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果然如同王猛的判斷一樣,玄家村佔據的這座山洞裡面還有很多空間。
老人領著一行人透過了一條低矮的隧道後,又一處寬闊的大廳出現在眾人面前。
單看擺設,這裡似乎是個吃飯的地方。
一張長長的石桌擺在大廳中央,看樣子竟是一塊大石整體雕琢而成。
桌面上雖然看著非常乾淨,但估計是因為長期使用,光滑的石面一塊塊被油漬浸泡的痕跡非常明顯。
四周的石壁被掏出了好幾個空間,像是櫥櫃的樣子,一格一格擺放著木碗食盆之類的餐具。
大廳的巖壁周圍整齊的擺放著一個個木質的椅子,椅子的工藝粗糙,一看就不是專業的木匠所制,看成色有的已經用了許多年,有的似乎是最近才製作出來。
這場景讓王猛沒法不想到月牙灘營地的大食堂,也讓他有了個古怪的感覺,
玄家村的人是聚在一起吃飯的?
這可不像一般百姓的習慣。
一直跟在王猛等人身後的幾個村民也進入了這個貌似食堂的大廳,老人指揮著村民把椅子擺好,又請王猛等人坐在大石桌的四周,這才開口。
“老朽聽諸位說,要尋找去大嶺鎮的賣炭人,不知找他們是有何事?莫非是要採買石炭麼?”
王猛趕忙搖頭,讓自己儘量笑的和藹可親些,
“不瞞老丈,我等乃是金臺縣的差役。”
老頭聽到差役二字時,臉色分明有些動容,似乎有所忌諱。
但這個時代,平民百姓誰想跟差人打交道?
王猛倒也沒在意老頭的古怪,繼續說道,
“只因本縣縣尊大人聽聞縣內似乎有一處石炭礦脈,為了能給本地百姓多增一項營生,便差遣我等四處尋找。前日我等在大嶺鎮聽聞有人在冬日販賣石炭,便在山中循著些許痕跡尋了過來。”
王猛說的當然不是實話,但這時候沒必要把話說的那麼清楚。
縣官是大人,錦衣衛千戶也是大人,和這老頭說什麼錦衣衛千戶大人要開礦,反倒可能讓這老人想太多。
“原來如此麼。”,小老頭分明有些鬆了口氣的意思,“不瞞諸位差爺,我玄家村人確實知道著山中某處能挖出來些石炭。村裡人少,些許石炭便足夠村民使用,多了的便會拿到山外去賣些銀錢,換點吃穿用度之物。只是那算不算的上一條礦脈,老朽可說不好,畢竟本村人丁單薄,幾十筐石炭便足夠整村一年所用。”
王猛不等小老頭說完,便大喜過望的打斷了老人的話,
“老丈,那石炭產自何處,可否帶我等前去一探究竟?”
老人稍作沉思,便點了頭。
“這個沒有問題,只是今日天色已晚,等用了餐,明日老朽親自帶壯士去那挖出石炭的山溝裡去。”
聽到老人這般回答,王猛心中一塊大石落了地,也輕鬆了不少,連帶著看著面貌醜陋的小老頭也慈眉善目多了。
打量著周圍的環境,王猛好奇的問出了自己剛剛的猜測,
“老丈,這洞內人工雕琢的痕跡明顯,莫非都是玄家村的村民所為?”
老人也是環顧了一下四周,一直以來略顯渾濁的雙眼裡似有精光閃過,一聲長嘆。
“差爺說的不錯,我玄家村當年為躲避禍事,世居在這洞中已不知多少代,這山洞便是我玄家村一代代先祖一點點開闢成如今模樣。”
其實王猛心中早有猜測,如果這偌大山洞裡的一切都是玄家村的村民雕鑿出來的,恐怕這個玄家村整個村子都是挖洞的好手。
如果自己的眼力沒看錯,進入山洞之前他們一行人所在的那處不算太高的山崗,已經被挖空了一小半。
被挖空了一半的山崗,卻沒有塌陷的跡象,這些人的技藝遠超自己還在浙西當礦工時遇到的那些探洞高手。
而且仔細感受下,這已經是洞穴深處的大廳,空氣中沒有暗沉陰黴的味道,反倒隱隱有微風從隧道處吹過,說明這裡有著隱秘的通風口,不是個悶罐子洞穴。
能在這樣的洞穴裡搞出這種相對舒適的環境,這玄家村的人,厲害的很啊。
等待中,玄家村的人已經從兩側的隧道端著食物走進了這處大廳。
“喲,這個時節竟還有山果吃,不錯不錯。”,劉四維看著村民們端過來的東西,舔了舔嘴唇,顯然是勾起了腹中饞蟲。
可隨著送上來的食物越來越多,劉四維的笑意就慢慢有些不自然了起來。