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一樓的“病號室”艱難地統一了臨時戰線。
二樓的“婦幼房”氣氛就祥和多了。
不管是“肥雛”還是“種母”,都是習慣圈養生活的，比起跟著集裝箱上躥下跳，狹小的房間反而讓他們覺得更安全。
草莓把佐伊送來的食盒接過來，在門口聽了聽動靜,感覺這裡安靜得她有點不安。
二樓沒有一樓的“豪華套餐”,但也算不錯,起碼有肉有奶。
草莓他們這個房間的食物是佐伊親自送來的，佐伊打量了草莓一會兒,很憐愛地彎下腰給她擦了擦臉,還悄悄掏出把糖塞給她,小聲囑咐她別告訴別人。
草莓非但沒感激,還快嚇死了,緊緊攥住了裝過曲奇的小包，她用盡全力才把自己釘在原地——分開之前,五月轉告了幾句烏鴉給她的話。
第一句就是“小心偷偷給你優待的人”。
佐伊沒在意她那沒出息的樣子,這一層的“種母”都跟驚弓之鳥似的，草莓的表現也不算突兀。只是轉過身的時候，她略微冷了臉，感覺這個“蘑菇頭”雖然長得不壞,人有點傻，不如樓下那個長辮子的招人。
等佐伊下樓走開，草莓才鬆了口氣,把食盒放到伯爵面前,拘謹地坐下。
伯爵只是冷淡地看了她一眼，重新把目光投到了窗外，草莓注意到，她在看長街另一頭的小院。
這條街上,只有神聖火種住的小白樓和那小院兩處沒塗鴉。
白樓和小院分別在長街兩頭，有點“王不見王”的意思。
白樓有三層，臨街；而另一頭的小院裡卻都是平房，院牆比房子高，院裡的樹把建築遮得嚴嚴實實，跟整個驛站都有種說不出的隔閡感。
“那是‘神秘’的地盤。”伯爵忽然開口說，“‘神秘’名聲不好，畢竟‘神聖’要用信仰和戒律規訓自己，‘神秘’信奉‘心之所向，為所欲為’。”
草莓不像茉莉脾氣那麼急，也不會咄咄逼人地問很多問題，但她很會靜靜地聽人說。
“之前很多事沒想起來，來這裡才一點一點有印象，沒來得及告訴烏鴉，你替我轉告。”伯爵轉過頭來，對草莓說，“天蠍洲什麼情況我不清楚，但摩羯洲各地應該都有人類的驛站和小鎮。據我所知，除了少數小型驛站，這樣的地方大部分分佈在荒郊野嶺。小鎮通常是用能摺疊空間的匠人造物搭建的，只是隱藏，不是不存在，還是會消耗當地的資源，人口太多容易被發現，所以才要以小鎮方式存在。
“每一個驛站只能聯絡一定數量的小鎮，這樣萬一遭到破壞，不至於讓人順藤摸瓜一網打盡。小鎮要麼姓‘聖’，要麼姓‘秘’……不過大部分小鎮沒有火種或者火焰晶，只是受某一方的庇佑。”
伯爵也不管草莓能不能聽懂，自顧自地說：“這是絕大多數普通人生活的地方，還有一些地方，是用更安全的方式隱藏的。比如‘聖’家的高階‘守護’，能圈出一塊生人勿入的領地；‘秘’家的高階‘極樂’，可以在領
地外周佈置幻覺場，間接把自己隱藏起來。我說的‘高階’至少三級，有名氣的幾個地方都要四級火種坐鎮，非常罕見……但是這些跟你們都沒什麼關係。”
草莓已經聽懵了，一張小臉上全是無辜的空白。
伯爵看著她，不知怎的，想起了麵包。
她生過很多孩子，其中一半人出了哺乳期就被拉到樓上催肥。她會盡可能地遺忘他們，故意把他們和其他人生的“小五”“小六”混淆，時間長了，好像真就麻木了，不記得誰是誰。比如現在，她理智上知道她的“小七”和剛出生的“小八”都沒能活著離開地下城，想起來也都沒什麼感覺——小七是男是女她都忘了。
但麵包不一樣。
麵包和珍珠是一對長得不太像的雙胞胎，除去那讓她絕望的“聖晶”，她們是她第一對真正意義上的孩子。跟籠養的珍珠相比，鼠人堆里長大的麵包反而更像伯爵記憶中的“人”。很長一段時間，麵包都是唯一一個讓伯爵感覺到母子聯絡的孩子。
那孩子溫柔沉默，像一團沒有稜角的棉花，跟眼前這個穿白衣服的女孩有微妙的相似……死的時候也差不多是這個年紀。
伯爵：“你叫什麼名字？”
“草莓。”
“草莓……那是一種果子，紅彤彤的，很漂亮，酸甜可口，但非常脆弱，一碰就壞。你不要叫這個，不吉利，等安頓下來就改一個。”伯爵伸手摸了摸她的臉，“聽我說，你要想方設法跟上你那個扎辮子的朋友，知道嗎？只有跟緊她，
