女謀之巾幗天下+番外

第21頁 (第2/2頁)

：“好吧，我且與你說來。我先問大人，你覺得他們為何不將劉勝直接殺了，而要大費周章地摧殘到面目全非關進牢中？”柳葉反問：“你說為何？”“為何賬冊。”方也淡然道，“寧俊生這些年來貪墨的錢款和販賣私鹽魚肉百姓所得錢款，絕大部分都送去了一個叫周園的地方，為此，他著人造冊入賬，設了專門的賬目。這可是他的命脈，一旦洩露，誅九族都算是輕的。而這個賬冊如今卻不在寧俊生的手中，……”柳葉愕然：“你的意思是他們為了拷問出賬冊下落才將人折磨成這樣？”方也頷首：“沒錯，為了賬冊，他們不能讓劉大人死去。這也就是為什麼他們對老張伯下手而非劉大人。”此話，柳葉是信的。一直以來，劉勝的遭遇便已經暗示著他掌握著極大的證據，而且藏得極好，任憑寧俊生如何找尋皆不得而獲。至此，柳葉想到了老張伯交代的那把鑰匙。那是一把製作精巧，別具一格的鑰匙，而非尋常得見樣式。方也躊躇了一下，見到柳葉手中的鑰匙，坦然一笑，道：“看來柳大人已經取得老張伯的信任，那我也不妨將事情與你說一說。”“這本賬冊原本放在寧俊生書房的暗格之中，只有每月二十才取出。記帳的文吏當著他的面將賬目理清記好，而後交還給他。我摸清這個規矩，便授意李文，哦，他是我拜了把子的生死兄弟，在寧府做中門官。我將此事與他說，他早已看不慣寧俊生貪財害命，魚肉鄉鄰，是以，答應幫我將賬冊偷出寧府。水患發生前一日，寧俊生髮現了賬冊失竊，為此大發雷霆，並嚴刑拷打府中每一個下人。我們算過，按著原來的計劃，賬冊到手之時離寧俊生再次檢視賬冊有二十餘天，快馬加鞭，足以趕赴京城，將賬冊送進御史臺或是御前。誰曾想，此間不知為何，寧俊生突然便知曉了賬冊失竊之事。當著府中一眾妻妾下人將負責記錄賬目的文吏杖斃，嚇得眾人是屎尿橫流。最後李文沒能捱過他的酷刑，將賬冊交於我之事招了出來。李文在寧府有個要好的雜役，他悄悄給我送了個信，將此事言明。我得到訊息便通知劉大人速速離開。奈何那一夜正是德清水患，運河決堤。劉大人舍不下數萬百姓。”說到此，方也眼眶中蓄滿水澤，“他讓老張伯隨我離去，自己則留下與百姓同生共死。奈何姓寧的早已佈下天羅地網，這劉大人剛剛把百姓遷往高地便被他悄悄拿下。而我…… ”他長長嘆了一息，“也被他的爪牙追殺落水，得幸遇見緣客隆的掌櫃，才撿回一條命來。”