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沒想到竟然以這種方式見面了。”
主簿咂咂嘴,“你就是連知府大人都宴請不到的葉童生呀,見你一面真不容易。”
什麼情況,誰傳的謠言?
“不敢當。”
葉如塵解釋道:“那日是草民不懂規矩,走的早剛好錯過了宴席罷了,可惜沒機會當面向知府大人致歉。”
“放心好了,知府大人沒那麼小的度量,不會與你計較的。”
居然是自己點的案首,還很有可能是近年來本縣第一位小三元,縣令態度頓時好上幾分,語氣也緩和很多。
葉如塵問到幾起失蹤案,師爺說:
“每年都有報失蹤的,但多數都是孩子貪玩偷跑出去了,時不時還有幾個私奔的。”
“未破的案子中,共有四起失蹤案十分相似,皆是哥兒孤身一人出門突然失蹤,且這四名哥兒都沒有離家出走的理由。”
“往下面一查發現,其實並不止四人,還有一些在家裡不受重視,或無父無母的哥兒,消失了也沒人報案,五年間,林林總總有近十名哥兒失蹤。”
“等等!”
葉如塵打斷問道:“這次失蹤的不是一位少年嗎?”
縣令道:“那名少年扮作了哥兒。”
主簿給他解釋,原來那名少年出生時體弱多病,父母得高僧指點,說他家孩子噩運纏身,命有一死劫,要扮成女子或哥兒才能渡過。
所以少年失蹤時,眉間點了硃砂,做哥兒打扮。
失蹤的幾人,均是十幾歲的年紀,面容清秀,案件暫時被定為拐賣。
太遠的案子不好查了,近的應該能找出不少線索。
葉如塵問道:“這名少年失蹤當日,城中可有異樣?”
師爺搖搖頭,“差人調查過了,城中一切正常,沒有奇怪的人和事,而少年失蹤的地方是在城外,正當午時,路上沒什麼人,只有許多車轍印。”
“但每天來往車輛太多了,無從查證,且少年失蹤的地方沒有掙扎的痕跡。”
葉如塵注意到趙淮安欲言又止的模樣,心思一動,“趙公子,你弟弟是什麼時候落水的。”
眾人頓時看向趙淮安,趙淮安有些猶豫的說道:“正是那少年失蹤當天,巳時左右。”
什麼!縣令大人眉頭緊皺,“淮安,只聽聞你弟弟落水,卻不知緣故,方便說嗎?”
趙淮安不敢隱瞞,“那日小弟獨自逗留岸邊,不幸遇上了登徒子,小