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間既有南安世子，又有外國使臣，便不欲議論這些軍情國事，遂笑道：“一味牛飲，非但無趣，而且易醉，不如行個令兒。”茜香國使臣先就笑道：“久聞你們中原人飲酒，喜歡猜枚行令，擊鼓傳花，諸多故事。只是我卻來不得那些，腹中草莽，一詩一句也不可得，雖不懼醉，只怕掃你們的興。”水溶笑道：“無妨，今兒行一個簡單又有趣的，既不吟詩，也不考試，倒是來賭酒說故事的罷了，說得好時，舉座共賀一杯；說不好，罰一大海。”使臣道：“這個卻好，只不知是什麼故事？你們中原人說故事是要唱的，又要合轍押韻，又要抑揚頓挫，我卻學不來。若是學先兒說書，倒不在行的。”水溶道：“自然不難為你，究竟說書的雖然口齒伶俐，也不過是那些話本傳奇，無非忠臣蒙冤得雪、夫妻離而複合、或是才子佳人幽期密約、曠夫怨女牆頭馬上之類，其實無甚新鮮。我今日要行的這個令，卻須說真人實事，便是悲、歡、驚、奇、警、醒六個字，每字相應一點，擲出幾點，便說出所命之題，如此，既廣了見聞，又助酒興，可好？”眾人都連聲說好：“這個新鮮有趣，又不比那些吟詩作賦的悶氣，又不似猜拳吆三喝六的粗魯，便是這樣。”於是取骰盅、蓮花玻璃醢來，擲了骰子，卻該著南安郡王世子先說。世子便拈過骰子來又一擲，擲了個五點，該著“警”字，想了一想，講道：“這是我府裡一個門客講的，也不知真假，倒有幾分警世意義，或可說來下酒。說是蘇州閶門有個布商，僱了一個夥計替他理財，那夥計十分旺他，三年賺了五千有餘。夥計因要乞假還鄉，這布商苦留不準，夥計因而惱怒，使氣問他：難道我死了你也不放我去嗎？那布商道：你若死了，我親自送你還鄉。又隔兩年，這夥計為這布商足賺了一萬兩銀子，一日忽染病而亡，死前，細說其家住於何地何鄉，家中尚有何人，言訖身亡。那布商倒也是個信人，果然親自僱了車，送他還鄉。及到了門上，那夥計的兒子出來聽了始末，臉上並無哀慼之容，只命人將棺材送去堂前擱置，便傳酒菜款待布商。布商只覺這兒子不孝，也不好說的，因飯菜已擺上桌來，便邀這兒子與自己同吃，那兒子這方面做難色道：你是我父親的東家，我原不配陪坐的。便聽裡間他家老祖母隔著簾子命道：你既知道自己不配做陪客，還不叫你父親出來敬酒？那兒子聽了，果然拎一把斧子，徑自劈開棺來，只見那夥計一躍而起，笑著向東家告罪。原來，這夥計一心只要還家，因布商不肯，便使計詐死，又恐他母親兒子吃驚，早寫了信回來說明原委，因此他家人並不難過驚惶。”講罷，眾人都道好聽，惟有司裘良道：“這故事倒也新奇，只是警世意義卻何在呢？”南安郡王世子笑道：“那布商原也問著這夥計：何忍如此誑我？那夥計答得最妙：我早已替你算過，命中只該有萬兩身家，再不能多得一分一厘的。我若仍在店裡時，既不能替你增財，徒然作踐糧食，又有何益？只是我縱說明，你必定不信，反疑我為要回家設言欺你，必不許我告假。惟有詐死，方能成行，況且躺在棺中回來，又無需勞動，豈不美哉？”眾人聽了，都說：“命中八尺，難求一丈，這的確足以使人警省。”遂賀了一杯。
