。”明經堂不由地開懷朗聲大笑。那依舊俊朗的面容看在美仁的眼裡是何其的虛偽醜陋，唇畔逸出一聲附和：“明莊主過獎了。”“唔，聽聞向小兄弟是那向總捕的遠房至親？”明經堂又問。“是。”言簡意賅，美仁不想浪費唇舌。“向小兄弟年方几何？”“十三。”美仁道。“十三？”明經堂略有疑惑，頓了頓，又問：“雙親可健在？”“晚輩自幼父母雙亡，如今晚輩也只有大叔一個親人，請恕晚輩無禮，有關晚輩的身世及家事請明莊主莫要再提及，因為晚輩不想再回憶這些傷心往事。”美仁的聲音徒然變得高昂而尖銳。美仁的無禮拒絕讓明經堂的神情稍稍有些不自然，只是瞬間，便恢復了常色，方道：“好，算是明某唐突了。明某隻是覺得向小兄弟的模樣很嚮明某的一位故人而已。”故人？真的只是故人嗎？哼，美仁在心中冷道，怕是那“故人”的容貌你早已記不清是何等模樣了吧。明經堂很有禮地又接著問道：“請向小兄弟莫要見怪，明某隻想再問一事，你可認識一名叫做怡惜的婦人？”本不想再答任何話的美仁，聽到孃的名字，此時，渾身都在顫動，抿緊的唇忍不住地又微微動了動，一字一字地吐出：“她是我娘。”屋內的氣息徒然在瞬間凝結了。一陣很長時間的沉默之後，當深鎖的眉頭微微鬆開，明經堂疑道：“她是你娘？”“是的，她是我娘，但她早在我八歲不到那年就死了。”明經堂又是沉默無言，明景升立在他身後，望著一臉面無表情的美仁似乎說的死的那個人不是他的娘一樣。“死了？”明經堂喃喃念著。“對，死了。爹的死給娘打擊很大，因為愛爹，所以她選擇追隨爹而去。死了，都死了。”美仁以過於平靜的語氣述說著，雙眸死死地盯著一臉茫然的明經堂。未久，明經堂起了身，立在美仁的身前，道：“想不想成為我紫玉山莊的門生？”明經堂這一句突如其來的邀約，讓美仁驚愕。成為紫玉山莊的人？成為紫玉山莊的人就很了不起嗎？美仁在心中冷嗤。美仁不曾應答，明經堂只當他是孩子還不太明白，成為紫玉山莊的人究竟所謂何意，又道：“你娘與我乃故友，照顧故友之子，也是我這個做長輩的理應做的事。向總捕身為衙門總捕，時常有公事要辦，自是不方便留你一個孩子待在衙門裡。若是向小兄弟不介意，不如投我紫玉山莊門下，文，武，抑或是文武雙全，你都可以自行選擇。”文武雙全？嗤，美仁在心中輕嗤，她本來就是文武雙全，從娘離開人世的那一日起，該學的，不該學的，她全都學了。從美仁與明經堂的對話裡，明景升多少也能悟出些什麼，這小子也絕非表面上看似那麼單純，會對他有這麼深的成見，多半是爹與他娘之間的一些豔事。不過，令明景升吃驚的是，沒料到他爹會因餘情未了，而讓這小子入紫玉山莊。微動了動嘴角，凝視著一直愣在那不答話的美仁，明景升適時地說道：“爹，這事或許還要同他的叔叔再商議，畢竟那向總捕是目前他唯一的親人。”美仁略帶疑惑地望著幫她找了個看似很不錯籍口的明景升，他一雙似笑非笑的雙眸也正看向她。明經堂輕點了點頭，道：“唔，是我唐突了。”其實明經堂只是來知會一宣告景升，他要先行回紫玉山莊處理一些事，待他的病情好轉之後，便自行回去。但見