美人在側花滿堂

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咬著唇，美仁用力地握起手掌，緊緊地攥著那張字條。第一次，她不想接任務。因為她不想去。向昕進了院子，便見著美仁晃著兩條腿躺在樹上，仰首輕喚：“美仁。”這些日子，他一直都在忙於公事，無暇照顧她，而她最喜歡做的事便是待在這棵樹上。自他知曉她是女兒身之後，便不再與她同床，而是選擇與牛勇他們擠一間屋。雖說她曾經一直是過慣了男孩子的生活，目前也只有他一人知曉她是女兒身，但作為一個女孩子家，看她總是這麼爬上爬下，又是這麼高的一棵樹，向昕總是怕她會出什麼意外。每天在她耳朵邊嘮叨，她總當他的話是耳旁風。聽聞向昕的叫喚，美仁一驚，驚慌之下，將手中揉成一團亂的字條隨手一扔，方應道：“昕大哥，你忙完了？”面對向昕，美仁不敢輕易憑藉輕功或是直接跳下樹，而是選擇反過身趴在樹上，打算慢慢地滑下樹。見了美仁那副笨拙的模樣，向昕無奈地直搖了搖頭，飛身向上，一把抱住她，兩人穩妥地落地。“謝謝。”美仁輕應。察覺到美仁不開心，向昕困惑，昨日抱她下樹的時候，也沒見著她這般不開心，眉心深鎖，臉色還有些微微泛白，不停地咬著嘴唇。“怎麼了？是不是哪不舒服？”向昕關心地問道。美仁揚起俏臉，輕扯了一抹淡笑，應道：“沒什麼？昕大哥，今日這麼早回來，找美仁有事？”向昕淡淡一笑，道：“沒什麼特別的事，只有近日來有些忙，疏於對你的照料了。要不要去市集轉轉？”“好。”兩人漫無目的地在大街上走著，美仁始終無法開心起來。那張寫有“紫玉山莊”四個字的字條，無疑就是在為難她。她不想去，不想在完成任務的期間，每天面對那個始亂終棄的偽君子。那八年裡，她每日面對的都是鬱鬱寡歡的孃親，如果可以她真的不願選擇這樣的男人做爹。若她直接拒絕了悅姨，悅姨一定不會生氣，反而是會笑得花枝亂顫，會笑自己無能，會笑自己並不是真的恨明經堂，而是太過於在乎他這個爹了。不，不是的，不是這樣，為何什麼事到了悅姨的口中就變得理所當然……“這位小兄弟，是要買胭脂水粉送人嗎？”一個突兀的男音響起。“啊？！”太過於沉浸在自己的世界裡，當美仁被這一聲喚回神時，才發現自己正立於一個賣雜貨的小販跟前，手中正捏著一盒姑娘家用的胭脂。驚覺與自己的裝扮著實不配，慌亂地鬆了手，連連擺手，道：“不是的，不是的。”抬眸之際，正好撞上向昕一臉若有意味地探究。向昕輕笑出聲：“喜歡就買好了。”唉，美仁深嘆一口氣，不停地在心中懊惱，念著自己不能想事情，一想事情，就過於沉浸。“買回去你搽？”美仁挑了挑眉，戲謔。“啊？”向昕聽聞，一時間愣住了。見向昕那副呆樣，美仁翻了翻白眼，爾後不禁又輕笑出聲，果然是根木頭。雖然死命地在他面前不承認自己是女兒身，這根木頭倒也實趣，自那次之後都未曾再提及過。又看了他一眼，便徑直地往前方走去。一直沒有聽到那根木頭的聲音，美仁頓覺奇怪，轉身卻見他從那賣胭脂水粉的小販處一路小跑過來。待人到跟前，美仁開口道：“昕大哥，我餓了，請我去福憶祥吃一頓好吃的吧。”向昕想都沒想便應了美仁。福憶祥是信陽縣最大最好的一家酒樓。進了福憶祥，美仁與向昕選擇了二樓拐角處臨窗的位置。未久，店小二便上了幾道招牌菜。向昕一直為美仁夾菜，話不多。同樣的，美仁也只是默默地吃著菜。吃到一半，美仁放下了手中的筷子，對向昕道：“昕大哥，明日我便打算離開信陽縣。”正欲夾菜的手停在了半空中，向昕驚愕地抬眸看著一臉平靜的美仁，緩緩地，他放下手中的筷子，凝視著她，半晌才啞著聲音開口問：“要去哪裡？”“紫玉山莊。” 美仁平靜的語氣裡聽不出任何起伏。向昕微愣，未待他開口，美仁接著又說：“明經堂是我爹，我是他的……私生女。之所以我會來到信陽縣，是因為知道他會來賀壽，而我是特地來找他的，我是來尋親的。之前說的話都是騙你的，因為我在來信陽的路上用光了盤纏，不得不一路行乞而來，而騙你，目的是為想有個住的地方。沒想到真的進了藍府，也找著機會相認了。他讓我回紫玉山莊認祖歸宗，所以……”見向昕的臉色有些不對，美仁便停住了沒再說。緊抿著唇，向昕一直不語，半晌，方開口接道：“所以，你打算明日動身去紫玉山莊找你爹？” “嗯。”美仁輕應。驀地，向昕的聲音變得很大：“好，明日一早，我會安排馬車送你上京城。”怔然，美仁聽聞連連擺手，急道：“不用了，昕大哥，真的不用了，我會隨……會隨……會隨我二哥一同上京。” 美仁咬著嘴唇，憋了好久，才說了“二哥”兩字，而那“二哥”偏偏不湊巧剛好就是與她八字不和的癆病鬼明景升。昨日