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題曰：
朝叩富兒門，富兒猶未足。
雖無千金酬，嗟彼勝骨肉！
（朝霞初破曉，富戶的朱門輕敲，然而那財富之主尚未心滿意足。
哪怕無法以千金相酬，但那嘆息中透露出的感慨，竟似勝過血親之間的紐帶！）
而在另一方面，秦氏因隱約聽到寶玉在夢魘中呼喚她的兒時暱稱，內心泛起層層疑雲，卻又不便追問細節。那時的寶玉，神智未清，如同失落了至寶一般。家人急忙端上熱氣騰騰的桂圓湯，希望以此驅散他心頭的迷霧。寶玉輕抿了幾口，隨即整理衣襟，站起身來。
在他整裝之際，襲人輕巧地伸出素手，欲為他束緊褲帶，卻不經意間觸碰到大腿，感受到了一片溼潤的冰涼。她頓時心頭一驚，慌忙抽回手，帶著不解與關切詢問他的異狀。寶玉臉頰染上了淡淡的紅暈，輕輕握住襲人的手指。
作為心思細膩的聰慧女子，加之比寶玉多出兩歲的生命閱歷，襲人近來對人事有了更深的認識。如今，面對寶玉這般模樣，她在心中已猜到幾分，羞澀之感也讓她的面頰綻放出桃花般的顏色，不敢再細問下去。她繼續整理著寶玉的衣物，然後匆匆趕往賈母的居所，心不在焉地結束了晚飯。食後，她又回到了這邊。
襲人趕緊趁著其他奶孃和丫鬟們不在的空隙，從一處隱秘之地，取來一件潔淨的中衣為寶玉替換上。寶玉含羞地求道：“好姐姐，這樁事兒，千萬別讓旁人曉得。”
而襲人，同樣帶著一抹羞意，笑著反問，“你夢中是何情節？那片片汙漬又是哪裡來的？”寶玉充滿了難以明言的複雜情感，“這其中的緣故，真是一言難盡啊。”
於是，他便將夢中的種種奇遇，一五一十地向襲人細細敘述，直至說到警幻仙子所賜予的雲雨之事時，羞得襲人掩面低笑，宛如春日初開的桃花。
寶玉素來欣賞襲人的柔媚與嬌俏之態，於是他試圖強求襲人一起領受警幻所訓的雲雨之事。襲人明白賈母已經將自己許配給了寶玉，因此她認為這樣做並不越禮，於是就和寶玉情投意合，初試雲雨。
幸運的是，他們沒有被人撞見。寶玉看襲人的眼神，更添了幾份不同尋常的柔情蜜意，而襲人對寶玉更是傾心盡力，關懷備至。故事暫時沒有其他話要說。
在榮府的深宅大院內，雖然家族人數並不算眾多，但從尊貴的長輩到勤勞的下人，總計也得有三四百口之多。每日事務紛繁，雖非海量，卻也有二十件左右，它們相互纏繞，如同一團紛亂的麻線，難以理清頭緒，找到合適的線索來統領全域性。
正沉浸在這複雜局面中，想要尋找一個恰當的起點，從某個具體的事件或人物開始敘述時，恰好有一個渺小如芥菜籽般千里之外的小戶人家映入眼簾。他們與榮府有著一絲細微的聯絡，而就在今日，這家的人正好要踏入榮府的大門，這一巧合無疑是絕佳的開篇之筆。
諸位讀者，你或許好奇這一家究竟是何許人也，他們與顯赫的榮府又有何種微妙的淵源？若你覺得這些細節瑣碎無趣，那麼請隨意放下這本書，去尋覓其他能吸引你目光的佳作；但若你願意，在閒暇之際以此略解悶懷，那就讓愚兄細緻娓娓道來。
