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賈珍、賈璉、鳳姐、尤氏等只得止住悲聲，出來應酬管待，又要打發賈蓉、賈芷、賈藍、賈菱等人起身往平安州方向迎候元妃靈柩，往來報訊；又要計議發引問吊、停靈起壇諸多事務，打賞各府來人；又要請太醫為賈母、王夫人、黛玉等診治；又要叫裁縫、扎花的、金銀匠來裁衣裳、扎綵棚、打金銀器，管待酒飯；又要分派家人各司各職，某人管廚房，某人管孝帳，某人管器皿，某人管香油蠟燭，某人專管陪侍往來弔客，某人靈前遞香化紙，某人只在門前打雲板又因府裡前些日子打發了許多家人出去，一時人不湊手，遂將寧國府的撥了一半過來。那些人從前秦氏喪事上，原領教過鳳姐手段的，倒也不敢躲懶推脫遂都一一安排妥定，幸喜不曾有失。一時大明宮掌宮內監戴權送祭銀來，賈政面南磕頭，接了，又將戴權請至內室奉茶，細問娘娘罹難詳情。戴權道：“連我竟也不能深知去年秋天平安州節度還上書說：該地民風淳樸，崇佛尚禮，本地鄉紳鹽商各自捐銀若干，興建佛寺及皇家行宮。皇上大喜，親筆題名泰安寺，又命將修建驛宮之商人姓名、出銀數目，俱繕單呈送，議敘加級，賞了許多冠戴，雖是虛職，也是五六品的頭銜。今年春圍時，皇上忽然想起這件事來，說摺子上說這行宮修建得如何輝煌闊大，佛寺又怎樣有神蹟，究竟不曾親去過一回，不如這便順路隨喜一番。便欲往驛宮停留數日，誰料竟鬧出這件事故來。如今那些賊眾已交大理寺逐個審訊，才知道原本都是些普通百姓，為的是稅重難負，逼得沒了活路，才落草做起這些勾當來。究竟這平安州節度也不是什麼尚佛好禮之人，不過為的是變弄名目，勒索銀錢罷了。他既吞了那些地霸買官的錢，又怕事情敗露，便又假立名目，要從百姓身上榨出錢來蓋塔遮羞，交不出銀子的便捉了來當苦力。那些人正當壯年，多半又是沒家沒業的光棍兒，被逼急了，焉有不反的。便糾集起來，竟自一呼百應，做了盜賊。從前也還規矩，誰知為首的一個前年又走了，剩下的不成氣候，便又窩裡反，不問皂白，逢車必劫，竟惹出這場大事來。如今這些匪眾已交大理寺審理，皇上額外開恩，只將幾個頭目梟首示眾，餘者或充發，或流放，大多仍遣回原籍務農去了。雖走了幾個起事的，如今皇上已發下海捕文書，四處剿拿，料想總歸拿得到。”賈政聽了，不免稱誦一番“天鑑如臨，明洞萬里”等語，因送戴權出去，又將賈璉喚來，交與他上賜之銀，暫且開發緞帛綵繒、牲醴紙馬之用。賈璉拿了這銀進來，先揀搭喪棚、放焰火、燈綵香花、金銀山等幾件大的開發了，其餘仍不知何出，因與賴二計議道：“酒席那筆，不拘那裡，你且先替我墊上，有了銀子再還你。”賴二笑道：“二爺說那裡話？我的難道不是爺賞的，何談借不借的。只是我究竟也沒多少，若只是百二十兩，少不得求親靠友還可挪湊些，如今兩府裡接連幾日的酒筵開費，沒有三百兩容易下不來，我便滿身的鐵，能打幾斤釘兒？”賈璉笑道：“你別哄我，這些年你賺的存的比哪個不多，細論起來，連我也未必比得了。別說一二百兩，便是一二千也難不倒你。如今且不論這些，你有多少借多少，能著這些銀子花去吧。實在湊不出，也只好席面上省些，眼下且顧不得臉面體統。”
