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劉旅長打了敗仗，此刻寄人籬下，雖然來人是個年輕的陌生面孔，但他也不好端起從前在衙門裡的派頭，擺擺手和氣地回道：「要不是姓王的偷偷繞過我在城外的大營，拿了炮轟開城門，我怕城中百姓被殃及，只好先逃走。你是在自流井有家人朋友嗎？放心吧，不會有事的，我們打仗占城的規矩，是不為難百姓。」
孟連生聽他這樣說，稍稍鬆了口氣，沉默片刻，又問：「那如果不是普通百姓，而是城裡的鹽商呢？」
劉旅長撇撇嘴，道：「姓王的覬覦自流井多時，為的就是裡面的鹽商。按著他一貫的土匪作風，第一件事定然就是向鹽商們要錢。而且這回上海沈家的二公子正好來了自流井，只怕這姓王的會用二公子狠狠敲上一筆沈家。」
孟連生聽到這裡，眉頭驀地一蹙。他那雙乾淨無害的黑眸，湧上一股類似於兇獸一般的冷光，讓原本滔滔不絕的劉旅長驀地打住，支支吾吾問：「你認識沈二公子？」
孟連生面色稍霽，點頭道：「二公子是我的朋友。」
劉旅長瞭然地點頭：「原來你也是上海來的，難怪口音不同。」
孟連生沒再聽他說什麼，起身對身旁的頓珠道：「頓珠，你能否給我一匹最快的馬，我得去一趟自流井。」
頓珠剛剛全程聽了他的話，好奇道：「你要去找你的朋友嗎？」
孟連生點頭。
頓珠豪爽地拍拍胸口：「小孟的朋友就是我的朋友，我這就去挑兩匹最好的馬，跟你一起去自流井。」
作者有話要說：
分開是如此短暫～
兩個人的感情要突飛猛進了。
第34章 救人
頓珠從馬場裡挑了兩匹高頭大馬，一黑一白，毛髮油光發亮，膘肥體壯，四肢矯健，一看就是善跑長途的好馬。
兩人帶上簡單幹糧，腰間各自揣一把連珠火\\銃，跨馬揮鞭，朝東南方向狂奔而去。
孟連生心急如焚，恨不得插上翅膀飛去自流井，只有在馬兒跑不動時，才停下休整少許，因而原本至少兩天的路程，愣是讓兩人只花了一天多點就趕到。
孟連生只在自流井待過一天，但他實在是有個好記性，跟著沈玉桐去參觀鹽場時，在半山上，不經意掃了幾眼周遭景緻，便記住了小城的地形。
以防萬一，他和頓珠將馬兒拴在城外，人從釜溪河悄悄摸進了城。
劉旅長說得沒錯，除了城門一處有被炮轟過的痕跡，整座小城與先前無甚區別，酒樓妓館煙館依舊是燈火明亮高朋滿座，只是大概是新軍入駐，街道上的巡邏大兵，要比從前更多，但彷彿也只是端著槍在街上遊蕩，並沒有攔下任何過路人，包括偷摸進城的孟連生和頓珠。
他帶著頓珠一路風平浪靜地行至沈宅門口。大門緊閉，孟連生敲了許久門，才有人試探著開門。
開門的是老管家，雖然他年歲已高，但孟連生畢竟才離開十來天，自然還記得二少爺這個朋友。
「小孟，你怎麼來了？」老管家左右看了看，招招手道，「快進來。」
孟連生一見他這驚弓之鳥的模樣，就知這裡並沒有表面看到的那樣平靜，他走進屋，低聲問：「二公子呢！」
老管家唉聲嘆氣道：「被新來的王師長扣在衙門裡，已經五天了。」
孟連生問：「為什麼？」
老管家道：「還不是為了錢。」說著舉起一根手指，「要一百萬大洋，才肯將二公子放回來，這哪是大兵，根本就是土匪。」
孟連生的腦仁微微跳起，他又問：「天賜大哥呢？」
「大掌櫃去省城籌錢了，不過小孟你也不用擔心，王師長就是為錢，不會拿二公子怎樣的。就是二公子他……」
孟連生問：「二公子怎麼了？」
老管家長嘆一聲，愁眉苦臉道：「二公子性子傲，哪裡受得這個屈辱，被關在房裡，飯都吃不下，今早我聽說這事，從家裡送了點吃的，他才稍稍吃了幾口。這才幾天，人都瘦了一圈。」
孟連生皺眉問：「二公子被關在哪一處？」
老管家道：「還能在哪裡？就衙門大宅的南院。」
「我去看看他。」孟連生瞭然地點頭，鬆開手轉身又要出門。
老管家在身後哎哎叫道：「小孟，這麼晚了，你去看二公子，也不會讓你見的。」
孟連生頭也不回地擺擺手：「我自有辦法。」
這條青石板主街，當初沈玉桐帶著他從頭到尾逛過一遍，
